Isole Salomone — Dati e fatti

Le **Isole Salomone**, un arcipelago di quasi 1.000 isole a est della Papua Nuova Guinea, si trovano saldamente all'interno del Triangolo dei Coralli — l'epicentro mondiale della biodiversità marina. Con una popolazione di poco più di 700.000 abitanti distribuiti su 28.400 chilometri quadrati di terra e infinitamente più barriere coralline, questa è una delle principali destinazioni meno frequentate dai subacquei sulla Terra, dove molti siti vedono ancora meno di 200 subacquei all'anno. **Mary Island** (Mborokua) si erge da acque profonde a metà strada tra New Georgia e le Isole Russell ed è un leggendario seamount spazzato dalla corrente. Banchi di barracuda, carangidi e squali grigi di barriera circondano i pendii, mentre gli squali martello pattugliano le profondità. L'isola stessa è disabitata, circondata da alcune delle più sane coperture di corallo duro del Pacifico. Le **Isole Russell** offrono una notevole combinazione di storia della Seconda Guerra Mondiale e barriera corallina incontaminata. Immersioni su relitti di navi giapponesi e americane si trovano accanto a giardini di corallo che sono cresciuti sulle strutture per 80 anni. Leru Cut e Mirror Pond sono immersioni uniche in caverne d'acqua dolce dove le ninfee di superficie filtrano la luce solare in fasci di luce simili a cattedrali. La **Laguna di Marovo**, la più grande laguna di acqua salata del mondo, contiene centinaia di piccole isole e sistemi di barriera corallina. Le acque protette ospitano specie endemiche, sane popolazioni di squali di barriera e tartarughe, e tradizionali villaggi delle Isole Salomone dove l'intaglio del legno e la fabbricazione di monete di conchiglia continuano in gran parte invariati. Molte crociere subacquee includono visite culturali come parte dei loro itinerari. Le **Isole Florida** e il famoso **Iron Bottom Sound** al largo di Guadalcanal contengono la più alta concentrazione di relitti della Seconda Guerra Mondiale in tutto il Pacifico — oltre 200 navi e aerei furono persi durante la campagna di Guadalcanal del 1942–43. I subacquei ricreativi possono esplorare la USS Aaron Ward, il sottomarino giapponese I-1 e Bonegi I e II — grandi mercantili ora brulicanti di vita marina. Munda e Gizo nella provincia occidentale sono le basi subacquee più accessibili del paese, offrendo pareti di barriera corallina, immersioni in canale con forte azione pelagica e ulteriori relitti della Seconda Guerra Mondiale, incluso un caccia Hellcat completo a 30 metri. Con temperature dell'acqua di 27–30°C tutto l'anno, visibilità regolarmente superiore a 30 metri e quasi nessuna folla di turisti, le Isole Salomone rimangono una destinazione per i subacquei che cercano ciò che il Pacifico sembrava prima del turismo di massa.