Eurasian BeaverCastor fiberMissä ja milloin niitä voi nähdä

Euroopanmajava on Euroopan suurin alkuperäinen jyrsijä ja erittäin sopeutuvainen makean veden nisäkäs. Metsästys supisti lajin aikoinaan vain hajanaisiksi populaatioiksi, mutta suojelun, palautusistutusten ja luontaisen leviämisen ansiosta se on palannut suureen osaan Eurooppaa. Nykyään sitä tavataan Danube-, Rhine- ja Saône-jokien varsilla, vaikka levinneisyys vaihtelee paikallisesti. Kaatamalla puita, kaivamalla kanavia ja toisinaan rakentamalla patoja se muokkaa rantaelinympäristöjä ja voi luoda arvokkaita kosteikkoja muille eläinlajeille.

Koko

Ruumiin pituus noin 80–100 cm, lisäksi litteä häntä noin 25–50 cm.

Paino

Yleensä 15–30 kg.

Elinikä

Tyypillisesti 10–15 vuotta luonnossa, joskus jopa 20 vuotta.

Tila

Elinvoimainen (IUCN).

Euroopanmajavat ovat aktiivisimmillaan hämärässä ja yöllä, vaikka niitä voi toisinaan nähdä liikkeellä päivälläkin. Ne elävät yleensä perheryhmissä, joihin kuuluu lisääntyvä pari ja niiden poikaset. Perheenjäsenet puolustavat reviiriään ja merkitsevät sen hajuilla, kuten rantakumpuihin jätetyllä hausteella. Ne suojautuvat rantatörmien pesäkoloihin tai kekopesiin, joiden sisäänkäynnit ovat veden alla. Patoja rakennetaan paikkoihin, joissa ne auttavat ylläpitämään sopivaa veden syvyyttä, mutta suurten jokien varsilla asuvilla majavilla ei useinkaan ole tarvetta niiden rakentamiseen. Ne käyttävät vahvoja etuhampaitaan kasvillisuuden katkaisemiseen ja puiden kaatamiseen ravinnoksi ja rakennusmateriaaliksi. Majavat eivät nuku talviunta vaan pysyvät aktiivisina läpi talven, ja kylmemmillä alueilla ne saattavat varastoida oksia veden alle pesänsä läheisyyteen.

• Sen oransseissa etuhampaissa on rautapitoinen kiille, ja ne kasvavat jatkuvasti.
• Sen leveä häntä auttaa ohjaamisessa, ja majava voi läiskiä sillä vettä varoitussignaalina.
• Se pystyy sulkemaan huulensa etuhampaiden takana, mikä mahdollistaa jyrsimisen veden alla ilman, että suu täyttyy vedellä.
• Majavien luomat kosteikot tarjoavat elinympäristöjä sammakkoeläimille, vesihyönteisille ja linnuille.

Mahdollisuudet nähdä villieläimiä riippuvat joen osuudesta, vedenpinnan korkeudesta ja lajista. Jokikohtaisia havainnointikuukausia ei ole vahvistettu; lajin yleiset sesongit eivät ole paikallisia havaintoennusteita.

Euroopanmajavat asuttavat jokia, puroja, järviä, lampia ja kosteikkoja, joissa on pysyvästi makeaa vettä. Sopivat elinympäristöt tarjoavat helposti saatavilla olevaa kasvillisuutta, erityisesti lehtipuita ja pensaita rannan tuntumassa. Ne tarvitsevat kaivamiseen soveltuvia rantatörmiä tai paikkoja, joihin kekopesiä voidaan rakentaa. Danube-, Rhine- ja Saône-jokien varsilla metsäiset rannat, suojaisat sivu-uomat, sivujoet ja tulvatasankojen vedet voivat tarjota sopivan elinympäristön. Niiden esiintyminen riippuu paikallisista rantaolosuhteista, ravinnon saatavuudesta ja vedenpinnan korkeudesta pikemmin kuin pelkästään joen koosta.

Euroopanmajava on täysin kasvinsyöjä eikä se syö kalaa. Keväällä ja kesällä se ravinto koostuu pääasiassa heinistä, ruohoista, lehdistä ja vesikasveista. Puun kuori, oksat ja kuoren alla oleva elävä solukko nousevat tärkeään rooliin syksyllä ja talvella. Pajut, poppelit ja haavat ovat sen suosimia ravintopuita silloin, kun niitä on saatavilla.

Yleiskielinen nimi

Eurasian Beaver

Scientific name

Castor fiber

Eläinryhmä

Mammals

Koko

Ruumiin pituus noin 80–100 cm, lisäksi litteä häntä noin 25–50 cm.

Paino

Yleensä 15–30 kg.

Elinikä

Tyypillisesti 10–15 vuotta luonnossa, joskus jopa 20 vuotta.

Tila

Elinvoimainen (IUCN).

Tunnistaminen

Etsi suurikokoista, vankkarakenteista ruskeaa jyrsijää, jolla on tylppä kuono, pienet pyöreät korvat ja leveä, litteä sekä suomuinen häntä. Uivasta majavasta näkyy usein vain pää, joten tunnusomainen häntä ei ole aina näkyvissä. Rämemajavalla eli nutrialle on kapeampi kuono, usein silmiinpistävän vaaleat viikset ja pitkä, pyöreä häntä melamaisen hännän sijaan. Euroopanmajavaa ja amerikanmajavaa on erittäin vaikea erottaa luotettavasti toisistaan pelkän ulkonäön perusteella.