Costa Rica Liveaboard Diving

La côte pacifique du Costa Rica est célèbre, mais c'est l'**île Cocos isolée** — à 550 kilomètres au large — qui a valu au pays sa place parmi les destinations de plongée d'élite mondiales. Désignée site du patrimoine mondial de l'UNESCO et protégée en tant que parc national depuis 1978, Cocos n'est accessible que par croisière plongée après une traversée de 32 à 36 heures, et ce qui attend sous la surface justifie chaque mille marin. **Bajo Alcyone**, le mont sous-marin le plus célèbre du Pacifique oriental, s'élève de 300 mètres d'océan ouvert jusqu'à un plateau à 25 mètres. Des bancs de **requins-marteaux halicornes** forment des murs argentés de centaines — parfois des milliers — d'individus, en particulier entre juin et novembre lorsque les courants chauds et froids se rencontrent. Les requins des Galápagos, les requins soyeux et l'occasionnel requin-baleine complètent le théâtre pélagique. **Manuelita Island**, à quelques minutes du mouillage de Chatham Bay, offre des plongées de nuit légendaires parmi les plongeurs de requins. Les requins de récif à pointes blanches abandonnent leur comportement passif habituel et chassent en meutes coordonnées à travers le récif, grouillant sur les têtes de corail à la poursuite de poissons endormis. Peu de plongées au monde offrent une telle action de prédateurs. **Dirty Rock** et **Big Dos Amigos** sont les autres sites emblématiques — des pinacles et des arches qui canalisent le courant et concentrent les raies marbrées, les raies aigles, les requins tigres et l'insaisissable **requin-taureau à petites dents**, une espèce rare dont l'identification récente à Cocos a été un jalon pour la recherche sur les requins. Les dauphins à gros nez rejoignent fréquemment les plongeurs, et les requins soyeux tournent autour du bateau entre les plongées. Sur le continent, les **îles Bat** (Islas Murciélago) au large de Guanacaste sont accessibles depuis les stations balnéaires côtières et célèbres pour les rencontres fiables avec des **requins-bouledogues** adultes entre mai et novembre. Les îles Catalina offrent des raies manta et des observations saisonnières de requins-baleines, tandis que la **réserve biologique de l'île Caño** au sud offre une plongée plus facile avec des requins à pointes blanches, des tortues et de grands bancs de vivaneaux. Le Costa Rica offre également certaines des expériences terrestres les plus diverses des Amériques — forêts nuageuses, volcans actifs et forêts tropicales regorgeant de singes, de toucans et de paresseux. Combiné à des températures de l'eau toute l'année de 24 à 28°C et à des lois strictes de protection marine, le Costa Rica est une destination pour les plongeurs avancés à la recherche de grands animaux en pleine mer.