Site de plongée: Toa Maru

À propos de Toa Maru

Le Toa Maru est un navire de transport japonais de 140 mètres torpillé et coulé en 1943 près de l'île de Vella Lavella. Reposant sur son flanc tribord à 15-35m, c'est l'une des épaves de la Seconde Guerre mondiale les plus impressionnantes et intactes du Pacifique. Les plongeurs peuvent explorer le pont, la salle des machines et les cales — ces dernières contenant encore des bouteilles de saké, des fournitures médicales et des munitions. De massifs mérous habitent les espaces intérieurs, et l'extérieur de la coque abrite un jardin spectaculaire de coraux fouets et d'éponges baril. Des requins gris de récif patrouillent fréquemment le périmètre. Les plongeurs avancés peuvent pénétrer des sections plus profondes avec une formation appropriée, mais même une visite externe de ce colossal navire est impressionnante.

Fiche du site de plongée: Toa Maru

Profondeur

12–38 m

Courant

Faible

Visibilité

20–30 m

Température de l'eau

27–31 °C

Mise à l'eau

Bateau / Annexe

Niveau

Open Water Diver, spécialité Épave recommandée

Type de plongée

Épave, Historique, Récif

Région / port

Gizo, Western Province

Coordonnées

-8.0833, 156.8333

Conditions & courants

Les courants sur le Toa Maru sont généralement doux, surtout dans la baie abritée où repose l'épave. Cela rend l'expérience de plongée confortable, offrant amplement de temps pour une exploration détaillée de la structure du navire et de sa cargaison. La visibilité est généralement bonne, dépassant souvent les 20 mètres, bien qu'elle puisse fluctuer avec les conditions météorologiques et les mouvements de marée. L'entrée et la sortie se font habituellement depuis une annexe, les plongeurs descendant directement sur l'épave. Les conditions relativement calmes et les eaux claires rendent le site propice aux plongeurs pour se concentrer sur le contrôle de la flottabilité, essentiel pour naviguer autour des artéfacts historiques et à l'intérieur de l'épave.

Faune marine et probabilité d'observation

Tortue verte

occasionnel

Raie pastenague

occasionnel

Requin de récif

occasionnel

Banc de vivaneaux

fréquent

Barracuda

occasionnel

Fusilier

fréquent

Poisson-clown

fréquent

Poisson-papillon

fréquent

Poisson-ange

fréquent

Éponge

fréquent

Gorgone

fréquent

Profil et déroulé de la plongée

Ta plongée sur le Toa Maru commence généralement par une descente vers la poupe, qui se trouve à environ 30 mètres. De là, tu suivras la longueur du navire de 140 mètres, qui repose sur son flanc tribord. L'itinéraire mène vers la proue, en remontant progressivement vers des profondeurs moindres. En chemin, explore les cales ouvertes où tu pourras repérer des camions, des sacs de ciment et même des bouteilles de saké. La pénétration intérieure dans les quartiers de l'équipage et le réfectoire est possible pour les plongeurs dûment formés. Le point de demi-tour est généralement dicté par la consommation d'air et le temps de non-décompression, souvent autour de la section médiane ou de la proue du navire. Ton palier de sécurité s'effectuera dans les parties les plus peu profondes de l'épave ou le long de la structure récifale adjacente, ce qui te permettra d'observer de plus petits poissons de récif et des coraux avant de remonter à la surface.

Photographie sous-marine

Le Toa Maru offre des opportunités exceptionnelles pour la photographie grand-angle et macro. Utilise un objectif grand-angle pour capturer l'échelle impressionnante de l'épave, y compris sa longueur totale, le char intact et les divers éléments de cargaison tels que les camions et les barils de carburant. La lumière naturelle qui filtre dans les sections les plus peu profondes et à travers les ouvertures produit des effets spectaculaires, en particulier pour photographier les plongeurs explorant l'intérieur. Pour les passionnés de macro, les surfaces de l'épave sont couvertes de coraux et de croissance marine, abritant une variété de petits habitants du récif et de nudibranches. Des flashs externes sont utiles pour éclairer les zones sombres et faire ressortir les couleurs éclatantes des coraux et des poissons. Maintiens une excellente flottabilité pour éviter de soulever du sédiment et pour protéger les objets historiques ainsi que la vie marine fragile.

À combiner avec ces sites

• Grumman Hellcat Wreck

  Épave peu profonde d'un avion de chasse de la Seconde Guerre mondiale, idéale pour la plongée et le snorkeling.

• Leru Cut

  Une plongée unique dans un canyon avec de superbes puits de lumière et un tombant varié à l'extérieur.

• Twin Tunnels

  Des tunnels de lave volcanique menant à un tombant de corail profond avec une vie de poissons abondante.

• Njari Island - Manta Point

  Connu pour l'observation des raies mantas.

Accès et logistique

L'accès au Toa Maru implique généralement de s'envoler vers l'aéroport international de Honiara (HIR) ou l'aéroport international de Munda (MUA). Depuis Honiara, des vols intérieurs ou des bateaux de croisière de plongée permettent de rejoindre Gizo, la ville la plus proche du site de plongée. Munda propose également des vols directs depuis Brisbane et des liaisons deux fois par jour vers Honiara. Des bateaux de croisière comme le Bilikiki ou le Solomons Master incluent souvent Gizo et ses épaves dans leurs itinéraires, proposant des voyages de plusieurs jours combinant différents sites de plongée à travers la Western Province. Les excursions à la journée organisées par des opérateurs de plongée basées à Gizo sont également courantes. Bien que les frais de parc spécifiques pour le Toa Maru ne soient pas détaillés, les opérations de plongée générales aux Îles Salomon couvrent généralement les permis dans leur forfait.

Sécurité et environnement

Plonger sur le Toa Maru nécessite une attention particulière aux protocoles de sécurité en raison de la nature de la plongée sur épave et du potentiel de pénétration intérieure. Tu dois être correctement certifié pour la plongée sur épave si tu prévois de pénétrer dans des environnements fermés. Le caisson de décompression le plus proche se trouve probablement à Honiara, ce qui souligne l'importance d'une planification de plongée prudente et d'une assurance plongée fiable couvrant l'évacuation médicale d'urgence. L'évacuation de Gizo vers Honiara implique généralement des vols locaux ou un transport maritime, qui peuvent être limités. Plonge toujours avec un opérateur local réputé et assure-toi que ton équipement est en excellent état. Respecte toutes les instructions du guide, maintiens une flottabilité neutre pour éviter d'endommager l'épave et la vie marine, et ne retire jamais d'objets du site.

Pour qui — et pour qui pas

FAQ

FAQ Toa Maru

Croisières plongée à Toa Maru

Ces croisières plongée peuvent visiter Toa Maru sur certains itinéraires — les sites exacts dépendent du départ, de la météo et des conditions.

Solomons Master

Îles Salomon

16 plongeurs

€353/jour

Emperor Bilikiki

Îles Salomon

20 plongeurs38 m

€501/jour

Pacific Master

Îles Salomon

20 plongeurs30 m

€236/jour