Förhållanden i december
Att dyka i Jardines de la Reina, Kuba, i december erbjuder dig en fantastisk upplevelse i vad många kallar Karibiens sista orörda revsystem. Vädret är generellt behagligt med stabilare förhållanden än under orkansäsongen. Du kan förvänta dig milda temperaturer runt 25-28°C i luften, med betydligt lägre luftfuktighet än under sommarmånaderna. Detta gör dagarna ovanför vattenytan mycket bekvämare för avkoppling och solbad mellan dyken. Havsytan är vanligtvis lugn, särskilt inuti de skyddade revsystemen som utgör Jardines de la Reina. Även om det alltid finns en chans för enstaka korta skurar, är december en del av Kubas torrsäsong, vilket innebär att du kan räkna med många soliga dagar.
Vattentemperaturen i december ligger vanligtvis mellan 26-28°C (79-82°F), vilket är idealiskt för tropisk dykning. Du kommer förmodligen att känna dig bekväm i en 3mm våtdräkt, eller till och med bara en rash guard om du är den sortens person som gillar det varmt. Sikten är nästan alltid utmärkt i Jardines de la Reina, ett resultat av att området är ett skyddat marint reservat med minimal mänsklig påverkan och frånvaron av stora floder som kan föra med sig sediment. I december kan du förvänta dig sikt på 20-30 meter, ofta med ännu bättre förhållanden. Strömmarna är generellt milda till måttliga, vilket gör dykningen tillgänglig för de flesta erfarenhetsnivåer. Det är sällan du stöter på några starka strömmar här, vilket bidrar till en avkopplande och njutbar dykupplevelse.
Vad du kommer att se i december
December i Jardines de la Reina är en exceptionell tid för att uppleva det rika marina livet, och det är särskilt känt för sina hajsiktningar. Du kommer nästan garanterat att möta rikliga mängder silkeshajar (Carcharhinus falciformis) och revhajar (Carcharhinus perezi) på nästan varje dyk. Dessa rovdjur är inte bara vanligare i december utan också ofta mer aktiva när vattnet är något svalare och klara. Utöver hajar är området också hem för stora grupperingar av revfiskar, imponerande stim av gråa och svarta snappers, barrakudor och gigantiska groupers. Korallreven är i utmärkt skick, fulla av liv, och du kommer att se en fantastisk variation av både hårda och mjuka koraller, vilket ger en färgsprakande bakgrund till dina dykäventyr.
Även om december inte är den absoluta högsäsongen för mantor i Jardines de la Reina, finns det fortfarande goda chanser att se enstaka individer som passerar. Det är dock mer troligt att du stöter på örnrockor som elegant glider fram över reven. För de som älskar makro, finns det plenty att utforska: från färgglada nudiebrancher och plattmaskar till olika sorters kräftdjur som gömmer sig bland korallerna. En särskild höjdpunkt under denna period är också de stora stim av tarpon (Megalops atlanticus) som ofta samlas i mangroveskogarna, vilket kan ge fantastiska snorklings- och dykmöjligheter. Kom ihåg att detta är ett skyddat område, så all dykning sker med största respekt för det marina livet och dess miljö.
Toppdykplatser denna månad
I december levereras flera dykplatser i Jardines de la Reina verkligen. "Black Coral I" och "Black Coral II" är två av dem. Här hittar du, som namnet antyder, spektakulära formationer av svart korall som bildar en dramatisk labyrint under vattnet. Dessa platser är kända för sina otaliga revhajar och stora stim av fisk som tar sin tillflykt bland korallskogen. På grund av de klara sikten i december får du en fantastisk möjlighet att verkligen uppskatta den komplexa strukturen och det livliga ekosystemet här. Det är också platser där du ofta ser stora groupers och barracudor som patrullerar.
"Pipín" är en annan oumbärlig dykplats i december, särskilt om du älskar hajar. Detta är en berömd hajdykplats där du kan komma riktigt nära silkeshajar och revhajar, ofta i stora antal. Vattnets klarhet och det lugna havet i december bidrar till optimala förhållanden för dessa spännande möten. Slutligen, "Cueva de los Sábalos" (Tarpon Grotten) erbjuder en unik upplevelse. Här simmar du in i en grund grotta fylld med stora tarpon. Även om det tekniskt sett är en grotta, är den ljus och öppen nog att känna sig bekväm. I december med sitt lugna väder och goda sikt är detta en utmärkt plats att besöka för en annorlunda och minnesvärd upplevelse.
Praktiska tips för din resa
Med vattentemperaturer på 26-28°C i december är en 3mm våtdräkt idealisk. Om du lätt blir kall, kan en 5mm vara att föredra, men för de flesta är en 3mm mer än tillräcklig för att hålla sig varm under flera dyk per dag. Denna period passar dig oavsett om du är en nybörjare eller en erfaren dykare. De lugna förhållandena och den goda sikten gör det enkelt för nya dykare att acklimatisera sig, medan de unika hajmötena och de fantastiska revsystemen erbjuder gott om spänning för de mer rutinerade. Det är viktigt att boka din liveaboard-resa i god tid, då december är en populär månad för dykresor till Kuba. Liveaboard är i princip det enda sättet att dyka i Jardines de la Reina, då det är ett avlägset marint reservat utan landbaserade hotell.
När det gäller packning, utöver din vanliga dykutrustning, se till att du har med solskydd med hög SPF, en bredbrättad hatt och solglasögon, då solen kan vara intensiv på däcket. Lätta kläder för kvällarna är också att rekommendera. Kom ihåg att internetuppkoppling kan vara begränsad eller obefintlig på liveaboard-båtarna och i området i allmänhet, så du kan förvänta dig en digital detox. Dessutom, eftersom Jardines de la Reina är ett skyddat område med ett strikt ekoturismfokus, förbered dig på att din liveaboard kommer att ha ett ansvarsfullt förhållningssätt till turismen, med fokus på bevarande och minimal påverkan. Du kommer att behöva kontanter för dricks och eventuella souvenirer, då kreditkort inte alltid accepteras i alla sammanhang på Kuba.