ハナゴンベ

ハナゴンベを見つけるには、熟練した目と優れた中性浮力コントロールが必要だよ。彼らは主に水深15mから35mの垂直な壁や潮流にさらされたピナクルに生息しているからね。ダイバーは、繊細なウミウチワやクロサンゴに触れたり、近くでフィンを動かしたりしないように、中性浮力を保ち、サンゴ礁の表面から少し離れた場所にホバリングしよう。ゆっくりと近づき、急な手の動きは避けようね。突然の身振りは、魚をサンゴの奥深くに逃がしてしまう原因になるから。写真家にとっては、専用のマクロレンズ（フルフレームシステムで60mmから105mm）が不可欠だよ。深い水中でのバックscatterを防ぐためにデュアルストロボを外側に向けて配置し、光を拡散させてサンゴの複雑な枝にできる影を柔らかくしよう。突然枝を飛び跳ねることが多いので、被写体を静止させるために速いシャッタースピード（1/200秒以上）を設定してね。ウォールダイビング中は、深度、潜水時間、空気残量を常に注意深く確認しよう。

エジプトの紅海では、水温が快適で海況が穏やかな9月から11月、3月から5月が素晴らしい観察シーズンだよ。インドネシア（ラジャアンパットやコモドなど）では、ダイビングクルーズで一年中出会えるけれど、ラジャアンパットのベストシーズンは10月から4月、コモドは4月から11月が海の穏やかな時期だよ。モルディブでは、1月から4月の乾季の北東モンスーンが、ウミウチワが豊富に生息する外洋のサンゴ礁の壁やティラで素晴らしい透明度をもたらしてくれるんだ。オーストラリアのグレートバリアリーフとコーラルシーは、深いドロップオフで視界が最高になることが多い6月から11月が素晴らしいよ。この魚は厳密には移動せず、特定のサンゴ群落に定住しているから、季節の選択は魚の動きよりも、現地の海況、風のパターン、透明度に大きく依存するんだ。

ハナゴンベは、熱帯・亜熱帯のインド太平洋および東太平洋全域の深いサンゴ礁、外洋のドロップオフ、ピナクル、急峻なチャネルの壁に生息しているよ。ダイバーは紅海北部、東アフリカからサンゴ礁のトライアングルを経て、ハワイやガラパゴスまで、この魚を見つけることができるよ。水深10mから100mの範囲に生息しているけど、光が届き、かつ潮流が強い18mから40mの間で最も頻繁に見られるね。この種は枝分かれした構造を持つ生息環境に厳密に結びついていて、ほとんどの場合、大型のウミウチワ（Holaxonia亜目）、ウミムチ、そして群生するクロサンゴ（*Antipatharia*）に止まっているんだ。これらの潮流にさらされた構造は、高い見晴らしの良い場所、大型捕食者からの重要な隠れ場所、そして漂流するプランクトンという継続的な食料源を提供しているんだよ。

ハナゴンベは日和見的な待ち伏せ型の捕食者で、主に小型の底生および浮遊性無脊椎動物を食べるよ。主に、流れに乗って漂うテナガエビやクリーナーシュリンプ、カイアシ類、ヨコエビ類、アミ類、カニの幼生メガロパなどの小型甲殻類をたくさん捕食するね。時折、ごく小さな稚魚や魚の卵も食べるよ。その狩りの戦略は、並外れた忍耐力と爆発的な加速力に基づいているんだ。サンゴの止まり木で微動だにせず、双眼視で近づいてくるプランクトンや無脊椎動物を追跡し、突然正確にダッシュして獲物を捕らえるよ。長く伸びた鉗子（かんし）のような鼻先は、亀裂や狭いサンゴの枝、刺胞動物の塊の奥深くまで入り込み、隠れた甲殻類を傷つけずに引き抜くことを可能にしているんだ。摂食は、潮の流れが栄養豊富なマクロプランクトンをサンゴ礁の壁沿いに継続的に運んでくる限り、一日中行われるよ。