2月のコンディション
2月のアロールは、モンスーンシーズンにあたるため、ダイビングに適しているとは言い難い時期です。しかし、その中でも運が良ければ素晴らしい体験ができる可能性も秘めています。この時期は一般的に雨が多く、風が強いため、海のコンディションは不安定になりがちです。波が高く、うねりも大きくなることが予想されます。
水温は比較的安定しており、26°Cから29°C（79°Fから84°F）程度で、ウェットスーツは3mmから5mmのもので十分でしょう。ただし、水深が深くなると水温が下がることもあるので、心配な場合は5mmのウェットスーツやフードベストを用意すると良いでしょう。視界は、雨の影響でプランクトンが増加し、普段のアロールと比較すると落ち込む傾向にあります。通常であれば20m以上の視界が期待できますが、この時期は10mから20m程度になることを覚悟しておく必要があります。
海流は場所によって異なりますが、モンスーンの影響で強まることもあります。特にアロール海峡のような場所では、注意が必要です。ダイビング経験が浅い場合は、経験豊富なダイブマスターの指示に従い、無理のないダイビング計画を立てることが重要です。この時期のアロールは、良くも悪くも予測不能な部分が多く、まさに「運」に左右されるダイビングになるかもしれません。
2月に出会える海洋生物
2月のアロールは、コンディションが安定しないとはいえ、それでも豊かな海洋生物に出会える可能性は十分にあります。雨季はプランクトンが豊富なため、それを捕食する小型の海洋生物、特にマクロ生物の観察には面白い時期と言えるでしょう。例えば、「アナスジウミウシ」や「カゲロウカクレエビ」のような珍しいウミウシやエビの仲間が見られるかもしれません。また、地形が複雑な水中洞窟やオーバーハングでは、キンメモドキやスカシテンジクダイの大群が観察できることもあります。
大型の生物に関しては、期待は薄いかもしれませんが、全く見られないというわけではありません。特にアロール海峡では、潮の流れに乗って「ロウニンアジ」や「バラクーダ」といった回遊魚の群れが姿を現すことがあります。また、運が良ければ「ハンマーヘッドシャーク」や「ジンベエザメ」などの外洋性の生物を目撃する機会もゼロではありませんが、これは非常に稀なケースと考えるべきです。コンディションが悪い分、ダイバーの数が少なく、より自然な状態の海洋生物に出会える可能性もあるという見方もできます。
今月のおすすめダイビングサイト
2月のアロールでダイビングをするなら、風やうねりの影響を受けにくい内湾や島影のポイントを選ぶのが賢明です。例えば、アロール島西部の「Pantar Strait」沿いのポイントや、北部に位置する「Kalabahi Bay」内のポイントは比較的波が穏やかで、マクロ生物の宝庫としても知られています。「Kalabahi Bay」には「Batu Bolong」のようなユニークな地形のポイントもあり、初心者から上級者まで楽しめるでしょう。
さらに、アロールの北部にある「Watu Gong」は、浅瀬のサンゴ礁が美しく、穏やかなコンディションであれば、多くの熱帯魚を観察できるでしょう。また、もし波が収まり、海峡のコンディションが許せば、「The Arch」や「The Cathedral」のようなドロップオフや洞窟のあるポイントは、そのダイナミックな地形とそこに住む生物でダイバーを魅了します。これらのポイントは、普段は強い潮流があるため、潮止まりの時間帯を狙って潜るのがおすすめです。
旅行のヒント
2月のアロールでのダイビングを計画するなら、いくつかの注意点があります。ウェットスーツは前述の通り3mmから5mm程度が適していますが、雨季で船上が冷え込むこともあるので、ボートコートや防風ジャケットがあると快適に過ごせるでしょう。この時期のコンディションは不安定なため、強いカレントに対応できる中級者以上のダイバーに向いています。しかし、穏やかなポイントを選べば初心者でも楽しめる可能性はあります。
ライブアボードの利用は、天候に左右されやすい時期でも、比較的穏やかなポイントを選んで航行できるため、有効な選択肢となります。ただし、モンスーンの影響で航行が制限される場合もあるので、予約時に運航状況を確認することが重要です。持ち物としては、雨具、サングラス、日焼け止めはもちろん、万が一の波酔いに備えて酔い止め薬も準備しておくと安心です。この時期のアロールは、柔軟な心構えと計画性が成功の鍵となります。悪天候でダイビングがキャンセルになる可能性も考慮し、予備の日程を設けておくのが賢い選択でしょう。