European Pond TurtleEmys orbicularisDove e quando osservarli

La testuggine palustre europea è un rettile d'acqua dolce associato ad acque riparate e terreni limitrofi, piuttosto che al canale di navigazione aperto di un grande fiume. Il National Park Donau-Auen la identifica come l'unica specie di tartaruga naturalmente presente in Austria e la registra in tutto il parco. Per un itinerario sul Danube, il contesto registrato è la pianura alluvionale austriaca a est di Vienna verso Hainburg, nel tratto Vienna–Bratislava. Si tratta di un'escursione facoltativa in zone umide o lanche, non di una segnalazione riguardante Passau, Budapest o ogni sosta lungo il fiume. Il resoconto del parco avverte inoltre che gli animali esotici rilasciati possono causare errori di identificazione, in particolare intorno alla Lobau, vicino a Vienna. Una tartaruga avvistata nella regione necessita quindi ancora di un'identificazione accurata. La presenza selvatica deve inoltre essere tenuta distinta dagli animali esposti in un'attrazione per i visitatori: le tartarughe in cattività di Schlossinsel non sono prova di un incontro selvatico lungo la rotta della crociera.

Dimensioni

Dimensioni specifiche per la specie non verificate nelle fonti originali consultate

Peso

Peso specifico della specie non verificato

Longevità

Durata della vita specifica della specie non verificata

Stato

Vedi valutazione documentata

Le testuggini palustri europee trascorrono gran parte della giornata in acqua alla ricerca di cibo, ma esporsi al sole (basking) è una parte visibile e importante del loro comportamento. Il resoconto del Donau-Auen descrive specificamente l'esposizione prolungata al sole su tronchi parzialmente sommersi o sulla riva quando l'acqua è fresca, inclusa l'inizio della primavera. L'accoppiamento avviene solitamente in acqua. Uno o due mesi dopo, le femmine si spostano sulla terraferma per trovare un terreno asciutto adatto alla deposizione delle uova. Usando le zampe posteriori, la femmina scava un nido di notte e può ammorbidire il terreno con l'acqua trattenuta nella vescica. Il parco descrive circa dieci uova, con i piccoli che emergono dopo diversi mesi in autunno o talvolta rimangono fino alla primavera successiva. Queste sono osservazioni riproduttive, non un calendario per i visitatori. Una femmina che attraversa il terreno potrebbe essere impegnata in un viaggio essenziale per la nidificazione; circondarla, sollevarla o bloccarle il percorso può interrompere tale processo.

• È l'unica specie di tartaruga naturalmente presente in Austria, secondo il National Park Donau-Auen.
• Il parco la registra in tutto il Donau-Auen, senza promettere un avvistamento in nessuna pozza particolare.
• L'acqua fresca può portare a un'esposizione prolungata al sole su tronchi parzialmente sommersi o sulle rive.
• Le sue prede includono insetti acquatici, vermi, lumache, pesci e anfibi.
• Possono essere mangiate anche piante acquatiche quando le prede vive scarseggiano.
• Le femmine usano le zampe posteriori per scavare i nidi sulla terraferma.
• L'acqua conservata nella vescica può aiutare la femmina ad ammorbidire il terreno prima di scavare.
• Alcuni piccoli rimangono nel nido fino alla primavera successiva alla deposizione delle uova.
• Gli animali esotici rilasciati possono creare problemi di identificazione e minacciare le tartarughe autoctone.

Il resoconto sulle specie del Donau-Auen fornisce un utile indizio comportamentale locale ma non una previsione di avvistamento mese per mese: le tartarughe possono crogiolarsi al sole per periodi prolungati quando l'acqua è fresca, inclusa l'inizio della primavera. La dicitura più ampia del registro relativa ai mesi caldi è quindi mantenuta solo come contesto generale, non convertita in mesi di calendario evidenziati. Il resoconto discute anche della schiusa autunnale e dell'occasionale comparsa la primavera successiva; questi sono tempi riproduttivi, non date consigliate per avvicinarsi ai nidi o cercare i piccoli. Nel materiale consultato non è stato stabilito alcun intervallo mensile locale ricorrente per gli avvistamenti. Chiedi al parco o a una guida autorizzata informazioni sulle osservazioni attuali, sui punti di osservazione consentiti e sulle condizioni della particolare lanca inclusa nell'escursione. Un periodo di sole, un habitat accessibile e un angolo di visione adatto possono contare più di un'etichetta sul calendario. Non è assegnato alcun mese di arrivo e non è promesso alcun avvistamento per alcuna partenza.

Acque dolci ferme o a lento scorrimento, insieme a un terreno di nidificazione terrestre adatto, costituiscono la combinazione di habitat descritta dal National Park Donau-Auen. L'acqua da sola non è sufficiente: le tartarughe hanno bisogno anche di luoghi per esporsi al sole e di aree a terra dove interrare le uova. Legname parzialmente sommerso e rive accessibili possono fornire postazioni per il basking, mentre un terreno asciutto e relativamente aperto è rilevante per le femmine nidificanti. Sul tratto registrato del Danube, ciò indica le lanche della pianura alluvionale piuttosto che l'ipotesi che le tartarughe siano visibili accanto alla corsia di navigazione principale. Il parco segnala la specie in tutto il suo territorio ma non identifica ogni pozza accessibile come un sito di osservazione affidabile. La distruzione dell'habitat può rimuovere la parte acquatica o quella terrestre di questo ciclo vitale. Mantieni intatta la connessione tra acqua e terreno di nidificazione rispettando le restrizioni di accesso ed evitando di calpestare le rive o di avvicinarti alle tartarughe che si muovono sulla terraferma.

Il resoconto del parco descrive una vasta gamma di prede animali acquatiche, tra cui insetti, vermi, lumache, pesci, anfibi e larve di anfibi. Riferisce inoltre che le piante acquatiche possono essere rosicchiate quando le prede vive scarseggiano. Questa è una sintesi più accurata rispetto a presentare la tartaruga come esclusivamente vegetariana o assegnarle un'unica specie di preda preferita. Gran parte della sua ricerca avviene in acqua, quindi un animale che prende il sole non rivela necessariamente cosa ha mangiato. La fonte non fornisce una ripartizione misurata della dieta per le singole lanche del Donau-Auen, e nessuna percentuale di questo tipo dovrebbe essere dedotta per un'escursione in crociera. Nutrire una tartaruga non è un test di identificazione utile e non dovrebbe essere tentato. Osserva invece l'attività naturale da una posizione consentita. Non gettare cibo nelle pozze, non usare esche per le fotografie e non dare per scontato che una tartaruga che si avvicina alle persone si stia comportando in modo naturale.

Nome comune

European Pond Turtle

Scientific name

Emys orbicularis

Gruppo animale

Reptiles

Dimensioni

Dimensioni specifiche per la specie non verificate nelle fonti originali consultate

Peso

Peso specifico della specie non verificato

Longevità

Durata della vita specifica della specie non verificata

Stato

Il National Park Donau-Auen descrive la specie come Prossima alla minaccia e osserva che pochissime popolazioni dell'Europa centrale si riproducono attivamente. Questa è una dichiarazione attribuita al parco, non una nuova valutazione globale verificata. La distruzione dell'habitat e il rilascio di tartarughe domestiche non autoctone sono identificati come minacce.

Identificazione

Inizia con il nome scientifico, Emys orbicularis, perché il nome comune testuggine palustre non è sufficiente per identificare ogni tartaruga incontrata vicino a Vienna. Il Donau-Auen la descrive come l'unica specie di tartaruga naturalmente presente in Austria, ma precisa immediatamente questo dato utile avvertendo della presenza di animali esotici rilasciati. Il parco evidenzia in particolare la Lobau come un'area in cui sono state rilasciate tartarughe importate. La geografia può quindi supportare un'identificazione ma non può completarla. Ottieni fotografie a distanza della testa e del guscio quando possibile e chiedi a una guida locale esperta di controllare gli animali dubbi. Una tartaruga parzialmente sommersa, un giovane o un animale visto solo brevemente potrebbero non mostrare dettagli sufficienti per la certezza. Qui non viene fornita alcuna stima non verificata della lunghezza del guscio, del peso o dell'età. L'identificazione non dovrebbe mai richiedere di sollevare l'animale, capovolgerlo o interrompere un viaggio tra l'acqua e il terreno di nidificazione.