Site de plongée: Guadalupe Island

À propos de Guadalupe Island

Guadalupe Island, un avant-poste volcanique isolé situé à environ 240 km au large de la côte Pacifique de Baja California, était réputée pour être la première destination mondiale pour les rencontres avec le grand requin blanc. Cette île servait d'habitat essentiel où plus de 300 grands requins blancs identifiés individuellement se rassemblaient chaque année. Son attrait provenait des observations régulières de requins et de ses eaux bleues remarquablement claires, avec une visibilité atteignant souvent 30 à 45 m, surpassant de loin les autres destinations de grands requins blancs dans le monde. Le courant de Californie, riche en nutriments, soutient un écosystème prospère, attirant diverses espèces de proies qui nourrissent les requins, en particulier les otaries à fourrure de Guadalupe et les éléphants de mer qui se reproduisent ici. Les expériences de plongée à Guadalupe Island étaient exclusivement basées sur la plongée en cage, se concentrant sur l'observation des grands requins blancs dans leur environnement naturel. Deux types de cages étaient généralement employés : des cages de surface, qui flottaient à l'arrière des navires de croisière, et des cages submersibles, descendues à des profondeurs allant jusqu'à 9 m pour les plongeurs certifiés. Les deux types utilisaient de l'air fourni depuis la surface (systèmes narguilé), éliminant ainsi le besoin d'équipement de plongée traditionnel ou de palmes à l'intérieur des cages. Les plongeurs pouvaient passer de longues périodes à observer les requins, qui étaient attirés vers les bateaux à l'aide d'appâts et de broumé, garantissant des interactions fréquentes et rapprochées. La saison de plongée s'étendait historiquement de juillet à novembre, les jeunes requins mâles dominant le début de la saison, suivis par l'arrivée de requins femelles plus grands en octobre et novembre. Ces femelles massives, dont certaines mesuraient plus de 5 m de long, constituaient un moment fort pour de nombreux plongeurs. Les rencontres ne se résumaient pas à de la simple observation, mais permettaient également d'assister à des comportements naturels, les requins attaquant parfois les appâts ou bondissant hors de l'eau. Cependant, en janvier 2023, le gouvernement mexicain a pris la décision définitive de fermer Guadalupe Island à tout tourisme et à toute activité commerciale, y compris la plongée en cage avec les requins. Cette fermeture a été décrétée sous une réserve de biosphère r

Fiche du site de plongée: Guadalupe Island

Profondeur

0-9 m (cages)

Plongée type

Surface à 9 m, rotations de 2 heures

Courant

Aucun (sur les sites de cages)

Visibilité

30-45 m

Température de l'eau

19-22 °C

Mise à l'eau

Entrée en cage depuis le bateau de croisière

Niveau

Débutant à avancé (aucune certification pour la cage de surface)

Type de plongée

Plongée en cage avec le grand requin blanc

Plongée de nuit

Non applicable

Région / port

Baja California, Mexique Pacifique

Coordonnées

29.0333, -118.2833

Conditions & courants

À l'île de Guadalupe, les courants étaient généralement négligeables autour des bateaux de croisière plongée ancrés et des emplacements des cages. Les cages étaient stationnaires, permettant des conditions d'observation stables. L'environnement de plongée était principalement en pleine eau, sans caractéristiques topographiques significatives pour influencer les courants forts.

Faune marine et probabilité d'observation

Grand requin blanc

Juillet-Novembre · fréquent

Otarie à fourrure de Guadalupe

occasionnel

Éléphant de mer du Nord

occasionnel

Otarie de Californie

occasionnel

Thon albacore

occasionnel

Requin mako

rare

Requin bleu

rare

Profil et déroulé de la plongée

Les expériences de plongée à Guadalupe Island consistaient principalement en de la plongée en cage, où les plongeurs entraient dans des cages de surface ou submersibles directement depuis un bateau de croisière. Les cages de surface étaient positionnées à l'arrière du bateau, flottant au niveau de l'eau, les plongeurs respirant de l'air fourni depuis la surface (narguilé). Aucun équipement de plongée traditionnel ni palmes n'étaient utilisés dans ces cages, et aucune certification n'était requise. Les cages submersibles, destinées aux plongeurs certifiés, étaient descendues à une profondeur de 9 m. Les plongeurs dans ces cages plus profondes utilisaient également des systèmes de narguilé et des détendeurs pour observer les grands requins blancs à hauteur d'yeux pendant qu'ils patrouillaient naturellement dans la zone. Les cages servaient de plateformes d'observation, il n'y avait donc pas de nage ni d'itinéraire spécifique. Les moments de remontée étaient déterminés par le temps d'observation ou l'activité des requins, et les paliers de sécurité n'étaient pas applicables au sens traditionnel en raison de l'environnement contrôlé de la cage et de l'air fourni depuis la surface. Les rencontres duraient le temps de créneaux programmés, généralement de deux heures, avec plusieurs sessions proposées quotidiennement.

Photographie sous-marine

Guadalupe Island offrait d'excellentes opportunités pour la photographie de grands requins blancs en raison de sa visibilité exceptionnelle et de ses rencontres fréquentes. Pour les photographes en cage de surface, un objectif grand-angle (par ex. un 10-17 mm ou un fisheye similaire) était idéal pour capturer le requin dans son intégralité et sa présence imposante. Les flashs étaient utiles, même dans une eau claire, pour faire ressortir les couleurs et les détails des requins et pour lutter contre la rétro-diffusion due aux particules en suspension. Compte tenu de la grande proximité et du comportement prévisible des requins autour des cages, des prises de vue en rafale rapide étaient souvent possibles. Pour ceux qui se trouvaient dans des cages submersibles à 9 m, des configurations grand-angle similaires étaient recommandées, car les requins s'approchaient souvent de très près. Maintiens un bon contrôle de ta flottabilité à l'intérieur de la cage pour éviter tout contact avec sa structure ou d'autres plongeurs. N'oublie pas de garder tout ton équipement photo, y compris les objectifs et les dômes, en toute sécurité à l'intérieur de la cage pour la sécurité du plongeur et du requin, conformément à la réglementation. Le respect d'une bonne étiquette, comme éviter les mouvements brusques, contribuait à des interactions plus naturelles.

À combiner avec ces sites

• Roca Partida

  Connu pour ses bancs de requins-marteaux et ses raies mantas, accessible en bateau de croisière dans le cadre d'un itinéraire à Revillagigedo.

• San Benedicto - El Cañón

  Offre des rencontres avec des requins des Galapagos et des requins soyeux, faisant également partie des itinéraires de Revillagigedo.

• Socorro - Cabo Pearce

  Présente des opportunités d'observation de requins-baleines et de dauphins dans le Revillagigedo Archipelago.

• Socorro Island - The Boiler

  Célèbre pour ses interactions avec les raies mantas géantes du Pacifique.

Accès et logistique

L'accès à Guadalupe Island pour la plongée en cage avec les requins se faisait exclusivement à bord de navires de croisière (liveaboard). Les séjours duraient généralement de 5 à 7 jours, la plupart des prestataires partant d'Ensenada, au Mexique, ou de San Diego, aux États-Unis. Le voyage vers l'île impliquait une traversée en pleine mer de 240 km (150 miles), qui pouvait être calme ou agitée, rendant les médicaments contre le mal de mer conseillés. Une fois sur place, les activités se déroulaient dans des baies calmes et abritées du côté sous le vent. Des permis étaient requis pour toutes les activités au sein du parc marin protégé. Bien que Guadalupe Island soit actuellement fermée au tourisme, les itinéraires historiques la combinaient souvent avec d'autres destinations du Pacifique comme le Revillagigedo Archipelago pour une expérience de plongée plus large avec de grands animaux. Les voyageurs prenaient généralement un vol vers des aéroports internationaux comme San Diego (SAN) ou Tijuana (TIJ) avant d'être transférés vers le port de départ.

Sécurité et environnement

La sécurité à Guadalupe Island était primordiale, toutes les plongées étant effectuées dans des cages spécialement conçues utilisant de l'air fourni depuis la surface (systèmes narguilé). Des instructeurs, guides et plongeurs de sécurité qualifiés étaient présents dans toutes les cages pour assister les clients et veiller au bien-être des plongeurs et des requins. Chaque cage était équipée de bouteilles de secours en cas de dysfonctionnement du système narguilé. Les règlements du parc mexicain exigeaient strictement que les plongeurs restent à l'intérieur des cages, en gardant tous leurs membres et leur équipement dans les limites des barrières. Des règles strictes d'interdiction de contact étaient appliquées pour les requins et les autres animaux marins. Il était conseillé aux plongeurs de porter une combinaison de 7 mm, une cagoule, des botillons et des gants en raison de températures de l'eau de 19-22 °C. Un harnais de plomb de 40-50 lbs était couramment utilisé. Bien que les incidents aient été rares, la chambre de décompression la plus proche se serait trouvée sur le continent au Mexique, nécessitant une longue évacuation par mer ou par air. Une assurance de plongée complète, incluant la couverture d'évacuation, était donc fortement recommandée pour tous les participants. L'interdiction des crèmes solaires et autres contaminants était également de rigueur pour protéger la pureté des eaux.

Pour qui — et pour qui pas

FAQ

FAQ Guadalupe Island

Croisières plongée à Guadalupe Island

Ces croisières plongée peuvent visiter Guadalupe Island sur certains itinéraires — les sites exacts dépendent du départ, de la météo et des conditions.

Nautilus Explorer

Mexique

25 plongeurs44.8 m

€202/jour

Valentina

Mexique

20 plongeurs38.1 m

€378/jour

Rocio del Mar

Mexique

20 plongeurs33.5 m

€345/jour

Nautilus Under Sea

Mexique

19 plongeurs32 m

€230/jour

Nautilus Belle Amie

Mexique

32 plongeurs44.8 m

€219/jour

Quino del Mar

Mexique

20 plongeurs36 m

€345/jour

Nautilus Gallant Lady

Mexique

12 plongeurs35.36 m

€292/jour