Site de plongée: Farasan Banks

À propos de Farasan Banks

Les bancs de Farasan sont un vaste archipel volcanique situé dans le sud de la mer Rouge, reconnu comme l'une des principales destinations de plongée d'Arabie Saoudite. Cette région reculée offre des systèmes de récifs intacts et sains qui ont subi un impact humain minimal grâce à l'ouverture récente de l'Arabie Saoudite au tourisme. Jacques Cousteau a un jour décrit les bancs de Farasan comme l'une des zones les plus fascinantes de la planète, soulignant son état vierge et sa riche biodiversité. Les plongeurs explorent des jardins de coraux vibrants, des tombants spectaculaires et des pinacles sous-marins, trouvant souvent des stations de nettoyage sur des surplombs à des profondeurs de 30 à 35 mètres. Les caractéristiques topographiques uniques incluent d'impressionnantes formations rocheuses et des sites spécifiques comme Choppy Reef, réputé pour ses éponges rouges, jaunes et blanches particulières qui créent un spectacle visuel saisissant entre 15 et 20 mètres. De nombreux sites présentent également des plateaux où des requins à pointes blanches juvéniles sont fréquemment observés se reposant sur le sable. La vie marine dans les bancs de Farasan est exceptionnellement riche, avec des observations fréquentes de grands pélagiques, notamment des requins-marteaux, soyeux, gris et à pointes blanches, ainsi que des requins-baleines occasionnels. La zone abrite une grande variété de poissons, de tortues et de raies, prospérant dans les eaux claires et chaudes. Avec très peu d'autres croisières plongée opérant dans la région, les plongeurs peuvent souvent explorer ces sites sans foule, permettant des rencontres intimes avec l'abondante vie marine. L'accès se fait généralement depuis des croisières plongée qui sillonnent cette vaste région, avec des itinéraires dédiant souvent des journées à l'exploration du grand sud. Les courants peuvent varier de doux à substantiels, les courants plus forts attirant souvent une gamme plus riche d'espèces pélagiques. La plongée convient aux plongeurs expérimentés, certains itinéraires exigeant un minimum de 50 plongées enregistrées.

Fiche du site de plongée: Farasan Banks

Profondeur

5–500 m

Plongée type

15–40 m, 50–60 min

Courant

Faible à fort, plongées dérivantes fréquentes

Visibilité

15–60 m

Température de l'eau

20–32°C

Mise à l'eau

Bateau de croisière / annexe

Niveau

AOWD recommandé, expérience du courant et de la profondeur utile

Type de plongée

Tombant, dérivante, pélagique, jardin de corail, pinacles

Plongée de nuit

Possible sur certains sites

Région / port

Jizan Province / Al Lith Port

Coordonnées

17, 41.5

Conditions & courants

Les courants dans les bancs de Farasan varient de doux à substantiels, les flux plus forts étant généralement rencontrés le long des murs de récifs extérieurs profonds. Ces courants robustes jouent un rôle important en attirant la riche vie pélagique pour laquelle la région est connue. Les plongeurs doivent être préparés à des conditions variables, car les courants peuvent dicter les plongées dérivantes et influencer les rencontres avec la vie marine.

Faune marine et probabilité d'observation

Requin-marteau halicorne

Novembre–Mai · fréquent

Requin-baleine

Décembre–Mai · fréquent

Requin gris de récif

Toute l'année · fréquent

Barracuda

Toute l'année · fréquent

Tortue verte

Toute l'année · fréquent

Raie manta

Février–Avril, Décembre · occasionnel

Murène

Toute l'année · fréquent

Poisson-clown

Toute l'année · fréquent

Vivaneau

Toute l'année · fréquent

Requin soyeux

Janvier–Mai, Novembre · occasionnel

Requin-tigre

Janvier–Avril · occasionnel

Carangue gros yeux

Toute l'année · fréquent

Thon

Toute l'année · fréquent

Dauphin

Janvier–Mai, Novembre, Décembre · occasionnel

Profil et déroulé de la plongée

La plongée aux Farasan Banks se fait généralement à bord de bateaux de croisière, proposant plusieurs plongées par jour sur différents sites. Les mises à l'eau s'effectuent généralement depuis une annexe, souvent sous forme de plongées dérivantes sur des sites aux courants modérés à forts comme Dohra Nord ou Long Reef. La descente initiale vise souvent les 25-40 mètres, en particulier pour chercher des rencontres pélagiques comme les requins-marteaux le long des tombants de plateaux. Les plongeurs exploreront les formations coralliennes, les parois récifales et les pinacles, en maintenant une bonne flottabilité pour éviter tout contact avec les coraux préservés. Les paliers de sécurité s'effectuent dans les zones les moins profondes du récif ou en pleine eau après une dérive, l'équipage du bateau de croisière suivant et récupérant les plongeurs en aval du courant. Les profils spécifiques varient grandement selon le site, allant de jardins de coraux peu profonds accessibles à tous les niveaux à des tombants pélagiques profonds réservés aux plongeurs expérimentés.

Photographie sous-marine

Les Farasan Banks offrent d'exceptionnelles opportunités de photographie, en particulier pour les prises de vue grand-angle et les portraits d'espèces pélagiques. Pour les rencontres avec les requins-marteaux sur des sites comme Dohra Nord, un objectif grand-angle est indispensable, car ces requins s'approchent souvent des plongeurs en groupe. La visibilité dépasse généralement les 30 mètres, ce qui permet de photographier en lumière naturelle à des profondeurs moindres, mais les flashs sont fortement recommandés pour faire ressortir les couleurs éclatantes du corail et éclairer les sujets en eau plus profonde ou par temps couvert. Pour photographier les jeunes requins-baleines à Shib Habil, un objectif grand-angle est également idéal, et la patience est de mise, car ces requins sont curieux mais ne doivent pas être approchés de manière agressive. Pour la macro-photographie, les sites riches en jardins coralliens et en invertébrés nécessiteront un objectif macro et un contrôle rigoureux de la flottabilité afin de ne pas perturber la faune fragile. Étant donné l'isolement des Banks, il est crucial d'emporter des batteries de rechange et du matériel de charge. Donne la priorité au contrôle de la flottabilité pour protéger les récifs intacts et t'assurer de prendre des clichés nets et dégagés.

À combiner avec ces sites

• Shib Habil Reef

  Célèbre pour les rassemblements de requins-baleines

• Dohra Nord

  Site fiable pour les rencontres avec les requins-marteaux

• Long Reef

  Connu pour ses grands bancs de barracudas et sa vie pélagique

• Mar Mar Island

  Populaire pour le mouillage de nuit et les coraux vibrants

• Mubarak Reef

  Riche en vie marine, multiples opportunités de plongée

• Canyon Reef

  Offre une expérience de plongée extraordinaire

Accès et logistique

L'accès aux Farasan Banks se fait principalement par des croisières de plongée, la plupart des itinéraires partant d'Al Lith Port. Al Lith est situé à environ 210 km au sud de Jeddah, ce qui nécessite un transfert interne depuis le King Abdulaziz International Airport (JED) de Jeddah. La durée des croisières varie généralement de 7 à 10 nuits. En raison de l'immensité et de l'isolement des Farasan Banks, les bateaux de croisière sont le seul moyen pratique d'explorer ses récifs et ses îles préservés. Aucune taxe de parc spécifique n'est actuellement mentionnée, mais le coût du voyage comprend généralement les permis de plongée et la logistique. Les itinéraires combinent souvent différents secteurs des Banks, couvrant des atolls isolés, des pinacles et des sites spécifiques réputés pour les rencontres de pélagiques, offrant ainsi une expérience complète en mer Rouge.

Sécurité et environnement

Plon-ger dans les Farasan Banks, très isolés, exige un haut niveau de préparation. Le caisson de décompression le plus proche se trouve probablement à Jeddah, soit à plusieurs heures de bateau et de route depuis Al Lith Port. Une évacuation d'urgence peut s'avérer complexe et fastidieuse, d'où la nécessité d'une assurance de plongée solide couvrant les urgences médicales, l'évacuation et les traitements hyperbares. Les risques spécifiques au site incluent de forts courants à certains endroits, des profils de plongée profonds et des rencontres avec de grandes espèces pélagiques, ce qui impose de respecter scrupuleusement les consignes du guide de plongée. Les plongeurs doivent posséder au minimum la certification Advanced Open Water et avoir de l'expérience en matière de plongée dérivante et de gestion de profils profonds. Tous les plongeurs doivent être munis d'un parachute de palier (SMB) et savoir le déployer. Des pratiques de plongée responsables, notamment un contrôle strict de la flottabilité et l'interdiction de toucher à la faune marine ou aux coraux, sont obligatoires pour préserver cet environnement vierge.

Pour qui — et pour qui pas

FAQ

FAQ Farasan Banks