Förhållanden i december
Dykförhållandena på Salomonöarna i december erbjuder en unik upplevelse, men det är viktigt att förstå att denna månad markerar början på den våta säsongen, även känd som monsunsäsongen. Detta innebär att du kan förvänta dig mer nederbörd, ofta i form av kraftiga tropiska skurar, men de är sällan långvariga. Havsytan är generellt lugn, särskilt i de skyddade lagunerna och mellan de otaliga öarna som bildar Salomonöarna, vilket gör dykning från liveaboard bekväm. Vattentemperaturen håller sig behagligt varm, vanligtvis mellan 28-30°C (82-86°F) genomgående, så du behöver sällan mer än en 3mm våtdräkt, eller till och med bara en rash guard för de riktigt varma dagarna. Trots regnet bibehålls ofta en god sikt.
Sikten under december kan variera mer än under den torra säsongen. I genomsnitt kan du förvänta dig 15-25 meter, men i vissa områden, särskilt nära flodmynningar eller efter kraftiga regn, kan den temporärt minska. Å andra sidan, i områden med starkare strömmar eller utan direkt påverkan från landavrinning, kan sikten vara exceptionell, upp till 30 meter eller mer. Strömmarna i sig är ofta milda till måttliga, men kan vara starkare vid de mer exponerade dykplatserna, vilket är typiskt för denna region. Erfarna liveaboard-besättningar är skickliga på att planera dyk efter tidvattnet och strömmarna för att optimera din dykupplevelse, oavsett förhållanden.
Vad du kommer att se
December på Salomonöarna fortsätter att leverera den rika marina biologiska mångfald som regionen är känd för. Även om det är monsunsäsongens början, påverkar detta inte negativt möjligheterna att observera storfisk eller säsongsbetonade aggregat. Kanske tvärtom, då färre dykare är här, kan du få mer orörda upplevelser. Pelagiska arter som hajar, barrakudor och tonfisk ses regelbundet. White-tip revhajar, grey reef sharks och även hammarsjhajar är inte ovanligt runt de djupare bommies och i passager med ström. Valhajar har blivit observerade under december, även om de aldrig är garanterade någonstans, kan den ökade planktonblomningen i samband med en viss regnperiod öka chanserna.
Makrolivet är också i full blom under december. Salomonöarna är ett paradis för macroälskare, och du kommer att hitta en otrolig variation av nudibranchiater, pygmé sjöhästar (särskilt på gorgonianer), ghost pipefish och olika kräftdjur. De frodiga korallreven, både hårda och mjuka, myllrar av liv. Håll utkik efter de ovanliga fiskarna som Solomon Islands frogfish eller Mandarinfisk som ofta framträder vid skymningsdyk. Att dyka här i december ger dig möjlighet att uppleva Salomonöarnas underbara undervattensvärld i en mer ostörd miljö, med färre andra dykare vid populära platser.
Toppdykplatser denna månad
För december rekommenderar vi starkt att fokusera på regionerna runt Gizo och Russell Islands, som båda är kända för sin kombination av spännande vrak och vibrerande rev. Russell Islands erbjuder dykplatser som "Custom Cave", en spektakulär dykplats som kombinerar en grottupplevelse med en fantastisk väggdykning, full av makroliv och ibland större fiskar vid utgången. "White Beach" är en annan höjdpunkt, inte bara för sitt historiska vrak som ligger grundligt, utan också för det rika makrolivet på de omgivande reven. Dessa platser excellerar under perioder med varierande väder tack vare deras skyddade läge.
I Gizo-området är det svårt att undvika de berömda vrakdyken. "Toa Maru" är ett massivt japanskt transportfartyg från andra världskriget som erbjuder dykplatser på alla nivåer, och dess position gör att det vanligtvis är tillgängligt även under monsunsäsongens start. Dessutom får du inte missa "Grand Central Station" i Gizo, en dynamisk strömdykning där du kan förvänta dig att se stora skolor av fiskar, hajar och barrakudor som strövar runt. Denna typ av dykplats, med stor aktivitet, är ofta opåverkad av säsongsbetonade regn och levererar alltid. Liveaboards kan också utforska de mindre kända men lika givande dykplatserna i Florida Islands.
Praktiska tips för din resa
Som nämnts är vattentemperaturen på Salomonöarna i december mycket varm, normalt runt 28-30°C (82-86°F). En 3mm våtdräkt är mer än tillräcklig för de flesta, och många väljer att dyka i en kortytdräkt eller till och med bara en rash guard och badbyxor. Tänk på att ta med dig antingen ett litet regnskydd för kamerautrustningen eller vattentäta väskor, då det kan komma enstaka skurar. Denna period passar både erfarna dykare och de som har medeldyk erfarenhet. På grund av de varierande förhållandena och potentiella strömmar är de allra grönaste nybörjarna kanske inte de optimala gästerna, men med liveaboardens support är många dykplatser tillgängliga för dem.
Tillgängligheten på liveaboards under december kan vara något lägre än under högsäsongen. Detta kan vara både en fördel och en nackdel; färre dykare innebär mer exklusiva upplevelser, men det kan också betyda att du behöver boka i god tid för att säkra din plats. Packa lätt, med fokus på badkläder, lättviktiga kläder, solskyddsmedel med hög SPF, en keps eller hatt, samt myggmedel. Det är klokt att ta med en liten ficklampa eller pannlampa för kvällsturer och eventuella strömavbrott. Var medveten om att internetuppkopplingen kan vara sporadisk och långsam; se detta som en möjlighet att koppla bort och njuta av omgivningen. Kom ihåg att Salomonöarna är ett relativt avlägset resmål, så ha med dig alla mediciner du behöver och grundläggande första hjälpen-utrustning.