Tartaruga Marinha

Ao te aproximares de uma tartaruga marinha, é imperativo que te movas lentamente e permaneças dentro da linha de visão dela. Nunca nades diretamente sobre uma tartaruga nem bloqueies o seu caminho para a superfície, pois são répteis que respiram ar e entram em pânico se se sentirem presas quando precisam de ascender para oxigénio. Deixa que a tartaruga dite a interação; se ela nadar para longe, não a persigas, pois isso causa stress desnecessário e rápida depleção de oxigénio.

Nunca toques, montes ou agarres uma tartaruga marinha. Não só isto é ilegal na maioria das jurisdições e altamente antiético, como o contacto humano pode transmitir bactérias e comprometer a camada protetora de muco na sua pele e carapaça. Se tiveres a sorte de encontrar uma tartaruga a descansar debaixo de uma saliência ou numa estação de limpeza, mantém uma distância respeitosa, gere a tua flutuabilidade cuidadosamente para evitar embater no recife circundante e desfruta da experiência mágica de as observar no seu estado natural.

Mergulhar com tartarugas marinhas é um privilégio durante todo o ano, mas locais específicos oferecem agregações sazonais excecionais. No Indo-Pacífico, as águas que circundam Sipadan, na Malásia, proporcionam encontros praticamente garantidos com tartarugas-verdes e tartarugas-de-pente em quase todos os mergulhos, especialmente quando se reúnem para acasalar ou visitar as movimentadas estações de limpeza.

De forma semelhante, a Grande Barreira de Coral na Austrália ostenta interações incríveis com tartarugas, com as épocas de nidificação geralmente ocorrendo entre novembro e março, atraindo um grande número de fêmeas para as águas costeiras rasas e os ilhéus de areia remotos.

Para aqueles que se aventuram no Pacífico Oriental, o arquipélago vulcânico das Ilhas Galápagos serve como uma importante área de alimentação para a tartaruga-verde do Pacífico. Aqui, os mergulhadores podem observá-las a pastar preguiçosamente ao lado de iguanas marinhas. No Caribe, Playa del Carmen e a região mais ampla da Riviera Maya, no México, oferecem mergulhos de deriva espetaculares sobre recifes vibrantes onde tartarugas-cabeçudas e tartarugas-verdes são uma visão constante. Embora gigantes pelágicos como a tartaruga-de-couro raramente sejam encontrados em mergulhos recreativos padrão, regiões que experimentam florescimentos significativos de alforrecas ocasionalmente proporcionam a mergulhadores sortudos um vislumbre fugaz destes viajantes do oceano.

Encontrada em todos os oceanos, exceto nas regiões polares, habitando recifes de coral costeiros, prados de ervas marinhas, costas rochosas e a zona pelágica aberta.

Varia de espécie para espécie: tartarugas-verdes são herbívoras (ervas marinhas/algas); tartarugas-de-pente comem esponjas; tartarugas-cabeçudas comem invertebrados de carapaça dura; tartarugas-de-couro comem alforrecas.