Les poissons de récif est le terme générique pour les milliers d'espèces de poissons de petite et moyenne taille qui vivent en permanence sur les récifs coralliens — anthias, demoiselles, poissons-papillons, poissons-anges, labres, poissons-perroquets, poissons-chirurgiens, fusiliers, vivaneaux, mérous et d'innombrables autres. Sur un récif tropical sain, ce sont les premières choses que tu remarques sous l'eau : des nuages d'anthias orange planant au-dessus du corail, des poissons-perroquets croquant le corail dur, des poissons-papillons patrouillant par paires et des fusiliers filant le long de la pente en rivières argentées.
Comportement & reproduction
- Taille
- Inconnu
- Poids
- De quelques grammes à plusieurs kilogrammes ; la plupart des poissons de récif classiques pèsent moins de 2 kg.
- Durée de vie
- 3 à 20 ans selon les familles ; les petites demoiselles et anthias vivent quelques années, les grands mérous et labres plusieurs décennies.
- Statut
- Non évalué
La plupart des poissons de récif passent toute leur vie adulte à quelques centaines de mètres du même bloc de corail, c'est pourquoi ils sont si fiables à observer en plongée. Ils sont strictement liés au corail vivant : il leur offre un abri contre les prédateurs, un terrain de chasse, des stations de nettoyage et un habitat de reproduction. Là où la couverture corallienne est élevée, la densité et les couleurs des poissons de récif sont également élevées — ce qui en fait le meilleur indicateur visuel de la santé d'un récif lors d'une plongée.
Le comportement change au cours de la journée. Les matins et les fins d'après-midi apportent une activité alimentaire, des mérous et des carangues chassant et poussant des bancs de fusiliers contre le récif, tandis que le milieu de journée est le meilleur moment pour une observation lente de style macro des poissons-papillons, des poissons-anges et des poissons-clowns. Au crépuscule, les espèces diurnes disparaissent dans le corail et la relève nocturne — poissons-soldats, poissons-écureuils, grands yeux — prend le relais.