व्हेल के साथ डाइविंग

व्हेल के साथ डाइविंग का अनुभव वास्तव में कैसा होता है

उस आँख के लिए तुम्हें कोई भी चीज़ तैयार नहीं कर सकती। एक हंपबैक पंद्रह मीटर का जीव है, और जब वह तुम्हें देखने के लिए थोड़ा मुड़ता है, तो उसकी आँख एक चकोतरे के आकार की होती है और वह स्पष्ट रूप से तुम्हारा आकलन कर रही होती है। लोग हर जगह इस पल का वर्णन एक ही तरह से करते हैं: आकार का अहसास खत्म हो जाता है और यह एक बातचीत बन जाती है।

ज्यादातर मुलाकातें शांत होती हैं। एक माँ और उसका बच्चा 8 से 15 मीटर की गहराई पर स्थिर रहते हैं, बच्चा सांस लेने के लिए हर कुछ मिनटों में सतह पर आता है जबकि माँ नीचे इंतज़ार करती है। तुम सतह पर तैरते हो, उनकी ओर नहीं तैरते, और बच्चे को — जो हमेशा जिज्ञासु होता है — यह तय करने देते हो कि वह कितना करीब आता है। ये सत्र पाँच मिनट या चालीस मिनट तक चल सकते हैं।

फिर आवाज़ आती है। नर हंपबैक लगभग तीस मीटर नीचे से गाते हैं, और वह गाना ऐसा नहीं है जिसे तुम सुनते हो, बल्कि उसे तुम अपनी छाती और साइनस में महसूस करते हो। जिन गोताखोरों ने इसे एक बार किया है, वे इसे दोबारा करने के लिए फिर से फ्लाइट बुक करते हैं।

यह सब स्नॉर्कलिंग पर होता है। व्हेल-स्विम के लगभग हर गंतव्य में स्कूबा प्रतिबंधित या बेकार है: बुलबुले जानवरों को परेशान करते हैं, और एक गोताखोर इतनी तेज़ी से अपनी स्थिति नहीं बदल सकता कि उसका कोई महत्व हो।

आप कानूनी रूप से व्हेल के साथ कहाँ डाइव कर सकते हैं

ज्यादातर देश समुद्री जीवों के साथ पानी में संपर्क को पूरी तरह से प्रतिबंधित करते हैं। नीचे दी गई सूची उन जगहों की है जहाँ लाइसेंस प्राप्त, विनियमित व्हेल स्विमिंग वास्तव में मौजूद है।

टोंगा एक मानक है और यहाँ 1993 से लाइसेंस प्राप्त स्विमिंग चल रही है। डोमिनिका दुनिया की एकमात्र जगह है जहाँ स्पर्म व्हेल के साथ तैरने के परमिट मिलते हैं। नॉर्वे पानी में ओर्का के साथ तैरने का एकमात्र विश्वसनीय गंतव्य है।

टोंगा — वावाउ में हंपबैक माताएँ और बच्चे

जुलाई और अक्टूबर के बीच, हंपबैक व्हेल जो पूरी गर्मी अंटार्कटिका में भोजन करती थीं, बच्चे देने और प्रजनन के लिए वावाउ के आसपास के गर्म, सुरक्षित पानी में पहुँचती हैं। द्वीपों के बीच शांत चैनलों का मतलब है कि माताएँ नवजात शिशुओं के साथ स्थिर पानी में आराम कर सकती हैं — और यही बात तैरना संभव बनाती है।

यात्राएँ लाइसेंस प्राप्त और कड़ाई से सीमित होती हैं: एक समय में पानी में चार तैराक और एक गाइड, जानवर की ओर नहीं तैरना, और नावों को किनारे से पहुँचना चाहिए और इंजन बंद कर देना चाहिए। समूह बारी-बारी से जाते हैं ताकि सभी को मौका मिले। एक अच्छा दिन तीन या चार मुलाकातें देता है; एक बेहतरीन दिन तुम्हें एक ऐसा बच्चा देता है जो आधे घंटे तक समूह के चारों ओर चक्कर लगाता है।

जुलाई और अगस्त की शुरुआत हाल के जन्मों और 'हीट रन' के लिए अनुकूल होती है — नर के प्रतिस्पर्धी समूह एक मादा के पीछे भागते हैं, जो शानदार है लेकिन शायद ही कभी तैरने योग्य होता है। सितंबर और अक्टूबर की शुरुआत क्लासिक बछड़े-बातचीत के सप्ताह होते हैं, जब युवा इतने मजबूत होते हैं कि वे जिज्ञासु हो सकें। पानी का तापमान 25–27 °C होता है, और बार-बार लंबी तैराकी के लिए 3 मिमी का सूट सही रहता है।

डोमिनिका — एकमात्र स्थान जहाँ तुम स्पर्म व्हेल के साथ डाइव कर सकते हो

स्पर्म व्हेल का एक निवासी परिवार डोमिनिका के पश्चिमी तट से एक मील दूर गहरे पानी में साल भर रहता है, और सरकार पानी में जाने के लिए सीमित संख्या में परमिट जारी करती है। पृथ्वी पर कहीं और इसकी अनुमति नहीं है। सीजन नवंबर से मार्च तक चलता है, जब ये समूह तट के सबसे करीब होते हैं।

ये जीवित सबसे बड़े दांतों वाले शिकारी हैं: 11 से 16 मीटर, जिनका सिर प्रकृति के सबसे सघन ध्वनि-उत्पादक अंग से भरा होता है। मुलाकातें आमतौर पर पानी में लंबवत लटके हुए सामाजिक समूहों के साथ होती हैं, या एक स्तनपान कराने वाले बच्चे के साथ होती हैं जिसे सतह पर छोड़ दिया जाता है जबकि वयस्क 1,000 मीटर नीचे गोता लगाते हैं। तुम उनकी 'क्लिक' सुनोगे — तीखी, यांत्रिक और इतनी तेज़ कि उसे महसूस किया जा सके।

परमिट महंगे हैं और नावें छोटी हैं, इसलिए यात्राएँ एक साल पहले ही बुक हो जाती हैं। संपर्कों के बीच हाइड्रोफोन के साथ लंबी खोज की उम्मीद करें, और यह स्वीकार करें कि कुछ दिन कुछ भी हाथ नहीं लगता। ठीक इसी कारण से यह दुनिया की सबसे विशिष्ट व्हेल मुलाकात है।

नॉर्वे — नॉर्दर्न लाइट्स के नीचे ओर्का और हंपबैक

नवंबर से जनवरी तक, अरबों हेरिंग मछली स्कजेर्वॉय और क्वेनांगेन के आसपास के फ्योर्ड्स में सर्दियाँ बिताती हैं, और ओर्का और हंपबैक उनके पीछे आते हैं। ओर्का झुंड को एक तंग गेंद में घेर लेते हैं और पूंछ के थप्पड़ से मछलियों को बेहोश कर देते हैं — जिसे 'कैरोजेल फीडिंग' कहते हैं — जबकि हंपबैक नीचे से उन पर झपट्टा मारते हैं। स्नॉर्कलर्स चुपचाप इस हलचल के किनारे से पानी में उतरते हैं।

यह अपने शुद्धतम रूप में ठंडे पानी की स्नॉर्कलिंग है: 4 से 6 °C पानी, हुड और दस्ताने के साथ एक ड्राईसूट, और दिन में शायद तीन या चार घंटे की उपयोगी रोशनी। सही गियर लाओ और यह वास्तव में आरामदायक है; गलत गियर उधार लो और यह कष्टदायक है।

यात्राएँ ट्रोम्सो से डे-बोट या छोटे डाइविंग लाइवअबोर्ड जहाजों के रूप में चलती हैं, और अधिकांश रातें ऊपर से नॉर्दर्न लाइट्स का नज़ारा देती हैं। नियम जानवरों की ओर तैरने या फीडिंग बॉल के बीच में जाने से मना करते हैं।

फ्रेंच पोलिनेशिया, ऑस्ट्रेलिया और प्रशांत हंपबैक मार्ग

मूरेआ और रुरुतु अगस्त से अक्टूबर तक लाइसेंस प्राप्त हंपबैक स्विमिंग का संचालन करते हैं, जिसमें वही अंटार्कटिक-प्रजनन आबादी होती है जो टोंगा पहुँचती है। पोलिनेशियाई कानून सख्त है: प्रति व्हेल एक नाव, केवल लाइसेंस प्राप्त गाइड, जानवर के सामने तैरना मना, और नावों के लिए 30 मीटर की सख्त सीमा। रुरुतु की नाटकीय गहराई का मतलब है कि व्हेल तट के बहुत करीब से गुजरती हैं।

ऑस्ट्रेलिया में, अगस्त से अक्टूबर तक निंगालू रीफ में पानी में तैरने की अनुमति है, जिसे व्हेल शार्क नावों के साथ एक अतिरिक्त विकल्प के रूप में बेचा जाता है। सफलता की दर टोंगा की तुलना में कम है क्योंकि ये व्हेल आराम करने के बजाय प्रवास कर रही हैं, लेकिन एक ही दिन में व्हेल शार्क, हंपबैक और मंटा रे देखने को मिल सकते हैं।

प्रशांत मार्ग पर अन्य जगहों पर — नीयू, कुक आइलैंड्स, ताहिती के बाहरी द्वीप — मुट्ठी भर छोटे ऑपरेटर समान नियमों के तहत तैराकी कराते हैं, जहाँ नावें कम होती हैं और निश्चितता भी कम होती है।

मैक्सिको, श्रीलंका और अज़ोरेस: व्हेल जिन्हें आप देखते हैं, डाइव नहीं करते

बाजा कैलिफोर्निया के सैन इग्नासियो और ओजो डी लिएब्रे लैगून ग्रह पर सबसे अजीब व्हेल मुलाकात प्रदान करते हैं: ग्रे व्हेल माताएँ अपने बच्चों को नावों के पास धकेलती हैं ताकि उन्हें सहलाया और थपथपाया जा सके। तुम पानी में नहीं उतरते — व्हेल तुम्हारे पास आती हैं। जनवरी से मार्च तक, और इसकी विश्वसनीयता लगभग पूर्ण है।

त्रिंकोमाली और मिरिसा के पास श्रीलंका में दुनिया की सबसे सुलभ ब्लू व्हेल हैं, लेकिन उनके साथ तैरने की अनुमति नहीं है और नावों की भीड़ एक वास्तविक कल्याणकारी समस्या है। एक छोटा ऑपरेटर चुनें जो 100 मीटर की दूरी बनाए रखे और जानवर के रास्ते को न काटे।

अज़ोरेस यूरोप का सबसे अच्छा व्हेल-वॉचिंग स्थान है, जहाँ साल भर स्पर्म व्हेल और अप्रैल और मई में ब्लू, फिन और सेई व्हेल गुजरती हैं। पानी में तैरना केवल डॉल्फिन तक सीमित है, व्हेल के लिए नहीं।

अंटार्कटिका अपनी अलग श्रेणी में आता है: हंपबैक और मिंकी व्हेल जोडियाक और कयाक के इतने करीब आ जाते हैं कि पानी में जाने की ज़रूरत ही नहीं पड़ती, और वहाँ तैरना प्रतिबंधित है।

व्हेल डाइविंग शिष्टाचार: नियम जो इसे कानूनी रखते हैं

इनमें से हर एक कहीं न कहीं लाइसेंस की शर्त है। इन्हें तोड़ो और इसका भुगतान तुम नहीं, बल्कि ऑपरेटर करता है।

• कभी भी व्हेल की ओर न तैरें। चुपचाप प्रवेश करें, तैरते रहें और जानवर को दूरी कम करने दें। यह वह नियम है जिसके कारण टूर बंद हो जाते हैं।
• नीचे गोता न लगाएँ। आराम कर रही माँ पर डक-डाइविंग को खतरे के रूप में देखा जाता है और इससे मुलाकात खत्म हो जाती है।
• गाइड के पास एक तंग समूह में रहें — एक फैली हुई लाइन घेराबंदी जैसी लगती है।
• कभी न छुएं, भले ही बच्चा इसकी शुरुआत करे।
• कोई फ्लैश और कोई ड्रोन नहीं जानवरों के ऊपर, जब तक कि ऑपरेटर के पास परमिट न हो।
• वयस्कों से 10 मीटर दूर रहें और कभी भी माँ और उसके बच्चे के बीच न आएँ।
• नाव पर शांत रहें। नाव के इंजन का शोर और चिल्लाना ही आमतौर पर व्हेल को नीचे भगा देता है।

लागत क्या है

व्हेल स्विमिंग सबसे महंगी समुद्री वन्यजीव मुलाकात है, क्योंकि परमिट सीमित हैं और नावें कम लोगों को ले जाती हैं। टोंगा में एक दिन का खर्च ₹20,775 से ₹29,085 होता है, जिसे आमतौर पर आवास के साथ 5 से 8 दिनों के पैकेज के रूप में बुक किया जाता है। डोमिनिका स्पर्म व्हेल यात्राओं की लागत ₹24,930 से ₹37,395 प्रति दिन होती है और अक्सर कई दिनों की बुकिंग की आवश्यकता होती है। नॉर्वे में ड्राईसूट किराए सहित ₹29,085 से ₹41,550 प्रति दिन है। फ्रेंच पोलिनेशिया ₹14,958 से ₹23,268 के बीच है।

सस्ते विकल्प वहां मौजूद हैं जहां आप नाव में रहते हैं: बाजा ग्रे व्हेल ₹8,310 से ₹16,620 पर, श्रीलंका ब्लू व्हेल ₹4,986 से ₹9,972 पर, अज़ोरेस व्हेल वाचिंग ₹12,465 से ₹20,775 पर।

सीजन के लिए बजट: दक्षिण प्रशांत में जुलाई से अक्टूबर और कैरिबियन और आर्कटिक में नवंबर से मार्च पीक सीजन हैं, और सबसे अच्छे ऑपरेटर 9 से 12 महीने पहले ही बिक जाते हैं।

क्या पैक करें

• लंबे फ्रीडाइविंग फिन्स। व्हेल स्विमिंग सतह की तैराकी है और आपको स्थिति बदलने के लिए 50 मीटर जल्दी कवर करने की आवश्यकता हो सकती है।
• 3 मिमी वेटसूट उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों के लिए; नॉर्वे के लिए एक ड्राईसूट, हुड और ड्राई ग्लव्स (किराया मानक है लेकिन जल्दी बुक करें)।
• लो-वॉल्यूम मास्क यदि आप फ्री-डाइव करते हैं, साथ ही एक अतिरिक्त मास्क।
• वाइड-एंगल कैमरा, आदर्श रूप से फुल फ्रेम पर 15 मिमी या उससे अधिक चौड़ा; एक व्हेल इससे कम चौड़े किसी भी चीज़ में फिट नहीं होती।
• समुद्री बीमारी की गोलियाँ — डोमिनिका और नॉर्वे में खुले पानी में लंबी खोज शामिल है।
• गर्म कपड़े और विंडप्रूफ जैकेट सतह के अंतराल के लिए, टोंगा में भी।

महीने-दर-महीने व्हेल कैलेंडर

दक्षिणी और उत्तरी सीजन लगभग बिल्कुल विपरीत हैं: जुलाई से अक्टूबर तक दक्षिण प्रशांत में हंपबैक, नवंबर से मार्च तक उत्तर में ओर्का और स्पर्म व्हेल।

वावाउटोंगा

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Best: जुलाई–अक्टूबर

सुरक्षित चैनलों में आराम करती हंपबैक माताएँ और बच्चे; दुनिया की सबसे विश्वसनीय व्हेल स्विम।

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मूरेआ और रुरुतुफ्रेंच पोलिनेशिया

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Best: अगस्त–अक्टूबर

सख्त प्रति-व्हेल-एक-नाव नियमों के साथ लाइसेंस प्राप्त हंपबैक स्विमिंग।

डोमिनिकाकैरिबियन

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Best: नवंबर–मार्च

पृथ्वी पर एकमात्र अनुमत स्पर्म व्हेल स्विमिंग, एक निवासी परिवार समूह के साथ।

स्कजेर्वॉयनॉर्वे

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Best: नवंबर–जनवरी

नॉर्दर्न लाइट्स के नीचे, 4 °C फ्योर्ड्स में हेरिंग पर कैरोजेल-फीडिंग करते ओर्का और हंपबैक।

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निंगालूऑस्ट्रेलिया

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Best: अगस्त–अक्टूबर

व्हेल शार्क और मंटा रे के साथ बेची जाने वाली पानी में हंपबैक स्विमिंग।

बाजा कैलिफोर्नियामैक्सिको

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Best: जनवरी–मार्च

ग्रे व्हेल माताएँ बच्चों को नावों के पास छूने के लिए धकेलती हैं; तैरने की ज़रूरत नहीं।

त्रिंकोमालीश्रीलंका

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Best: मार्च–अप्रैल

दुनिया की सबसे सुलभ ब्लू व्हेल — केवल नाव-आधारित देखना।

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अज़ोरेसपुर्तगाल

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Best: अप्रैल–अक्टूबर

साल भर स्पर्म व्हेल और वसंत में गुजरने वाली ब्लू और फिन व्हेल।

अंटार्कटिक प्रायद्वीपअंटार्कटिका

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Best: दिसंबर–मार्च

हंपबैक और मिंकी जोडियाक और कयाक के पास आते हैं; फरवरी और मार्च पीक हैं।

क्या व्हेल के साथ डाइविंग करना खतरनाक है?

सही ढंग से संभालने पर, नहीं। हंपबैक और स्पर्म व्हेल अपने शरीर की स्थिति के बारे में बहुत जागरूक होते हैं, और लाइसेंस प्राप्त व्हेल स्विमिंग में जानबूझकर हमले का कोई रिकॉर्ड नहीं है। ओर्का ने जंगली वातावरण में कभी किसी इंसान को नहीं मारा है।

जोखिम शारीरिक और स्थितिजन्य हैं: करीब से बिना चेतावनी के पेक्टोरल फिन या फ्लूक का हिलना, माँ और बच्चे के बीच फंस जाना, नॉर्वे में ठंडे पानी का झटका, और लहरों में नाव से अलग होना या थकावट। इनमें से हर एक को गाइड के पास रहकर और कभी भी जानवर के पास न जाकर प्रबंधित किया जाता है।

स्पर्म व्हेल के बारे में एक अतिरिक्त बात ध्यान देने योग्य है: उनकी इकोलोकेशन क्लिक किसी भी जानवर द्वारा की जाने वाली सबसे तेज़ आवाज़ों में से एक है। बहुत करीब से वे शारीरिक रूप से असहज होती हैं, जो उन कई कारणों में से एक है जिसके कारण डोमिनिका दूरी और समूह के आकार को इतनी सख्ती से सीमित करता है।

एक नैतिक व्हेल ऑपरेटर चुनना

पूछें कि क्या ऑपरेटर के पास सरकारी परमिट है — टोंगा, डोमिनिका, फ्रेंच पोलिनेशिया और ऑस्ट्रेलिया में, इसके बिना व्हेल स्विमिंग अवैध है, और बिना लाइसेंस वाली नावें मौजूद हैं। पूछें कि प्रति रोटेशन कितने तैराक जाते हैं: टोंगा में चार प्लस एक गाइड कानूनी अधिकतम है और कहीं भी एक उचित मानक है। पूछें कि जब व्हेल बचाव व्यवहार दिखाती है तो क्या होता है; सही उत्तर यह है कि नाव चली जाती है और दूसरा जानवर ढूंढती है।

अच्छे संकेत: प्रस्थान से पहले ब्रीफिंग, गाइड जो मुलाकातों को जल्दी रोक देते हैं, पीछा करने के बजाय हाइड्रोफोन और स्पॉटर्स का उपयोग, कोई गारंटी नहीं, और फोटो-आईडी अनुसंधान में योगदान। बुरे संकेत: एक व्हेल पर कई नावों का जमा होना, चलते हुए जानवर के सामने तैराकों को छोड़ना, बिना परमिट के ड्रोन, और व्हेल को छूते हुए लोगों की मार्केटिंग तस्वीरें।

यदि आप एक पूर्ण डाइविंग यात्रा में इस अनुभव को चाहते हैं, तो अंटार्कटिका, अज़ोरेस और निंगालू सभी व्हेल सीजन को गंभीर डाइविंग के साथ जोड़ते हैं — हमें अपनी तारीखें बताएं और हम यात्रा कार्यक्रम तैयार कर देंगे।