Tacaud

Les tacauds sont des poissons calmes, orientés vers les structures, ce qui en fait des sujets exceptionnellement gratifiants pour les plongeurs sur épave et les photographes sous-marins. Pour observer leur comportement de banc naturel, approche les compartiments d'épaves et les surplombs avec des battements de palmes lents et contrôlés et une flottabilité neutre, en évitant les bulles d'échappement soudaines qui pourraient disperser le banc. En entrant dans les cales fermées ou les passages, maintiens une assiette horizontale pour éviter de soulever le limon fin, ce qui nuirait rapidement à la visibilité. Pour la photographie, les tacauds ont des écailles argentées-bronze très réfléchissantes ; règle tes stroboscopes ou lumières vidéo à des angles larges et diffus et réduis la puissance directe pour éviter les surexpositions. Un objectif grand-angle est idéal pour capturer d'immenses bancs encadrant la silhouette d'une épave, tandis qu'un objectif standard ou macro court fonctionne bien pour mettre en évidence leur délicat barbillon mentonnier et les détails complexes de leurs yeux. Emporte une lampe de plongée fiable pour illuminer leurs riches couleurs cuivrées dans les recoins sombres.

La meilleure période pour rencontrer les tacauds en Europe du Nord correspond généralement aux conditions de plongée plus calmes du printemps à l'automne, de mai à octobre. Pendant ces mois, la visibilité sous-marine s'améliore considérablement autour des sites de plongée côtiers et des épaves offshore dans des endroits tels que la Manche, les Cornouailles et la côte du Dorset. Dans les eaux plus chaudes du golfe de Gascogne et du nord de l'Espagne, les tacauds peuvent être vus en denses agrégations tout au long de l'année, bien que la fin de l'été offre généralement une clarté de l'eau et une lumière ambiante optimales. Dans les régions les plus septentrionales de leur aire de répartition, comme la mer du Nord et le Skagerrak, la fin de l'été au début de l'automne (août à octobre) offre les conditions de surface les plus stables pour la plongée en bateau offshore. L'hiver apporte de grandes agrégations de frai aux épaves plus profondes, mais les conditions maritimes difficiles rendent les excursions en croisière plongée et en bateau de jour moins prévisibles.

Les eaux que cet animal habite s'étendent sur les plateaux continentaux de l'océan Atlantique nord-est, des côtes sud de la Norvège et des îles Britanniques jusqu'au Maroc et à la mer Méditerranée occidentale. Les tacauds sont des poissons benthopélagiques que l'on trouve sur une gamme de profondeurs allant des hauts-fonds côtiers d'environ 5 mètres jusqu'à environ 300 mètres, bien qu'ils soient plus abondants entre 20 et 100 mètres. Alors que les juvéniles s'abritent fréquemment dans les baies peu profondes, les estuaires et les forêts de kelp, les adultes gravitent vers des substrats durs proéminents, y compris les récifs rocheux, les ravins sous-marins escarpés, et surtout les structures artificielles telles que les épaves de navires et les fondations d'énergie offshore, où ils se rassemblent en bancs massifs du côté abrité et sous le courant.

Le tacaud est un carnivore opportuniste dont le régime alimentaire est dominé par de petits organismes benthiques et épibenthiques. Utilisant son barbillon mentonnier sensible et sa vue perçante, il fouille activement les substrats vaseux, sablonneux ou graveleux autour des bases de récifs et des périmètres d'épaves. Ses proies principales sont de petits crustacés, notamment des crabes nageurs, des crabes de plage, des mysidacés, des crabes porcelaines et des amphipodes. Il consomme également des vers polychètes, de petits céphalopodes et des poissons juvéniles tels que les gobies, les lançons et les petits gadidés. L'activité d'alimentation culmine au crépuscule et pendant la nuit, lorsque les poissons s'éloignent des abris structurels pour fourrager sur les sédiments ouverts adjacents. Pendant la journée, les tacauds restent généralement près des structures d'abri, happant opportunément le macro-zooplancton et les petits crustacés de passage apportés par les courants de marée.