La plupart des opérateurs d'expéditions exigent un niveau Advanced Open Water + Nitrox + 50 plongées enregistrées, certains bateaux augmentant la barre à plus de 100 plongées ainsi qu'une expérience récente de plongée en courant.
Ces trois destinations sont le Graal de la plongée avec de grands animaux — et ce sont aussi les trois destinations où les opérateurs sont les plus stricts concernant les prérequis. Te présenter avec les mauvaises qualifications peut signifier être banni des plongées les plus excitantes ou, dans des cas extrêmes, devoir retourner au port.
Galápagos
Les prérequis standards sont : Advanced Open Water (ou équivalent), certification Nitrox, et un carnet de plongée montrant plus de 50 plongées au cours des deux années précédentes. Les sites de plongée à Wolf et Darwin sont des sites exposés en pleine mer avec des courants forts et souvent imprévisibles. Les conditions peuvent changer en cours de plongée. Les opérateurs veulent des plongeurs qui peuvent utiliser un crochet de récif, déployer un SMB, gérer leur air et rester calmes dans les courants descendants. Certains bateaux augmentent la barre à plus de 100 plongées ou exigent une entrée dans le carnet de plongée montrant une expérience récente de plongée en eau froide/courant.
Île Cocos. Cocos exige Advanced Open Water + Nitrox + 50–100 plongées enregistrées + expérience démontrable de plongée en courant. La traversée depuis le Costa Rica est un transit en pleine mer de 30 heures dans chaque sens. Les plongées à Bajo Alcyone, Manuelita et Dirty Rock impliquent une descente rapide vers un mont sous-marin balayé par les courants, de s'accrocher et d'observer des bancs de requins-marteaux dans 25 m d'eau bleue à fort courant. Il n'y a aucune marge d'erreur. Plusieurs opérateurs effectuent leur propre plongée de contrôle le premier jour et te rétrograderont vers des sites plus faciles si tes compétences ne passent pas.
Socorro
Socorro est similaire aux Galápagos dans ses exigences. Advanced Open Water + Nitrox + 50+ plongées est le minimum publié. La traversée depuis Cabo San Lucas prend 24 à 28 heures et la plongée à The Boiler, Roca Partida et Cabo Pearce met en vedette des raies manta géantes, des bancs de requins-marteaux et des baleines à bosse (en saison). Les courants sont réels, les profondeurs atteignent 30 m et la température de l'eau descend à 22°C en hiver. Une combinaison intégrale de 5 mm avec cagoule est standard.
Si ton carnet de plongée est mince : accumule des plongées
Passe une semaine en Indonésie, en Égypte ou dans les Caraïbes pour ajouter 30 plongées à ton carnet avant de réserver l'expédition. Le coût d'accumuler des plongées est bien inférieur au coût d'un voyage d'expédition où tu ne pourras pas plonger.
Si ton carnet de plongée est ancien : fais une remise à niveau et 5 à 10 plongées récentes dans les 12 mois précédant ton départ. Les opérateurs regardent la récence, pas seulement le nombre total.
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