समुद्र के सबसे मनमोहक और दुर्जेय शिकारियों में से एक, ग्रेट बैराकुडा (स्फेरेना बैराकुडा) गोताखोरों को कच्ची शक्ति और चिकने डिज़ाइन के साथ एक रोमांचक मुठभेड़ प्रदान करता है। ये शानदार मछलियाँ अपने लम्बे, टारपीडो के आकार के शरीर से तुरंत पहचानी जाती हैं, जो आमतौर पर चांदी या भूरे रंग के होते हैं, जिनके किनारों पर हल्के, अनियमित गहरे निशान या धब्बे होते हैं, जो कभी-कभी, खासकर युवा व्यक्तियों में, काफी प्रमुख हो सकते हैं। उनका प्रभावशाली आकार, जो दो मीटर तक पहुँच सकता है, तुरंत ध्यान आकर्षित करता है, लेकिन उनके भयानक दाँत ही उन्हें वास्तव में अलग बनाते हैं। बैराकुडा का मुँह विभिन्न आकारों के नुकीले, शंकु के आकार के दाँतों का एक दुर्जेय संग्रह है, जो शिकार को पकड़ने और फाड़ने के लिए पूरी तरह से अनुकूलित है। निचला जबड़ा अक्सर थोड़ा बाहर निकला होता है, जिससे उन्हें लगातार दृढ़, लगभग भयावह, अभिव्यक्ति मिलती है। उनकी बड़ी, गहरी आँखें उत्कृष्ट आगे की दृष्टि प्रदान करने के लिए स्थित होती हैं, जो एक घात लगाकर शिकार करने वाले के लिए महत्वपूर्ण है। किशोर अक्सर एक अधिक स्पष्ट धारियों का पैटर्न प्रदर्शित करते हैं और अन्य झुंड वाली मछलियों के लिए गलती की जा सकती है जब तक कि उनकी विशिष्ट जबड़े की रेखा स्पष्ट न हो जाए।
व्यवहार और प्रजनन
- आकार
- 1-1.5 मीटर (अधिकतम 2m)
- वज़न
- 50 किलो तक
- जीवनकाल
- कम से कम 14 साल
- स्थिति
- कम चिंता
बैराकुडा में प्रजनन सभी प्रजातियों के लिए विस्तार से व्यापक रूप से प्रलेखित नहीं है, लेकिन इसमें आमतौर पर पेलाजिक स्पॉनिंग शामिल है जहाँ अंडे और शुक्राणु खुले पानी में छोड़े जाते हैं। निषेचित अंडे धाराओं के साथ बहते हैं, और लार्वा विभिन्न चरणों से विकसित होते हैं इससे पहले कि वे किशोरों के रूप में अधिक तटीय, संरक्षित आवासों में बस जाएं। ये नर्सरी क्षेत्र, अक्सर उथले समुद्री घास के बिस्तर या मैंग्रोव मुहाना, युवा मछलियों को तेजी से बढ़ने के लिए सुरक्षा और प्रचुर भोजन प्रदान करते हैं इससे पहले कि वे अधिक खुले और गहरे पानी में उद्यम करें। जैसे-जैसे वे परिपक्व होते हैं, वे अधिक एकांत होते जाते हैं, बड़ी चट्टान संरचनाओं की तलाश करते हैं या खुले समुद्र के किनारों पर घूमते हैं।
