Eurasian CootFulica atraHvor og når du kan se dem

Sothøna er en utbredt vannfugl som tilhører riksefamilien, snarere enn andefamilien. Den mørke fjærdrakten, det hvite nebbet og det hvite panneskjoldet gjør de voksne fuglene lett gjenkjennelige på åpent vann. Utbredelsesområdet strekker seg over store deler av Europa og Asia til deler av Afrika og Australasia. Langs Douro, Rhinen, Saône og Seine utgjør egnede bakevjer, reservoarer og nærliggende våtmarker gode leveområder. Den finnes også i Nilen-regionen, der våtmarker gir ly til overvintrende fugler.

Størrelse

36–42 cm lang, med et vingespenn på omtrent 70–80 cm.

Vekt

Vanligvis 600–1 200 g, der hannene generelt er tyngre enn hunnene.

Levetid

Kan leve i mer enn 20 år i det fri, selv om de fleste individer lever betydelig kortere.

Status

Livskraftig (IUCN).

Sothøner svømmer selvsikkert og beveger ofte hodet frem og tilbake mens de forflytter seg. De finner føde i overflaten, tipper med stjerten i været på grunt vann og dykker for å nå mat under vann. I hekkesesongen forsvarer parene territoriene sine iherdig mot andre sothøner og av og til andre vannfugler. Krangler kan innebære jaging, plasking og slåssing med føttene. Begge de voksne fuglene hjelper til med å bygge et reir av plantemateriale, vanligvis blant vegetasjon langs vannkanten eller støttet opp over grunt vann. Kyllingene forlater reiret kort tid etter klekking, men fortsetter å motta mat og beskyttelse fra foreldrene. Utenfor hekkesesongen samles sothøner ofte i flokker, og fugler fra kaldere strøk kan migrere til mildere farvann.

• Hver tå har separate kjøttfulle fliker som hjelper til med å drive fuglen fremover i vannet.
• Sothøner tilhører riksefamilien, ikke andefamilien.
• Nyklekkede kyllinger har iøynefallende rød-oransje fjær rundt hodet.
• Når de tar av fra vannet, kreves det ofte et løpende, plaskende tilløp.

Mulighetene for å se dyreliv avhenger av elvestrekning, vannstand og art. Elvespesifikke måneder for observasjon er ikke bekreftet; generelle sesonger for arten er ingen lokal observasjonsprognose.

Sothøner foretrekker stille eller sakteflytende vann, spesielt der vannplanter gir tilgang på mat og skjul for reir. De holder til ved innsjøer, dammer, reservoarer, myrer, kanaler og skjermede elvebredder. Ved store elver er roligere sidearmer og tilstøtende våtmarksområder generelt mer egnet enn strekninger med sterk strøm. De bruker også brakkvannslaguner og andre skjermede kystområder, særlig utenfor hekkesesongen. Urbane vannveier kan huse sothøner så lenge det finnes egnede forhold for føde og reirbygging.

Vannvegetasjon, inkludert blader, skudd og frø, utgjør en betydelig del av kostholdet. Sothøner spiser også alger og beiter på gress langs vannkanten. De supplerer plantekosten med insekter, snegler, små krepsdyr og andre vanndyr. Maten samles ved å plukke fra overflaten, strekke seg ned i grunt vann eller ved å dykke.

Vanlig navn

Eurasian Coot

Scientific name

Fulica atra

Dyreart

Birds

Størrelse

36–42 cm lang, med et vingespenn på omtrent 70–80 cm.

Vekt

Vanligvis 600–1 200 g, der hannene generelt er tyngre enn hunnene.

Levetid

Kan leve i mer enn 20 år i det fri, selv om de fleste individer lever betydelig kortere.

Status

Livskraftig (IUCN).

Identifisering

Voksne fugler har en rund, mørkegrå til svart kropp, svart hode, hvitt nebb og et hvitt panneskjold. Øynene er røde, og de store grågrønne føttene har flikete tær fremfor svømmehud. Ungfugler er brunere og lysere, med hvitaktig ansikt og strupe og et mindre utviklet panneskjold. Sivhøner skiller seg ut ved at de har rødt nebb med gul spiss, en hvit linje langs flanken og tydelige hvite tegninger under stjerten.