Collared PeccaryDicotyles tajacuWaar en wanneer je ze kunt zien

De halsbandpekari is een compact, hoefdier uit Amerika, herkenbaar aan zijn stugge donkere vacht en lichte kraag op de schouders. Hoewel hij er varkensachtig uitziet, behoort hij tot een aparte familie met kenmerkende tanden, geurklieren en sociale gewoonten. Dankzij zijn opmerkelijke ecologische flexibiliteit kan hij overleven in vochtig tropisch regenwoud, droge bossen en woestijnachtig struikgewas. Familiegroepen spelen een belangrijke rol als zaadeters en bij het omwoelen van de bodem.

Grootte

80-105 cm (31.5-41.3 in) lichaamslengte

Gewicht

15-30 kg (33.1-66.1 lb)

Levensduur

10-15 jaar

Status

Niet bedreigd

Pekari's leven meestal in hechte groepen die contact houden via knorgeluiden, geurmarkeringen en het tegen elkaar aan wrijven. Ze foerageren met hun snuit dicht bij de grond, gravend in de strooisellaag op zoek naar voedsel. Hun activiteit verschuift met de temperatuur en verstoringen, en concentreert zich in hete omgevingen vaak rond de koelere uren. Groepen rusten soms samen in de schaduw of in dichte begroeiing. Bij onraad kunnen ze met hun tanden klapperen en zichzelf verdedigen in plaats van direct te vluchten. Ze houden vast aan duidelijk afgebakende leefgebieden, die ze markeren met een geurklier op de rug. Groepen bestaan doorgaans uit 5 tot 15 individuen, hoewel grotere concentraties voorkomen op plekken waar voedsel in overvloed is.

• Pekari's behoren niet tot de familie van de varkens.
• Een klier op de onderrug produceert een geur die wordt gebruikt voor sociale communicatie.
• Hun hoektanden zijn relatief recht in plaats van naar buiten krullend zoals de slagtanden van veel varkens.
• In droge leefgebieden kunnen cactusvijgen zowel voeding als water leveren.

Er is geen universeel observatieseizoen voor hun gehele verspreidingsgebied. De drogere maanden verbeteren vaak de toegankelijkheid van paden in tropische reservaten, terwijl extreme hitte de activiteit overdag in Noord-Mexico beperkt. Lokale regenval, waterbeschikbaarheid en bescherming tegen de jacht zijn betere voorspellers dan de kalender alleen. In Costa Rica biedt het droge seizoen (ruwweg van december tot april) over het algemeen betere omstandigheden op de paden. In Mexico zijn waarnemingen in de vroege ochtend of late namiddag vaak het best om de grootste hitte te vermijden, vooral in de noordelijke regio's.

Hun leefgebieden variëren van tropisch regenwoud en seizoensgebonden droog bos tot doornstruweel en mozaïeken van semi-aride graslanden. Dichte beschutting en de nabijheid van voedsel en water bepalen hun lokale aanwezigheid. Kustbossen kunnen populaties ondersteunen, maar voor goede observatiekansen zijn meestal bezoeken aan reservaten in het binnenland nodig. Ze zijn zeer aanpasbaar en gedijen zowel in droge struikgebieden als in vochtige tropische bossen. In Costa Rica worden ze veelvuldig gezien in laaglandbossen en fragmenten van droog bos, terwijl ze in Mexico uiteenlopende habitats bewonen, waaronder woestijnen en de uitlopers van bergen.

Wortels, knollen, vruchten, zaden en groene vegetatie vormen het hoofdbestanddeel van hun dieet. In droge regio's bieden vetplanten zowel voedsel als vocht. Pekari's eten ook ongewervelden en af en toe klein dierlijk materiaal, waarbij de balans verschuift afhankelijk van het leefgebied en het seizoensaanbod. Hun sterke snuiten zijn uitermate geschikt voor het opgraven van ondergrondse plantendelen. In veel ecosystemen spelen ze een belangrijke ecologische rol als zaadverspreiders en bodembeluchters.

Nederlandse naam

Collared Peccary

Scientific name

Dicotyles tajacu

Diergroep

Mammals

Grootte

80-105 cm (31.5-41.3 in) lichaamslengte

Gewicht

15-30 kg (33.1-66.1 lb)

Levensduur

10-15 jaar

Status

Niet bedreigd

Kenmerken

Een lichte kraag op de schouder en een relatief klein lichaam onderscheiden hem van de grotere witlippekari, wiens contrasterende witte markeringen zich rond de bek concentreren. Het lichaam van de halsbandpekari is bedekt met stug, grijs tot zwartachtig gemêleerd haar. In tegenstelling tot varkens hebben ze een korte, bijna rudimentaire staart en een kleine, puntige kop.