Destination: Madagaskar
Madagaskars undervattensvärld är fortfarande en av dykningens bäst bevarade hemligheter. Öns isolerade läge har skapat unika marina ekosystem som inte finns någon annanstans på jorden. Här trivs endemiska arter i Indiska oceanens varma vatten, och revsystemen besöks bara av en bråkdel av den turism som råder på mer kända resmål.
Nosy Be, beläget utanför den nordvästra kusten, är det huvudsakliga dykcentret och startpunkten för de flesta liveaboard- och dykkryssningsrutter. Härifrån tar sig båtarna till skärgården Nosy Mitsio, de avlägsna Radamaöarna samt de undervattensberg och pinnacles som ligger utspridda däremellan. Dessa havsbaserade rev är täckta av hårdkoraller, gorgonier och enorma bordkoraller, och eftersom de ligger långt från bebyggelse sprudlar de av fiskliv: stimmande snappers och fusiljerer, napoleonfisk, grå revhaj, potatisabborre och förbipasserande örnrockor. The Four Brothers, en samling dramatiska granitklippor nära Nosy Mitsio, och förkastningarna vid Nosy Iranja hör till de mest givande dyken i västra Indiska oceanen.
Det är säsongernas höjdpunkter som verkligen gör Madagaskar unikt. Valhajar samlas utanför Nosy Be mellan september och december, där det planktonrika vattnet lockar ungdjur nära kusten för fantastiska snörkelmöten. Från juli till september migrerar knölvalar genom Sainte Marie-kanalen på ostkusten för att föda sina ungar och para sig – en av världens mest pålitliga platser för möten med knölval. Mantor, både revmantor och oceaniska mantor, ses året runt vid putsarstationer runt de norra öarna.
Vattentemperaturen ligger på mellan cirka 25 och 29 grader Celsius och sikten är vanligtvis 10 till 30 meter, bäst från september till december då vattnet är som klarast och havet som lugnast. Huvudsäsongen för dykning sträcker sig från mars till december; i januari och februari råder cyklonsäsong då de flesta dykarrangörer tar en paus. En 3 mm våtdräkt är bekväm under största delen av året.
Bortom reven belönas dykare som lägger till några extra dagar på resan. Åttio procent av öns landlevande arter är endemiska, så lemurspaning i Lokobe-reservatet, baobaballéer och tsingy-kalkstensformationerna förvandlar en dyksemester till en äkta expedition. Nosy Be erbjuder dessutom ylang-ylang-plantager, marknader och fridfulla stränder för avkopplande ytintervaller.
Dykningen här är smidig för de flesta certifieringsnivåer, även om pinnacles till havs och kanaldyk kan ha strömt vatten och lämpar sig bättre för dykare med Advanced-certifikat och god luftförbrukning. Infrastrukturen är modest jämfört med Maldiverna eller Egypten, och det är precis det som är tjusningen: små grupper, trängselfria bojplatser och rev som fortfarande känns helt outforskade.
För dig som redan har bockat av Indiska oceanens klassiska resmål och vill ha stora havsdjur, unikt marint liv och en genuin känsla av avskildhet, är en dyksafari i Madagaskar en av de sista orörda gränserna inom räckhåll.



































