Annexe (canot pneumatique / Zodiac)

Les opérations des annexes débutent sur le pont de plongée de la croisière plongée, où le briefing précise si l'équipement est enfilé avant l'embarquement ou chargé à l'avance par l'équipage de pont. En mer agitée ou pour les courts trajets en skiff, les plongeurs portent généralement leurs gilets de stabilisation (BCDs) et leurs bouteilles tout en montant prudemment sur les boudins gonflables de l'annexe. Pour les transits plus longs ou les conditions plus difficiles, les bouteilles sont fixées dans des racks centraux sur le plancher de l'annexe et enfilées une fois sur le site.

Sur le site de plongée, le pilote de l'annexe maintient sa position en utilisant la poussée du moteur contre le vent ou le courant plutôt que de s'ancrer. Au compte à rebours du guide de plongée, tous les plongeurs exécutent simultanément une bascule arrière par-dessus les tubes gonflables, assurant une cohésion immédiate du groupe en surface ou lors d'une descente en entrée négative. Les pilotes restent en veille active tout au long de la plongée, suivant les traînées de bulles et les bouées de surface retardées (DSMBs) déployées.

En surface, l'annexe approche sous le vent ou sous le courant, le moteur au point mort près des plongeurs. Les plongeurs tendent leur équipement lourd — comme les ceintures de lest, les caissons photo et les BCDs intégrés — à l'équipage avant de monter par l'échelle arrière ou latérale. Une fois que tout le monde est à bord en toute sécurité, l'annexe retourne à la plateforme de plongée du bateau de croisière pour le déchargement.

La plongée avec annexe transforme fondamentalement le style et la portée d'un itinéraire de croisière plongée. Parce que le navire principal reste ancré ou amarré dans des criques abritées, les plongeurs peuvent explorer des pinacles océaniques exposés, des canaux à forte énergie aux Maldives ou en Polynésie française, et des tombants précis à Socorro ou aux Galapagos. L'annexe élimine le besoin de longues nages épuisantes en surface pour revenir à un bateau amarré contre de forts courants océaniques.

Cependant, les opérations avec annexe exigent un niveau plus élevé d'agilité personnelle et de coordination en surface. Les plongeurs doivent gérer confortablement les transferts d'équipement dans les houles, exécuter des entrées synchronisées sans perdre l'orientation, et pratiquer une signalisation de surface efficace avec les DSMBs. Travailler en douceur avec les équipages des annexes maximise le temps de fond et assure une récupération rapide même par temps qui se dégrade.

Le choix d'une croisière plongée réservée via Blue Rides dépend souvent de la configuration de l'annexe : un bateau doté d'échelles arrière robustes, de sièges rembourrés, de moteurs jumeaux et d'un rangement dédié pour le matériel photo améliore considérablement le confort au cours d'une expédition d'une semaine.

La sécurité lors des opérations d'annexes repose sur le strict respect des instructions de l'équipage et des équipements de sécurité du navire. Les annexes opérant en pleine mer ou dans de forts courants doivent être équipées de radios marines VHF, de traceurs GPS, de protections d'hélice pour protéger les plongeurs dans l'eau, et de kits d'oxygène d'urgence. Les plongeurs doivent garder leurs mains et leurs pieds à l'intérieur du périmètre du boudin pendant les manœuvres d'accostage pour éviter de se pincer entre les navires.

Lorsque tu remontes près d'une annexe, tu dois écouter le bruit du moteur hors-bord et rester à l'écart de la poupe jusqu'à ce que le pilote signale explicitement que l'hélice est désengagée et que le moteur est au point mort. Déploie toujours une DSMB orange ou jaune avant de remonter d'une plongée en annexe afin que le pilote du bateau puisse repérer ta position bien avant que tu n'atteignes la surface.

Les utilisateurs d'appareils photo doivent remettre les caissons délicats directement au matelot de l'annexe avant d'essayer de monter à bord. Les ceintures de lest et les poches de lest intégrées lourdes doivent également être passées en premier, permettant aux plongeurs de monter l'échelle de l'annexe sans encombre et avec un minimum de contrainte sur leur bas du dos.

Mythe : La plongée en annexe est intrinsèquement plus dangereuse que la plongée depuis un grand bateau. Fait : Les annexes augmentent la sécurité en surface en fournissant une plateforme de récupération mobile qui suit ta dérive, évitant les scénarios de plongeur perdu dans les courants forts.

Mythe : Tu dois toujours porter tout ton équipement en remontant dans une annexe. Fait : La procédure standard d'annexe exige de retirer les ceintures de lest et les BCDs dans l'eau et de les remettre à l'équipage avant de monter l'échelle.

Mythe : Les bascules arrière provoquent la perte de masque et la désorientation. Fait : Tenir fermement ton masque et ton détendeur d'une main tout en rentrant ton menton lors d'une bascule arrière assure une entrée contrôlée et confortable.

Mythe : Toutes les annexes sont de simples bateaux pneumatiques sans équipement de sécurité. Fait : Les annexes de croisière plongée modernes sont des semi-rigides de haute spécification équipés de moteurs hors-bord jumeaux, d'électronique de navigation, de radios VHF, d'échelles de sécurité et de kits de premiers secours marins.