Reticulated pythonMalayopython reticulatusOnde e quando observá-los

A píton-reticulada é uma grande serpente constritora do Sudeste Asiático, nomeada devido à sua intrincada rede de linhas escuras e marcas claras. As fêmeas crescem geralmente mais do que os machos, embora o tamanho adulto varie muito entre as populações e os mantimentos alimentares disponíveis. Não é venenosa, mas os indivíduos grandes são predadores selvagens poderosos. Na Tailândia, pode ocupar tanto paisagens florestais como áreas fortemente modificadas, mas os seus hábitos discretos tornam os avistamentos diurnos casuais imprevisíveis e não rotineiros.

Tamanho

3-6 m (9.8-19.7 ft) de comprimento

Peso

10-75 kg (22-165.3 lb)

Esperança de vida

15-25 anos em cativeiro; longevidade na natureza incerta

Estado

Pouco preocupante

A maior parte da atividade ocorre à noite ou ao crepúsculo, quando as pítons se deslocam ou esperam em emboscada por presas que passam. São trepadoras capazes e nadadoras fortes, o que permite a movimentação através de paisagens complexas de florestas e zonas húmidas. A presa é agarrada com dentes recurvados e dominada por constrição. As fêmeas enrolam-se em torno dos seus ovos durante a incubação e podem gerar algum calor através de contrações musculares. Uma píton que permanece imóvel pode estar a confiar na camuflagem em vez de estar a tolerar uma aproximação próxima. As pítons-reticuladas são maioritariamente solitárias, reunindo-se principalmente para a reprodução. Exibem uma termorregulação notável, muitas vezes aquecendo-se em áreas ensolaradas para elevar a temperatura corporal após uma grande refeição. Esta espécie é conhecida pela sua força impressionante, sendo capaz de constringir presas muito maiores e mais pesadas do que ela própria.

• É geralmente reconhecida como a espécie de serpente mais comprida do mundo.
• As fêmeas chocam os seus ovos em vez de os abandonarem imediatamente após a postura.
• Fossetas sensíveis ao calor ao longo dos lábios ajudam a detetar presas de sangue quente.
• As populações insulares podem diferir acentuadamente no tamanho típico dos adultos.

Não existe uma época de visita fiável para ver pítons-reticuladas selvagens na Tailândia. Os meses mais frescos e secos podem tornar as excursões terrestres autorizadas mais confortáveis, mas a atividade das serpentes depende da temperatura local, da chuva e das presas. As diferenças regionais das monções impedem um calendário único de observação de vida selvagem a nível nacional. Durante os períodos secos, as pítons podem procurar fontes de água permanentes, aumentando potencialmente a sua visibilidade perto de rios ou lagoas. As chuvas fortes das monções podem inundar as tocas e obrigar as serpentes a deslocarem-se para terrenos mais altos, tornando os avistamentos mais prováveis ao longo de trilhos elevados.

As pítons-reticuladas habitam florestas tropicais, margens de pântanos, corredores fluviais, plantações e algumas áreas urbanas com cobertura e presas. Ocorrem frequentemente perto da água, mas não estão restritas a zonas húmidas. As orlas de mangais costeiros podem ser adequadas, embora um avistamento nunca deva ser dado como garantido. São altamente adaptáveis, encontrando-se desde o nível do mar até altitudes de vários milhares de pés em terrenos montanhosos adequados. Na Tailândia, podem até ser encontradas em ilhas remotas se houver presas e cobertura suficientes.

Mamíferos e aves constituem a maior parte da dieta. As pítons mais pequenas caçam roedores e outras presas de tamanho modesto, enquanto os adultos grandes podem consumir mamíferos substancialmente maiores. O tamanho da presa depende das dimensões da serpente, e os roedores associados aos humanos podem atrair as pítons para ambientes modificados. A presa é consumida inteira e a digestão pode levar dias ou semanas, dependendo do tamanho da refeição e da taxa metabólica da serpente. Embora sejam primariamente carnívoras, houve casos documentados de canibalismo entre pítons-reticuladas.

Nome comum

Reticulated python

Scientific name

Malayopython reticulatus

Grupo animal

Reptiles

Tamanho

3-6 m (9.8-19.7 ft) de comprimento

Peso

10-75 kg (22-165.3 lb)

Esperança de vida

15-25 anos em cativeiro; longevidade na natureza incerta

Estado

Pouco preocupante

Identificação

O seu padrão complexo em forma de rede distingue-a das manchas escuras maiores e mais discretas da píton-birmanesa. A cabeça é distinta do pescoço e apresenta frequentemente uma risca mediana escura que vai do focinho até à parte de trás da cabeça. As suas escamas grandes e iridescentes podem brilhar sob luz direta, exibindo uma gama de cores.