Ördögteknős

Ha ördögteknősökkel merülsz, a szigorú fegyelem és a nyugodt légzés kulcsfontosságú, mivel a hirtelen mozdulatok, a túlzott uszonyhasználat vagy a zajos reduktor-kipufogás azonnal elriaszthatja az egész aggregációt. Soha ne próbáld kergetni, megérinteni vagy közvetlenül a rajban úszó ráják felett vagy alatt úszni; ehelyett tartsd a mélységedet a szakadékok vagy tengeri hegyek mentén, fenntartva a semleges lebegőképességet, és hagyd, hogy az állatok a saját feltételeik szerint közeledjenek. Ha a nyílt kék vízben találkozol velük, kerüld el, hogy a raj alá ússz a felszínre, mivel ez megtöri a formációjukat. A fotósoknak ultra-nagylátószögű vagy halszemoptikát kell használniuk, gyors zársebességet (1/250 mp vagy gyorsabb) beállítva a gyors szárny mozgások befagyasztásához. A természetes ambient világítás finom, széles sugarú videólámpákkal vagy diffúz stroboszkópokkal kombinálva működik a legjobban, mivel a durva direkt vaku könnyen visszaverheti a részecskékben gazdag vizek fényszórását és megijesztheti a rájákat.

Az ördögteknősökkel való legjobb találkozások a konkrét hotspot és a szezonális planktonvirágzások függvényében változnak. A Cortez-tengerben (Baja California, Mexikó) az óriási tűfarok és törpe ördögteknős aggregációk április és július között érkeznek, világszínvonalú találkozásokat kínálva. Az Azori-szigeteken a Princess Alice Bankhoz hasonló offshore tengeri hegyeknél júliustól októberig láthatók a chilei ördögteknősök fenséges rajai. A Galapagos-szigeteken az óceáni fajok szinte egész évben megtalálhatók, bár a nyugodt, meleg évszak decembertől májusig gyakran kínálja a legjobb látási viszonyokat a rajban úszó pelágikus élőlények számára. A Maldív-szigeteken az ördögteknősöket gyakran látják manták mellett tisztítóállomásokon, az optimális körülmények novembertől áprilisig a nyugati atollokban és májusától októberig a keleti atollokban érvényesülnek. A holdújhold vagy telihold körüli utak tervezése gyakran növeli az árapályt, nagyobb rajokat vonzva.

Az ördögteknősök a nyílt óceáni területeken, pelágikus folyosókon és dinamikus part menti talajzónákban élnek a trópusi, szubtrópusi és meleg mérsékelt tengerekben. Előfordulnak az Atlanti-, Csendes- és Indiai-óceánon, a napfényes felszíntől egészen 1800 méteres mélységig. Bár túlnyomórészt a nyílt kék víz élőlényei, az ördögteknősök rendszeresen látogatnak mély szakadékokat, csúcsokat és óceáni tengeri hegyeket, ahol az erős áramlatok tápanyagban gazdag mélyvíz feláramlását hozzák létre. Kulcsfontosságú régiók közé tartozik a Cortez-tenger és a Revillagigedo-szigetcsoport Mexikóban, az Azori-szigetek vulkanikus tengeri hegyei, a Galapagos-szigetek nyílt vizei, a Cocos-hátság, a Maldív-szigetek és az Ausztrália partjainál fekvő Korall-tenger. Alkalmanként áthaladnak part menti öblökön és lagúnákon, amikor szezonális planktonvirágzások idején táplálkoznak.

Az ördögteknősök specialista szűrőtáplálkozók, elsősorban zooplankton sűrű koncentrációjával, mint például euphausiidákkal (krill), mysisekkel, copepodákkal és hyperiid amfipodákkal táplálkoznak, valamint apró rajban úszó pelágikus halakkal, mint az ajókával, szardíniával és halivadékkal. Táplálkozás közben kinyitják rugalmas feji úszóikat, hogy a zsákmányt tartalmazó vizet a szájukba tereljék, miközben előre siklanak. A kifinomult kopoltyúsztők bonyolult szűrőként működnek, megtartva a tápláló élelmiszerrészecskéket, miközben a felesleges tengervizet a kopoltyúnyílásokon keresztül kiürítik. A táplálkozási stratégiák a nagy sebességű felszíni söprésektől az összehangolt csoportos bukfencekig és hordógurításokig terjednek a sűrű planktonfelhőkben. Sok faj mély, szürkületi és éjszakai táplálkozási merüléseket hajt végre a mezopelágikus zónába, követve a mély szóróréteg vertikális migrációját, mielőtt visszatérne a napmeleg epipelágikus felszíni vizekbe napozni és hőszabályozni.