De vlamdwergkeizersvis (*Centropyge loriculus*) wordt algemeen beschouwd als een van de levendigst gekleurde dwergkeizersvissen in de oceanen. Deze soort heeft een compact, zijdelings afgeplat, ovaal lichaam en valt meteen op door zijn gloeiende, lichtgevende rood-oranje tot dieprode kleur. Over de flanken lopen drie tot zeven duidelijke, verticale zwarte strepen die een opvallend zebra-achtig contrast creëren. De achterste randen van zowel de rug- als de anaalvin zijn schitterend afgezet met iriserende, elektrisch blauwe randen, vaak vergezeld van diep paars-zwarte submarginale banden. De staartvin is doorschijnend tot lichtgeel, waardoor de vurige tint van het lichaam het visuele profiel domineert. Seksueel dimorfisme is subtiel, hoewel volwassen mannetjes over het algemeen iets grotere lichamen, spitsere rug- en anaalvinnen, en meer uitgesproken blauwe strepen langs de vinranden vertonen dan vrouwtjes.
Gedrag & voortplanting
- Grootte
- Onbekend
- Gewicht
- Tot 100 g
- Levensduur
- 6-10 jaar
- Status
- Niet beoordeeld
De vlamdwergkeizersvis, endemisch in de tropische wateren van de Stille Oceaan, leeft nauw samen met koraalrijke habitats. Het is een territoriaal, op de bodem levende vis die dynamische sociale harems vormt, doorgaans bestaande uit één dominant mannetje dat een territorium verdedigt dat twee tot zeven kleinere volwassen vrouwtjes en juvenielen omvat. Deze vissen zijn extreem trouw aan specifieke koraalhoofden, puinplekken en rifkloven, en wijken zelden meer dan een meter af van de veiligheid van de rifstructuur. Ze vertonen protogynisch hermafroditisme: alle individuen beginnen hun leven als vrouwtje, waarbij het grootste en meest dominante individu binnen een harem overgaat in een broedmannetje als het aanwezige mannetje verdwijnt. Het paaien vindt plaats in de schemering, wanneer het mannetje elk vrouwtje afzonderlijk het hof maakt, culminerend in een korte, synchrone opstijging boven het koraalbaldak om pelagische eieren in de waterkolom vrij te laten.
