Glossy IbisPlegadis falcinellusDove e quando osservarli

Il mignattaio è un uccello acquatico slanciato, caratterizzato da zampe lunghe e un tipico becco ricurvo verso il basso. Il suo piumaggio scuro rivela ricche sfumature castane, verdi e violacee quando viene colpito dalla luce del sole. Vanta una distribuzione ampia ma frammentata in varie zone di Europa, Africa, Asia, Australia e Americhe. Nel bacino del Nile, frequenta zone umide poco profonde, tra cui paludi, pozze nelle pianure alluvionali e terreni agricoli irrigati. La sua presenza dipende fortemente dai livelli dell'acqua e dalla disponibilità di aree di foraggiamento produttive.

Dimensioni

Lungo 48–66 cm, con un'apertura alare di circa 80–105 cm.

Peso

Circa 485–970 g.

Longevità

Può vivere più di 20 anni in natura, anche se molti esemplari hanno una vita notevolmente più breve.

Stato

Rischio minimo (IUCN).

I mignattai si nutrono spesso in gruppo, camminando lentamente in acque poco profonde o nel fango morbido. Sondano ripetutamente il terreno con il becco ricurvo per individuare piccoli animali sotto la superficie, ma catturano anche prede visibili nell'acqua o sul terreno. In volo tengono sia il collo che le zampe distesi e gli stormi possono formare linee irregolari o formazioni a V. Si riuniscono abitualmente in dormitori comuni e possono associarsi ad aironi, garzette e altri ibis. La riproduzione avviene in colonie, spesso insieme ad altri uccelli acquatici, con nidi costruiti nella fitta vegetazione palustre, tra gli arbusti o sugli alberi. Entrambi i genitori covano le uova e nutrono i piccoli. Alcune popolazioni migrano stagionalmente, mentre altre si disperdono localmente in risposta alle piogge e al mutare delle condizioni delle zone umide.

• La sua lucentezza metallica cambia a seconda dell'angolazione della luce.
• Entrambe le parti del suo nome scientifico si riferiscono alla forma a falce del becco.
• Vola con il collo disteso, a differenza degli aironi che solitamente lo ritraggono.
• La dispersione a lunga distanza lo ha aiutato a stabilire popolazioni in diversi continenti.

Le opportunità di avvistamento dipendono dal tratto del fiume, dai livelli dell'acqua e dalle specie. I mesi specifici per la navigazione fluviale non sono confermati; le stagioni generali delle specie non costituiscono una previsione di avvistamento locale.

Il mignattaio predilige le zone umide d'acqua dolce poco profonde, con substrati morbidi e un'abbondante vita acquatica. Frequenta anche paludi salmastre, praterie allagate, risaie e altre aree agricole irrigate. Lungo il Nilo, l'habitat ideale comprende paludi riparate, margini fangosi, canali di scolo e pozze nelle pianure alluvionali, laddove presenti. Le acque profonde e aperte e le sponde ripide e spoglie offrono meno opportunità di nutrimento. Canneti fitti, arbusti o alberi vicino all'acqua forniscono siti per la nidificazione e il riposo.

La dieta consiste principalmente in invertebrati acquatici, tra cui insetti e loro larve, vermi, molluschi e crostacei. Il mignattaio si nutre anche di piccoli pesci, rane e girini quando disponibili. Il lungo becco gli permette di sondare il fango morbido e la vegetazione sommersa alla ricerca di prede nascoste. L'equilibrio alimentare varia a seconda dell'habitat locale, della stagione e delle condizioni dell'acqua.

Nome comune

Glossy Ibis

Scientific name

Plegadis falcinellus

Gruppo animale

Birds

Dimensioni

Lungo 48–66 cm, con un'apertura alare di circa 80–105 cm.

Peso

Circa 485–970 g.

Longevità

Può vivere più di 20 anni in natura, anche se molti esemplari hanno una vita notevolmente più breve.

Stato

Rischio minimo (IUCN).

Identificazione

Cerca un ibis di medie dimensioni e scuro, con zampe lunghe, collo sottile e un lungo becco ricurvo verso il basso. Gli adulti in piumaggio riproduttivo hanno il corpo color castagna con riflessi metallici verdi e viola sulle ali e sul dorso, anche se a distanza possono apparire quasi neri. Gli adulti non riproduttori e i giovani sono più opachi, spesso con striature chiare sulla testa e sul collo. A differenza dell'ibis sacro, il mignattaio non ha il corpo bianco né la testa nera nuda.