पोर्सलीन क्रैब

रीफ या टाइड-पूल डाइव के दौरान पोर्सलीन क्रैब्स को ढूंढने के लिए मैक्रो वातावरण पर पैनी नज़र की ज़रूरत होती है। गोताखोरों को व्यवस्थित रूप से मेजबान जीवों को स्कैन करना चाहिए, जिसमें कालीन एनीमोन, स्पंज, समुद्री चाबुक और मृत मूंगा मलबे के निचले हिस्सों पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। चूंकि ये क्रस्टेशियन असाधारण रूप से छोटे होते हैं—अक्सर 2.5 सेंटीमीटर से कम—उनकी बारीक डिटेल्स, जैसे उनके नाजुक सफाई वाले पैर और पंखदार मुंह के हिस्सों को देखने के लिए एक उच्च-आवर्धन मैक्रो लेंस या डाइव लाइट आवश्यक है।

पोर्सलीन क्रैब्स के पास जाने पर पानी में शिष्टाचार महत्वपूर्ण है। चूंकि वे तनाव में आने पर आसानी से अपने उपांग छोड़ देते हैं, इसलिए गोताखोरों को उन्हें छूने, छेड़ने या डराने से बचना चाहिए। कभी भी चट्टानों को उठाने, मेजबान एनीमोन के टेंटेकल्स को हटाने या क्रैब्स को उनके छिपने के स्थानों से बाहर निकालने का प्रयास न करें, क्योंकि शारीरिक उत्पीड़न से ऑटोटॉमी हो सकती है या केकड़ा सीधे शिकारियों से भरे खुले पानी में धकेला जा सकता है। *Neopetrolisthes maculatus* जैसी एनीमोन से जुड़ी प्रजातियों की तस्वीर लेते समय, तटस्थ उछाल बनाए रखें और मेजबान की नाजुक डंक वाली कोशिकाओं के संपर्क से बचने के लिए स्ट्रोब को धीरे से स्थिति में रखें। उन्हें गुजरती धारा में अपने पंखदार सेटे को फड़फड़ाते हुए पकड़ने के लिए थोड़ी दूरी से धैर्यपूर्वक देखें।

पोर्सलीन क्रैब को उनकी विशाल भौगोलिक वितरण में साल भर देखा जा सकता है, क्योंकि वयस्क व्यक्ति अपने मेजबान सूक्ष्म आवासों या रीफ दरारों के भीतर स्थायी निवास बनाए रखते हैं। यूनाइटेड किंगडम के तटीय जल जैसे समशीतोष्ण क्षेत्रों में, *Porcellana platycheles* जैसी प्रजातियाँ इंटरटाइडल बोल्डर और उथले चट्टानी तटों के नीचे बारह महीनों में देखी जा सकती हैं, जिसमें मई और सितंबर के बीच शांत गर्मी के महीनों के दौरान इष्टतम डाइविंग स्थितियां होती हैं।

इंडो-वेस्ट पैसिफिक (जैसे फिलीपींस, इंडोनेशिया और जापान) और कैरिबियन सागर सहित उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय पारिस्थितिकी क्षेत्रों में, पानी का तापमान साल भर गर्म रहता है, जिससे पोर्सलीन क्रैब लगातार सक्रिय रहते हैं। क्षेत्रीय डाइविंग सीज़न मुख्य रूप से क्रस्टेशियन बहुतायत के बजाय मौसम के पैटर्न द्वारा निर्धारित होते हैं। उदाहरण के लिए, इंडो-पैसिफिक कोरल ट्रायंगल में प्रजातियों को देखने के लिए सबसे शांत स्थितियां स्थानीय मानसून सीज़न के बाहर होती हैं। मेगालोपा लार्वा के मेटामॉर्फोसिस से गुजरने के बाद जनसंख्या में वृद्धि होती है, जिससे देर वसंत और गर्मियों के दौरान मसल्स बेड, चट्टानी टाइड पूल और कोरल मलबे के खेतों में घनी पोस्ट-सेटलमेंट एग्रीगेशन होती है।

पोर्सलीन क्रैब आर्कटिक और अंटार्कटिक के ध्रुवीय जल को छोड़कर दुनिया भर के सभी महासागरों के समुद्री वातावरण में निवास करते हैं। उनकी उच्चतम प्रजाति समृद्धि इंडो-वेस्ट पैसिफिक के उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय जल में होती है, हालांकि कैरिबियन, अलास्का से बाजा कैलिफ़ोर्निया तक पूर्वी प्रशांत और ब्रिटिश द्वीपों के आसपास समशीतोष्ण यूरोपीय तटों में पर्याप्त आबादी मौजूद है।

पारिस्थितिक रूप से, पोर्सलीन क्रैब इंटरटाइडल ज़ोन से लेकर उथले सबटाइडल रीफ ढलानों तक निवास करते हैं। उनके डॉर्सोवेंट्रली सपाट कैरापेस विशेष रूप से संकीर्ण, सीमित स्थानों में घूमने के लिए अनुकूलित होते हैं। वे ढीले पत्थरों के नीचे, इंटरटाइडल टाइड पूलों के भीतर, घने मसल्स बेड के अंदर और कोरल मलबे के बीच आश्रय लेते हैं। कई प्रजातियाँ विशिष्ट मेजबानों के साथ घनिष्ठ संबंध में रहने वाले विशेष बाध्य या वैकल्पिक सहजीवी होती हैं। इन मेजबानों में बड़े समुद्री एनीमोन (जैसे *Stichodactyla* कालीन एनीमोन), स्पंज, नरम मूंगा, बिना शाखाओं वाली समुद्री चाबुक (परिवार Ellisellidae), बिवाल्व मोलस्क और बड़े हर्मिट क्रैब्स के गोले शामिल हैं। कुछ कैलिफ़ोर्निया मसल्स बेड में, घनत्व प्रति वर्ग मीटर 860 व्यक्तियों तक पहुँच सकता है।

असली शिकारी केकड़ों के विपरीत जो शिकार को कुचलने या पकड़ने के लिए भारी पिंसर का उपयोग करते हैं, पोर्सलीन क्रैब विशेष फिल्टर फीडर होते हैं। उनके प्राथमिक आहार में सूक्ष्म-प्लवक, तैरते हुए डायटम, एककोशिकीय शैवाल, कार्बनिक डेट्राइटस कण और पानी के स्तंभ में निलंबित छोटे मुक्त-तैरने वाले क्रस्टेशियन शामिल हैं।

भोजन करने के लिए, पोर्सलीन क्रैब अपने विस्तारित मुंह के हिस्सों (मैक्सिलिपेड्स) पर स्थित लंबे, पंखदार बाल जैसी संरचनाओं को तैनात करते हैं जिन्हें सेटे कहा जाता है। छोटे पंखे-जाल या महीन-जालीदार झाड़ू की तरह काम करते हुए, इन सेटे संरचनाओं को गुजरने वाले पानी की धारा के माध्यम से लयबद्ध रूप से घुमाया जाता है ताकि बहते हुए पोषक तत्वों के कणों को फंसाया जा सके। एक बार कण फंस जाने के बाद, केकड़ा मुंह के हिस्से को वापस खींच लेता है ताकि भोजन को सीधे अपने मुंह में स्थानांतरित कर सके। भोजन दिन और रात लगातार होता है जब भी पानी की गति या धाराएं उनके आश्रय से पर्याप्त भोजन कणों को लेकर जाती हैं। उनके बड़े पंजे भोजन प्राप्त करने में कोई भूमिका नहीं निभाते हैं और विशेष रूप से क्षेत्रीय रक्षा, समान प्रजाति के प्रतिद्वंद्वियों को पीछे हटाने और संभावित शिकारियों को रोकने के लिए आरक्षित होते हैं।