Ring-billed GullLarus delawarensisDove e quando osservarli

Il gavina del Delaware è un gabbiano nordamericano di medie dimensioni che prende il nome dalla banda scura intorno al becco giallo degli adulti. È particolarmente comune nei pressi delle acque interne, sebbene si trovi anche lungo le coste. I sistemi fluviali del Columbia e del Mississippi offrono aree di alimentazione, luoghi di sosta e rotte migratorie all'interno del suo vasto areale. Adattabile e socievole, frequenta sia habitat naturali che paesaggi modificati dall'uomo. Il suo aspetto cambia con l'età e la stagione, rendendo l'anello sul becco il tratto più utile per identificare gli adulti.

Dimensioni

Lungo 43-54 cm, con un'apertura alare di 105-117 cm.

Peso

300-700 g.

Longevità

Può vivere più di 20 anni in natura.

Stato

Rischio minimo (IUCN).

I gavini del Delaware si radunano comunemente in stormi per nutrirsi, riposare e spostarsi. Nidificano in colonie, solitamente a terra su isole o altri siti protetti dai predatori terrestri. Entrambi i genitori covano le uova e si prendono cura dei piccoli. Per nutrirsi, possono camminare su terreni aperti, raccogliere cibo dalla superficie dell'acqua o catturare insetti in volo. A volte rubano il cibo ad altri uccelli e ispezionano prontamente le fonti di cibo concentrate. Molte popolazioni migrano, con gli esemplari che nidificano a nord che si spostano verso regioni più miti dopo la riproduzione. Al di fuori della stagione riproduttiva, grandi gruppi possono radunarsi in dormitori comuni su acque aperte, isole e litorali.

• Nonostante il suo legame con l'acqua, spesso si nutre nei campi lontano dalla riva.
• I giovani impiegano circa tre anni per acquisire il piumaggio adulto completo.
• Entrambi i genitori aiutano a costruire il nido e ad allevare i piccoli.
• Il suo nome scientifico si riferisce alla regione del Delaware.

Le opportunità di avvistamento dipendono dal tratto del fiume, dai livelli dell'acqua e dalle specie. I mesi specifici per la navigazione fluviale non sono confermati; le stagioni generali delle specie non costituiscono una previsione di avvistamento locale.

Questa specie popola fiumi, laghi, bacini artificiali, estuari e acque costiere. Frequenta anche campi agricoli, parchi, parcheggi e altri spazi aperti dove è disponibile del cibo. Lungo il Columbia, l'habitat ideale comprende ampi tratti fluviali, bacini, isole e terreni agricoli limitrofi. Lungo il Mississippi, utilizza canali fluviali, banchi di sabbia, bacini di ritenuta e habitat golenali adiacenti. Le colonie riproduttive prediligono siti relativamente aperti, spesso su isole con vegetazione rada.

I gabbiani del Delaware sono onnivori opportunisti che si nutrono di pesci, insetti, lombrichi, crostacei e altri piccoli animali. Consumano anche cereali, carogne e scarti alimentari umani. La loro dieta cambia a seconda della stagione e della disponibilità locale. Questi uccelli possono seguire i macchinari agricoli per raccogliere gli invertebrati esposti o radunarsi dove le correnti concentrano il cibo.

Nome comune

Ring-billed Gull

Scientific name

Larus delawarensis

Gruppo animale

Birds

Dimensioni

Lungo 43-54 cm, con un'apertura alare di 105-117 cm.

Peso

300-700 g.

Longevità

Può vivere più di 20 anni in natura.

Stato

Rischio minimo (IUCN).

Identificazione

Gli adulti hanno testa e corpo bianchi, dorso e parte superiore delle ali grigio chiaro, punte delle ali nere con macchie bianche e zampe gialle. Il becco giallo presenta un distinto anello nero vicino alla punta e l'occhio è chiaro. Gli adulti non riproduttori sviluppano striature brunastre su testa e collo, mentre gli esemplari più giovani mostrano un piumaggio marrone screziato e un becco meno simile a quello adulto. Rispetto a un gabbiano reale americano, il gabbiano del Delaware è più piccolo e di corporatura più leggera, con zampe gialle anziché rosa nel piumaggio adulto.