Great EgretArdea albaHvor og når du kan se dem

Egretthegren er en høy, hvit hegre med slank hals, mørke bein og et langt, spisst nebb. Den holder til i våtmarksområder over store deler av verden, fra tropiske mangrovelaguner til tempererte elvedeltaer. I hekketiden får de voksne fuglene delikate fjærpryd på ryggen, noe som tidligere gjorde arten til et ettertraktet mål for fjærhandelen. At bestanden har tatt seg opp igjen i enkelte regioner er et bevis på vellykket naturvern, selv om tap av våtmarker og forstyrrelser fortsatt utgjør et betydelig lokalt press.

Størrelse

80-104 cm lang

Vekt

0,7-1,5 kg

Levetid

Ikke fastslått med sikkerhet

Status

Livskraftig

Egretthegren jakter med målbevisste skritt eller står helt stille til byttet er innen rekkevidde. Fugler som leter etter føde kan forsvare små territorier, men god tilgang på mat kan føre til at de samler seg i løse grupper. De hekker vanligvis i kolonier i trær eller takrør, av og til sammen med andre hegrearter. Paringsleken inkluderer reising av prydfjær og ritualiserte bevegelser. De voksne fuglene deler på rugingen og matingen av ungene, mens eldre reirunger kan konkurrere intenst hvis mattilgangen ikke strekker til for hele kullet. Paringsritualene, som ofte utføres ved reiret, innebærer bukking, nebbklapping og en forseggjort fremvisning av fjærpryden for å tiltrekke seg partnere. Etter klekking kan hegreungene være ganske støyende når de tigger høylytt etter mat fra foreldrene.

• Hekkefjærene vokser ut fra ryggen snarere enn fra hodet.
• Nebbet kan bli mørkere i hekkedrakt hos enkelte bestander.
• Halsen legges i en tett fold under flukt.
• Arten ble et viktig symbol i kampanjene mot handel med pyntefjær.

Mulighetene for å se dyreliv avhenger av elvestrekning, vannstand og art. Elvespesifikke måneder for observasjon er ikke bekreftet; generelle sesonger for arten er ingen lokal observasjonsprognose.

De holder til i grunne ferskvannsmyrer, oversvømte enger, innsjøkanter, elvemunninger og mangrovesumper. Matsøk krever vanligvis tilgjengelige grunner fremfor dypt, åpent vann. Hekkeplasser kan ligge et stykke fra beiteområdene, noe som gjør sammenhengende våtmarksmosaikker spesielt verdifulle for hekkebestandene. Denne utbredte arten finnes også i jordbruksområder som risåkre og vanningskanaler, særlig der vannstanden er kontrollert. Deres evne til å tilpasse seg forstyrrede våtmarker viser hvor robuste de er i endrede landskap.

Fisk er et viktig bytte, supplert av frosker, vanninsekter, krepsdyr, krypdyr og av og til små pattedyr. Egretthegren bruker raske støt med nebbet fremfor kontinuerlig filtrering eller sondering. Deres varierte kosthold hjelper dem med å utnytte sesongmessige oversvømmelser og skiftende vannstander. De bruker ofte en «stå og vente»-strategi, der de tålmodig venter på at byttet skal komme innen rekkevidde før de slår til. Egretthegrer kan fortære store mengder fisk og spiller en viktig rolle i økosystemene i vannet.

Vanlig navn

Great Egret

Scientific name

Ardea alba

Dyreart

Birds

Størrelse

80-104 cm lang

Vekt

0,7-1,5 kg

Levetid

Ikke fastslått med sikkerhet

Status

Livskraftig

Identifisering

Den store størrelsen og den lange halsen skiller den fra silkehegre og snøhegre, som er mindre og vanligvis har kontrasterende gule føtter. Utover størrelsen er det helt gule nebbet i hekketiden og de svarte beina (noen ganger med gul eller grønnaktig legg) viktige kjennetegn. De mangler den bustete fjærpryden på hodet som enkelte andre hegrearter har.