Evolution · Galápagos · 7 nuits
Embarquement pour une expédition classique à travers l'archipel des Galapagos, en suivant le chemin historique des premiers explorateurs et naturalistes. Cet itinéraire traverse des paysages volcaniques, des criques cristallines et des lagons de mangrove paisibles, offrant des opportunités exceptionnelles de rencontres rapprochées avec la faune. Les passagers participent à un mélange de snorkeling, de kayak et d'excursions terrestres guidées pour observer la biodiversité unique qui définit ce joyau équatorial.
Cratère volcanique submergé et déchiqueté situé au large de la côte de Floreana Island, ce site est largement considéré comme l'un des meilleurs spots de snorkeling de l'archipel. L'intérieur de la couronne est protégé des fortes houles, créant un refuge pour une forte concentration de poissons de récif et d'otaries. Les courants plus forts à l'extérieur attirent souvent de plus grands visiteurs pélagiques et des bancs de raies.
S'élevant verticalement à 152 mètres de l'océan, ce spectaculaire monolithe volcanique est un point de repère de San Cristobal. Les parois verticales sont recouvertes d'éponges et d'invertébrés, tandis que le canal profond entre les rochers sert de couloir pour les requins et les raies. C'est un lieu de choix pour observer l'ampleur des formations géologiques de l'archipel depuis la surface de l'eau.
À l'arrivée à l'aéroport, les guides du parc national accueillent les passagers pour un transfert vers le front de mer. Après l'installation dans les cabines et le briefing de sécurité, le voyage commence par la visite du centre d'interprétation local et une randonnée vers Frigate Bird Hill. La soirée se termine par une croisière au coucher du soleil vers la formation emblématique de Kicker Rock et un débarquement sur le sable blanc de Cerro Brujo.
La journée se concentre sur la riche biodiversité de l'île de South Plaza, connue pour ses figuiers de Barbarie et ses iguanes terrestres colorés. Des sessions de snorkeling ont lieu à Punta Carrion, une crique abritée qui sert de nurserie à diverses espèces marines. L'après-midi comprend un arrêt à l'île de Mosquera, une étendue de sable abritant l'une des plus grandes colonies d'otaries de l'archipel, entourée de bassins de marée rocheux.
L'exploration se poursuit à Chinese Hat, un îlot volcanique présentant d'impressionnantes formations de lave et des eaux turquoise idéales pour le kayak ou le snorkeling. L'après-midi se déroule à James Bay, où les plages de sable noir et les cratères éteints offrent une toile de fond spectaculaire pour l'observation des flamants roses dans les lagunes intérieures. La région est connue pour ses grottes aux eaux claires et sa faune aviaire diversifiée, notamment le pinson pic qui utilise des outils.
Souvent appelée « l'île aux oiseaux », Genovesa offre des spectacles aviaires à Darwin Bay et Prince Phillip’s Steps. Les amateurs de snorkeling explorent la caldeira en eau profonde, où le relief sous-marin attire souvent de grands pélagiques près des falaises de basalte. Les eaux abritées de la baie sont idéales pour observer les poissons tropicaux et parfois une otarie à fourrure se reposant le long du rivage rocheux.
Les excursions matinales sur North Seymour révèlent un paysage plat regorgeant de frégates en nidification et de fous à pieds bleus exécutant des parades nuptiales. Plus tard, le navire se déplace vers Santa Fe Island pour visiter l'une des plus belles criques des Galapagos, abritant une forêt de figuiers de Barbarie géants. Le littoral nord offre une excellente visibilité pour repérer les raies et les requins dans les eaux peu profondes et claires.
Visite de l'historique Post Office Bay pour participer à une tradition séculaire de remise en main propre de cartes postales avant d'explorer la plage d'olivine verte de Punta Cormorant. L'après-midi est consacré au snorkeling de classe mondiale à Champion Islet ou Devil’s Crown, un cratère volcanique immergé. Ce site est réputé pour sa vie marine dynamique, comprenant des baleines à bosse saisonnières et des otaries joueuses.
La journée se déroule sur la deuxième plus grande île de l'archipel et commence par une visite de la Charles Darwin Research Station pour observer le programme de reproduction des tortues. L'après-midi se poursuit dans les luxuriantes Santa Cruz Highlands, où les tortues géantes évoluent librement dans leur habitat naturel. Les passagers peuvent également traverser d'immenses tunnels de lave souterrains formés par d'anciennes coulées volcaniques.
La dernière matinée comprend une paisible excursion en panga à travers la lagune de mangrove protégée de Black Turtle Cove, un sanctuaire pour les jeunes requins et les raies. Après cette dernière observation de la faune, le navire navigue vers Baltra Island pour le transfert final. L'équipage assiste les passagers pour les bagages et le transport vers l'aéroport pour les vols de retour vers le continent.
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