उड़ानहीन कॉर्मोरेंट

उड़ानहीन कॉर्मोरेंट के साथ मुठभेड़ फर्नांडिना और ईसाबेला द्वीपों पर उथले तटीय डाइव और स्नोर्कलिंग भ्रमण के दौरान होती है। गोताखोरों को इन पक्षियों को गैर-घुसपैठ दूरी से देखना चाहिए, खासकर जब वे सतह पर हों या तटरेखा की चट्टानों पर आराम कर रहे हों। पानी में, कॉर्मोरेंट समुद्र तल के पास शिकार करते हैं; उन्हें जालीदार पैरों से खुद को आगे बढ़ाते हुए देखें जबकि अपनी हुक वाली चोंच से चट्टान की दरारों की जाँच करते हुए देखें। कभी भी गोताखोर या तैरते हुए पक्षी का पीछा न करें, उसे घेरें नहीं, या उसे छूने की कोशिश न करें, और उसे हवा लेने के लिए पर्याप्त जगह दें।

नाव के प्रोपेलर और डाइव बूॉय को तट से 200 मीटर के भीतर उथले चारागाह क्षेत्रों से अच्छी तरह दूर रखें। उथले पानी में तटस्थ उछाल बनाए रखने से नाजुक ज्वालामुखी चट्टानों को आकस्मिक नुकसान से बचने में मदद मिलती है जहाँ कॉर्मोरेंट तल में रहने वाले शिकार की तलाश करते हैं। अंतर-ज्वारीय चट्टानों के किनारे सक्रिय घोंसला बनाने वाली कॉलोनियों का निरीक्षण करते समय, पानी के नीचे की गतिविधियों को शांत रखें और ऐसा कोई भी व्यवधान पैदा करने से बचें जो प्रजनन करने वाले जोड़ों या उनके चूजों को तनाव दे सके।

उड़ानहीन कॉर्मोरेंट अपनी अत्यधिक गतिहीन प्रकृति के कारण साल भर देखे जा सकते हैं, वे अपने पूरे जीवन में तटरेखा के छोटे हिस्सों में रहते हैं। हालांकि, पीक चारागाह और प्रजनन गतिविधि देखने का सबसे अच्छा मौसम अप्रैल और अक्टूबर के बीच होता है। इन महीनों के दौरान, पूर्व की ओर बहने वाली भूमध्यरेखीय उप-धारा (क्रॉमवेल धारा) के मजबूत उत्प्रवाह के कारण समुद्र की सतह का तापमान सबसे ठंडा होता है। यह ठंडा, पोषक तत्व-घना पानी समुद्री जीवन की प्रचुरता को बढ़ावा देता है, जिससे शिकार करने वाले कॉर्मोरेंट के लिए भरपूर भोजन सुनिश्चित होता है।

ठंडी स्थितियाँ नए जन्मे चूजों के लिए गर्मी के तनाव के जोखिम को भी कम करती हैं। नतीजतन, इस अवधि के दौरान बारह जोड़ों तक की प्रजनन कॉलोनियां बनती हैं। इन महीनों के दौरान आने वाले आगंतुकों को विस्तृत जल प्रेम-प्रदर्शन अनुष्ठान, समुद्री शैवाल घोंसला निर्माण और माता-पिता को अपने बच्चों को खिलाते हुए देखने की सबसे अधिक संभावना है। आवधिक एल नीनो घटनाओं के दौरान, उत्प्रवाह कम हो जाता है और समुद्र का तापमान बढ़ जाता है, जिससे भोजन की गंभीर कमी होती है जो प्रजनन गतिविधि को दबा देती है।

उड़ानहीन कॉर्मोरेंट का भौगोलिक वितरण असाधारण रूप से प्रतिबंधित है, जो विशेष रूप से इक्वाडोर के गैलापागोस द्वीपों में पाया जाता है। इसकी सीमा केवल दो द्वीपों तक सीमित है: फर्नांडिना और ईसाबेला के उत्तरी और पश्चिमी तट। इस सीमित क्षेत्र के भीतर, यह प्रजाति चट्टानी ज्वालामुखी तटरेखाओं, आश्रय वाली खाड़ियों, जलडमरूमध्य और उथले तटीय जल में रहती है। वितरण भूमध्यरेखीय उप-धारा द्वारा संचालित ठंडे पानी के उत्प्रवाह क्षेत्रों से निकटता से जुड़ा हुआ है।

उड़ानहीन कॉर्मोरेंट अत्यधिक गतिहीन होते हैं, अपना पूरा जीवन कुछ सौ मीटर लंबी स्थानीयकृत तटीय पट्टियों में बिताते हैं। वे समुद्र तल के पास उथले समुद्री जल में चारा ढूंढते हैं, तट से 200 मीटर के भीतर रहते हैं। घोंसला ज्वालामुखी चट्टानों पर बनाया जाता है जो उच्च जल रेखा से ठीक ऊपर स्थित होती हैं, जिससे उनकी बस्तियाँ उनके उथले समुद्री चारागाहों के ठीक पास होती हैं।

उड़ानहीन कॉर्मोरेंट विशेष बेंथिक शिकारी होते हैं जो समुद्र तल के करीब उथले तटीय जल में चारा ढूंढते हैं। उनके आहार में मुख्य रूप से तल में रहने वाले समुद्री जीव शामिल होते हैं, जिनमें छोटे ऑक्टोपस, ईल, मछली और स्क्विड शामिल हैं। कई समुद्री पक्षियों के विपरीत जो ऊँचाई से गोता लगाते हैं, यह प्रजाति सीधे समुद्र की सतह से गोता लगाती है।

पानी के नीचे, वे अपने पंखों को अपने शरीर के खिलाफ मोड़ते हैं और मजबूत पैरों से खुद को आगे बढ़ाते हैं, अपनी लचीली गर्दन और हुक वाली चोंच का उपयोग करके तंग दरारों, छेदों और चट्टान संरचनाओं से शिकार को निकालते हैं। भोजन तट से 200 मीटर के भीतर होता है जहां उत्प्रवाह समृद्ध समुद्री भोजन क्षेत्र बनाता है। चारा दिन के दौरान किया जाता है, जिसमें माता-पिता प्रचुर शिकार के समय घोंसले में कई शिकार पहुँचाते हैं। नर और मादा दोनों वयस्क भोजन उपलब्ध कराने के कर्तव्यों को साझा करते हैं, हालांकि मादाएं बढ़ते चूजों को शुरुआत में काफी अधिक शिकार देती हैं, फिर अंतिम माता-पिता के कर्तव्यों को नर को सौंप देती हैं।