इंडो-पैसिफिक के गर्म तटीय जल के सुंदर निवासी, जिन्हें अक्सर भाग्यशाली गोताखोरों द्वारा देखा जाता है, शायद अपने आकर्षक सामान्य नाम, तेंदुआ शार्क (वैज्ञानिक नाम: *स्टेगोस्टोमा टाइग्रिनम*) से सबसे अच्छी तरह जाने जाते हैं। जबकि किशोर अपनी अन्य सामान्य नाम, ज़ेबरा शार्क की याद दिलाने वाली बोल्ड, विपरीत धारियां प्रदर्शित करते हैं, परिपक्व व्यक्ति एक आकर्षक परिवर्तन से गुजरते हैं, जो हल्के पृष्ठभूमि पर गहरे धब्बों का एक पैटर्न विकसित करते हैं जो उनके अधिक प्रचलित नाम को जन्म देता है। ये सुंदर प्राणी 2.5 मीटर की प्रभावशाली लंबाई तक बढ़ सकते हैं, उनके लंबे, बेलनाकार शरीर एक लंबी, चाबुक जैसी पूंछ तक पतले होते हैं जो उनके शरीर के बाकी हिस्सों जितनी लंबी हो सकती है, एक विशिष्ट निचले दुम के लोब के साथ समाप्त होती है जो लगभग अनुपस्थित होती है। उनके पृष्ठीय पंख काफी पीछे लगे होते हैं, और उनके पास पांच छोटे गलफड़े होते हैं। हालांकि, जो चीज उन्हें नेत्रहीन रूप से अलग करती है, वह उनका अनोखा पैटर्न और उनके अपेक्षाकृत छोटे, लगभग कैटफ़िश जैसे मुंह होते हैं जो उनके चौड़े, कुछ हद तक चपटे सिर पर वेंट्रली स्थित होते हैं, जो कई पंक्तियों वाले छोटे, कुंद दांतों से सुसज्जित होते हैं जो उनके विशिष्ट आहार के लिए पूरी तरह से अनुकूल होते हैं।
व्यवहार और प्रजनन
- आकार
- 2-2.5 मीटर (अधिकतम 3.5m)
- वज़न
- 15-30 किग्रा
- जीवनकाल
- 25-30 वर्ष
- स्थिति
- लुप्तप्राय
इन शार्क में प्रजनन ओविपेरस होता है, जिसका अर्थ है कि वे अंडे देते हैं। मादाएं बड़े, गहरे भूरे या बैंगनी-काले अंडे के गोले पैदा करती हैं, जिनमें से प्रत्येक में एक ही विकासशील भ्रूण होता है। ये विशिष्ट, पर्स के आकार के अंडे के गोले, अक्सर बालों वाले तंतुओं से ढके होते हैं, फिर समुद्र तल पर उपयुक्त संरचनाओं, जैसे कि कोरल या चट्टानों से, चिपकने वाले टेंड्रिल द्वारा जुड़े होते हैं। अंडे के खोल के भीतर गर्भावधि अवधि काफी लंबी हो सकती है, और जो धारीदार किशोर निकलते हैं वे और भी उथले, अधिक संरक्षित क्षेत्रों जैसे मैंग्रोव मुहाना और समुद्री घास के बिस्तर की तलाश करते हैं, जो बड़े शिकारियों से अभयारण्य और किशोर शिकार की समृद्ध आपूर्ति प्रदान करते हैं। यह प्रारंभिक जीवन चरण उनके जीवित रहने के लिए महत्वपूर्ण है इससे पहले कि वे परिपक्व हों और गहरे, अधिक उजागर आवासों में उद्यम करें।
