ड्रैगोनेट

ड्रैगोनेट का सामना करना—विशेषकर गोधूलि काल के संभोग अनुष्ठानों के दौरान—उत्तम उछाल नियंत्रण और सम्मानजनक शिष्टाचार की मांग करता है। स्वयं को रीफ से थोड़ा हटकर रखें या मृत रेत या मलबे के एक पैच पर सावधानी से बैठें, जीवित प्रवाल से संपर्क न करें। शक्तिशाली निरंतर डाइव लाइट का उपयोग करने से बचें, क्योंकि चमकीली सफेद किरणें इन प्रकाश-संवेदनशील मछलियों को आसानी से अंधा कर देती हैं और उनके प्रेम प्रदर्शन को अचानक रोक देती हैं। इसके बजाय, विषयों का पता लगाने और शॉट कंपोज करने के लिए एक मंद लाल फोकस लाइट का उपयोग करें। मैक्रो फोटोग्राफरों को 60 मिमी या 105 मिमी लेंस से लैस होना चाहिए, मछली के जटिल विवरण और गहरे रंगों को कैप्चर करने के लिए f/8 और f/16 के बीच एक अपर्चर सेट करें। प्रवाल के सिरों पर प्री-फोकस करें जहाँ जोड़े एकत्र हो रहे हैं, और चढ़ाई की प्रतीक्षा करें: संभोग के लिए ऊपर उठना केवल कुछ सेकंड तक चलता है, जिसमें धैर्यपूर्ण अवलोकन और तीव्र, सिंगल-फ्रेम शटर टाइमिंग की आवश्यकता होती है, बजाय तेजी से बर्स्ट के।

ड्रैगोनेट उष्णकटिबंधीय इंडो-पैसिफिक रीफ में साल भर मौजूद रहते हैं, लेकिन स्थानीय समुद्री परिस्थितियाँ सबसे अच्छे डाइविंग लाइवअबोर्ड सीज़न निर्धारित करती हैं। लेम्बेह स्ट्रेट और बांका द्वीप में, डाइविंग साल भर शानदार होती है, जिसमें जुलाई से अक्टूबर थोड़ी ठंडी पानी और चरम मड डाइविंग गतिविधि प्रदान करते हैं। राजा अम्पैट में, प्रमुख लाइवअबोर्ड सीज़न अक्टूबर से अप्रैल तक चलता है, जो शांत सतह स्थितियों और शानदार दृश्यता के साथ मेल खाता है। मालापस्कुआ और विसayas के लिए, नवंबर से मई के बीच का शुष्क समय इष्टतम डाइविंग प्रदान करता है, जिसमें मैंडरिनफिश मेटिंग डाइव सुरक्षित घरेलू रीफ पर गोधूलि बेला में नियमित रूप से चलते हैं। कोरल सागर और उत्तरी ग्रेट बैरियर रीफ में, शांत मौसम और प्राचीन रीफ स्थितियों का आनंद लेने के लिए जून से नवंबर के बीच जाएँ। चूंकि उनके गोधूलि काल के संभोग प्रदर्शन दैनिक होते हैं, इसलिए मौसमी प्रवास के बजाय शांत सतह स्थितियों के आसपास अपनी यात्रा का समय निर्धारित करने से सबसे विश्वसनीय मुलाकातें सुनिश्चित होती हैं।

ड्रैगोनेट उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय इंडो-पैसिफिक के उथले, आश्रय वाले समुद्री वातावरणों की एक विस्तृत विविधता में निवास करते हैं, प्रजातियों की उपस्थिति लाल सागर, पश्चिमी अटलांटिक, और भूमध्य सागर के कुछ हिस्सों तक फैली हुई है। वे सबसे अधिक 1 से 25 मीटर की गहराई पर पाए जाते हैं, हालांकि कुछ गहरे पानी के कैलियोनिमिडे 100 मीटर से अधिक गहरे उतर सकते हैं। पसंदीदा आवासों में आश्रय वाले अंतर्देशीय लैगून, फ्रिंजिंग रीफ, तटीय सिल्टी खाड़ियाँ और संरक्षित मड-डाइविंग ढलान शामिल हैं। मैंडरिनफिश जैसी प्रजातियाँ विशेष रूप से मृत शाखाओं वाले स्टैगहॉर्न मलबे (*Acropora*) और सिल्टी कोरल बेस को पसंद करती हैं जो भूलभुलैया जैसे छिपने के स्थान प्रदान करते हैं, जबकि रेत ड्रैगोनेट खुले, धारा-चालित सैंडफ्लैट्स और सीग्रास मीडोज पर पनपते हैं। विविध आबादी के लिए प्रसिद्ध क्षेत्रों में इंडोनेशिया, फिलीपींस, पापुआ न्यू गिनी, और ऑस्ट्रेलिया के ग्रेट बैरियर रीफ के प्रवाल-समृद्ध जल शामिल हैं।

ड्रैगोनेट विशेष सूक्ष्म-मांसाहारी होते हैं जो दिन के उजाले में लगातार सब्सट्रेट पर भोजन की तलाश करते रहते हैं। उनका आहार लगभग पूरी तरह से छोटे नितलवासी अकशेरुकी जीवों से बना होता है, जिसमें हार्पेक्टिकॉइड कोपेपोड, एम्फीपोड, आइसोपोड, छोटे गैस्ट्रोपोड, ऑस्ट्राकोड और पॉलीचेट कृमि शामिल हैं। एक अत्यधिक व्यवस्थित शिकार रणनीति का उपयोग करते हुए, एक ड्रैगोनेट धीरे-धीरे प्रवाल मलबे, जीवित प्रवाल शाखाओं, या रेतीले पैच पर कूदता है, अपनी उभरी हुई आँखों को स्वतंत्र रूप से घुमाकर थोड़ी सी भी हलचल का पता लगाता है। एक बार जब शिकार का पता चल जाता है, तो मछली संक्षेप में मंडराती है और फिर अपने छोटे, ट्यूब जैसे प्रक्षेपी मुँह को बिजली की गति से आगे बढ़ाती है, सूक्ष्म जीव को अपने जबड़ों में चूस लेती है जबकि अवांछित रेत और मलबा अपने विशेष गिल के छिद्रों के माध्यम से बाहर निकाल देती है। भोजन एक निरंतर, दिन की गतिविधि है, जिसमें व्यक्ति अपनी उच्च चयापचय मांगों को पूरा करने और रात के प्रजनन प्रयासों का समर्थन करने के लिए लगातार अपने घरेलू क्षेत्रों में गश्त करते रहते हैं।