Croisières en Égypte

Temple est un site de plongée réputé, situé dans la région sud de Charm el-Cheikh, en Égypte. Il se distingue par sa topographie unique, qui ressemble à une structure ancienne formée de plusieurs blocs coralliens massifs et de pinacles s'élevant du fond marin jusqu'à la surface. Cette formation impressionnante, en particulier son plus grand élément connu sous le nom de 'The Tower', lui a donné son nom et en fait un paysage sous-marin visuellement captivant. Le site de plongée présente trois pinacles coralliens principaux, dont le plus grand est divisé par deux fissures importantes. L'une d'elles permet une traversée exploratoire, tandis que l'autre est ornée de délicates gorgones, ce qui demande une navigation prudente. Ces formations imposantes sont entrecoupées de chenaux de sable clair, guidant les plongeurs à travers le site. Les profondeurs à Temple varient de la surface à environ 30 mètres, s'adaptant à différents niveaux de compétence. Les structures coralliennes vibrantes de Temple abritent une riche diversité de vie marine, incluant des coraux durs et mous. Bien que des observations occasionnelles puissent inclure de plus grandes espèces pélagiques comme des requins, des baleines et des dauphins, le site est surtout connu pour son abondance de poissons de récif et de petites créatures typiques des écosystèmes sains de la mer Rouge. Les plongées de nuit ici offrent une perspective différente, révélant des espèces nocturnes qui s'activent après le crépuscule. La plongée à Temple se fait généralement depuis un amarrage. L'orientation est essentielle pour explorer pleinement les principales attractions et retourner au bateau, bien que la plongée soit considérée comme facile dans l'ensemble en raison de ses conditions accessibles. Son accessibilité et ses caractéristiques intéressantes en font un lieu populaire pour les excursions de jour comme de nuit.

Le Lara est ce qu'il reste d'un cargo de 137 mètres qui s'est échoué sur la pointe nord de Jackson Reef en 1982. Initialement, le navire reposait intact sur le récif, mais il a été démantelé au milieu des années 1990, entraînant l'effondrement de grandes sections. Aujourd'hui, ses vestiges fantomatiques gisent contre le récif, juste à l'ouest des parties émergées, marquant un site considéré comme l'une des plongées sur épave les plus difficiles et exclusives de la mer Rouge. Pour plonger sur le Lara, tu commences généralement par descendre près des débris en surface. Tu suis le contour du récif sur ta gauche pour atteindre environ 45 mètres, où les sections plus profondes de l'épave commencent à apparaître. Le mât et ce qui devait être des ateliers sont visibles à 48 mètres. Comme les cloisons ont été enlevées lors du démantèlement, certaines sections permettent une pénétration. L'épave repose sur son flanc tribord, la poupe et une grande hélice intacte se trouvant à environ 55 mètres. D'autres parties de la superstructure sont éparpillées à des profondeurs encore plus importantes. Bien que la vie marine spécifique sur l'épave ne soit pas documentée en détail, Jackson Reef, où repose le Lara, est réputé pour ses coraux durs et mous en pleine santé, notamment ses grandes gorgones, ses coraux-fouets et ses anémones rouges éclatantes. Les courants riches en nutriments attirent souvent des espèces pélagiques comme les barracudas, les requins longimanes et les requins gris de récif. Pendant les mois d'été, de juin à septembre, des bancs de requins-marteaux halicornes sont fréquemment observés dans la zone nord de Jackson Reef, et des requins-baleines ont également été aperçus. Cette plongée dépend fortement des conditions météorologiques en raison de son emplacement exposé sur le côté nord de Jackson Reef. Elle est considérée comme une plongée sur épave profonde et avancée, nécessitant souvent des certifications de plongée Tek ou à portée étendue. Réussir cette plongée est un véritable exploit pour de nombreux plongeurs, leur offrant l'expérience d'un site que peu d'autres ont eu la chance de voir.

Le récif de Gordon est le plus au sud des quatre grands récifs coralliens situés dans l'étroit détroit de Tiran, qui sépare le golfe d'Aqaba du reste de la mer Rouge. Cet emplacement stratégique garantit que des courants forts balayent constamment la zone, apportant des eaux riches en nutriments qui soutiennent des écosystemes coralliens dynamiques et attirent une vie marine abondante, en faisant une destination de plongée de premier ordre dans le nord de la mer Rouge. Le récif est facilement identifiable grâce à l'épave proéminente du cargo panaméen MV Louilla, qui s'est échoué en 1981 et marque sa pointe nord. Un phare non gardé au sud-ouest et une ruine au nord servent également de points de repère. La plongée sur le récif de Gordon se concentre généralement sur sa partie sud, où le plateau récifal descend depuis des mouillages sableux situés entre 2 et 10 mètres jusqu'à un tombant vertical plongeant à 25-30 mètres, avant de descendre encore jusqu'à 50 mètres et finalement 300 mètres du côté ouest. Une caractéristique notable est l'« Amphithéâtre », une dépression sableuse à environ 23 mètres de profondeur (75 pieds) où les plongeurs rencontrent souvent des requins au repos. Plus à l'ouest, une plongée dérivante le long du tombant à une profondeur maximale de 35 mètres (115 pieds) révèle un mur vertical spectaculaire orné de gorgones pourpres, de coraux de feu et de coraux noirs, attirant des espèces pélagiques. Vers le nord, de grands fûts métalliques forment un récif artificiel connu sous le nom de « Barrels » (les barils) entre 10 et 20 mètres, abritant diverses murènes et de nombreux poissons de récif. Bien que des espèces comme les requins-marteaux halicornes et les requins de récif à pointe blanche soient connues pour visiter l'Amphithéâtre, le site est riche en habitants récifaux variés tout au long de l'année. Attends-toi à voir de grands bancs de poissons-cochers, de balistes, de poissons-chirurgiens et de poissons-papillons couronnés, ainsi que des poissons-scorpions bien camouflés et des poissons-clowns de la mer Rouge endémiques. Les murènes géantes, les murènes flocons de neige, les murènes à bord jaune, les napoléons, les poissons-anges, les poissons-perroquets et les poissons-écureuils sabre sont également courants. Des tortues vertes sont souvent aperçues en train de se nourrir d'herbiers marins et d'algues sur le plateau sableux nord. Les plongées à Gordon Reef se font généralement depuis un bateau, souvent en plongée dérivante en raison des courants dominants. Un point d'amarrage permanent près d'une balise lumineuse au sud offre un point d'entrée abrité pour les croisières plongée. La mer Rouge offre globalement une excellente visibilité, dépassant souvent 20 mètres (65 pieds), et la plongée est possible toute l'année, les croisières plongée incluant fréquemment le récif de Gordon dans les itinéraires du nord de la mer Rouge.

Far Garden est un site de plongée réputé à Charm el-Cheikh, formant le cap nord du site voisin de Middle Garden. On le surnomme souvent le « jardin suspendu sous-marin » en raison de ses abondantes formations coralliennes et de sa topographie unique. Le site se caractérise par une série de grands pinacles coralliens situés entre un rebord récifal et un tombant qui s'incline progressivement, surtout vers l'est. En général, tu commences ta descente dans une zone peu profonde près de couronnes de corail, qui débouche ensuite sur un plateau étroit. La plongée se déroule le long de ce mur en pente, avec la possibilité d'explorer une « extrémité en cathédrale » plus profonde qui abrite une fissure. Cette section, ainsi que tous les passages, doit être considérée comme un environnement sous plafond. Sur tout le site, divers coraux durs et mous prospèrent, y compris de délicates gorgones. Les observations de vie marine sont variées, avec de remarquables rencontres pélagiques. On y observe fréquemment des raies mantas, et il est courant de croiser des raies aigles, des barracudas, des vivaneaux, des poissons-porcs-épics et des murènes. Bien qu'il ne s'agisse généralement pas d'un site très fréquenté, il offre une variété aquatique exceptionnelle. Le site peut être exploré en plongée depuis un amarrage, en semi-dérivante ou en dérivante complète, s'adaptant ainsi aux différentes préférences et conditions de courant. L'expérience de plongée typique commence par une mise à l'eau depuis le bateau, progressant du plateau moins profond vers le mur plus profond et la fissure de la cathédrale. Le snorkeling est possible dans les sections plus calmes et moins profondes, mais la plongée dérivante complète à travers les pinacles jusqu'au mur offre la meilleure expérience pour les plongeurs. Le site est considéré comme adapté à tous les niveaux, bien qu'il soit conseillé de rester attentif aux courants potentiels.