Olosuhteet toukokuussa
Madagaskarilla toukokuu on erinomainen aika sukeltaa, kun sadekausi on hiljattain päättynyt ja kuiva kausi alkaa toden teolla. Tämä tarkoittaa, että ilman lämpötilat ovat miellyttävän leutoja, yleensä 25–30 °C (77–86 °F), ja kosteus on huomattavasti alhaisempi kuin sadekaudella. Meri on tässä vaiheessa vielä lämmittelemässä ja vesi on yleensä tyyni, mikä takaa mukavat sukellusolosuhteet. Merenpinnan lämpötila vaihtelee toukokuussa alueittain, mutta voit odottaa sen olevan yleensä 26–28 °C (79–82 °F). Tämä tarkoittaa, että 3 mm:n märkäpuku on yleensä riittävä, mutta herkemmille sukeltajille 5 mm:n märkäpuku antaa lisämukavuutta, erityisesti useiden peräkkäisten sukellusten aikana.
Näkyvyys Madagaskarin vesillä toukokuussa on yleensä hyvä, mutta se voi vaihdella paikallisesti ja riippuu viimeisimmistä sääilmiöistä sekä vuorovesistä. Odotettavissa on tyypillisesti 15–25 metrin (50–80 jalkaa) näkyvyys, joskus jopa parempi suojaisemmilla paikoilla tai avomeren kohteissa. Virtaukset ovat yleensä kohtuullisia, mutta kuten aina, ne voivat olla voimakkaampia tiettyjen kohteiden ja vuorovesisyklien mukaan. Tämä tekee toukokuusta sopivan sekä kokeneille että aloittelevammille sukeltajille, kunhan he valitsevat sukelluskohteensa huolellisesti ja kuuntelevat paikallisten oppaiden suosituksia.
Mitä näet
Toukokuu on uskomattoman hyvä kuukausi päästäkseen todistamaan Madagaskarin merielämän monimuotoisuutta. Koska vedet ovat viilenemässä hieman sadekauden jälkeen, tämä houkuttelee usein laajan kirjon pelagisia lajeja lähemmäksi rannikkoa. Voit odottaa näkeväsi usein haita, kuten riuttahaita, leopardihaita ja silloin tällöin myös jopa vasarahaita. Mantarauskut ovat myös yleisiä vieraita toukokuussa, ja niitä voi nähdä puhdistusasemilla ruokailemassa tai vain liitelemässä virtauksien mukana. Suuret kalaparvet ovat merkittävä näky, ja ne luovat upeita mahdollisuuksia valokuvaukseen. Tonnikalat ja barracudat ovat myös usein paikalla.
Makroelämä Madagaskarin riutoilla on erityisen runsasta ja värikästä. Riutat ovat täynnä nudibrancheja, lehtikaloja, piikkimatoja ja erilaisia katkarapuja ja rapuja, jotka piiloutuvat korallien sekaan. Lukuisten korallilajien joukossa pienet kalat, kuten ankeriaat, papukaijakalat ja perhokalat, uivat vilkkaasti. Toukokuussa planktonin määrä alkaa vakiintua, mikä parantaa näkyvyyttä samalla kun tarjoaa ravintoa syväveden eläimille. Vaikka valashait eivät ole yleisimpiä näkyjä toukokuussa, niitä voi nähdä silloin tällöin myöhemmin kaudella, mutta on tärkeä muistaa, että Madagaskarin sukelluksen todellinen viehätys on sen monimuotoisuudessa ja mahdollisuudessa nähdä monia eri lajeja yhdellä sukelluksella.
Parhaat sukelluskohteet tässä kuussa
Madagaskarilla on useita erinomaisia sukelluskohteita, jotka ovat erityisesti parhaimmillaan toukokuussa. Pohjoisessa, Nosy Be -alueella, on useita tunnettuja kohteita. Esimerkiksi Nosy Tanikely Marine Park on suojeltu alue, joka tarjoaa erinomaista riuttasukellusta täynnä värikkäitä kaloja, pehmeitä ja kovia koralleja sekä mahdollisuuden nähdä kilpikonnia ja rauskukaloja. Se on täydellinen paikka niin aloittelijoille kuin kokeneillekin sukeltajille. Lähistöllä Four Brothers -nimiset kalliomuodostelmat tarjoavat dramaattisia sukelluksia, joissa on runsaasti pelagisia lajeja ja usein myös jonkinlaisia haita. Virtaukset voivat olla täällä voimakkaampia, mikä houkuttelee suuria kalaparvia ja tekee sukelluksista jännittäviä.
Toinen loistava alue on Radames Archipelagon ympäristö, jonne pääsee parhaiten liveaboard-aluksilla. Täällä voit tutustua koskemattomiin riuttoihin, joissa on valtavia sarvikoralleja ja usein myös valaita (myöhemmin vuodenaikana) sekä lukuisia haita ja rauskuja. Erityisesti Greg's Wall on tunnettu pystysuorasta pudotuksestaan, joka on täynnä elämää. Etelämpänä, Nosy Iranjan ja Nosy Mitsion ympäristössä, on myös upeita kohteita, kuten The Pinacles, joissa pinnat nousevat merenpohjasta tarjoten elinympäristön monille eri lajeille. Nämä kohteet ovat täydellisiä syvien sukellusten ystäville ja niille, jotka toivovat näkevänsä suurempia pelagisia eläimiä.
Käytännön vinkkejä matkaasi varten
Kuten mainitsin, toukokuussa 3 mm:n märkäpuku on yleensä riittävä, mutta harkitse 5 mm:n pukua, jos olet herkkä kylmälle tai suunnittelet paljon sukelluksia peräkkäin. Toukokuu sopii hyvin sekä aloittelijoille että kokeneille sukeltajille, sillä olosuhteet ovat yleensä tyyniä ja näkyvyys hyvä, mutta haastavammat kohteet tarjoavat myös jännitettävää kokeneemmille. Liveaboard-alukset ovat erinomainen tapa kokea Madagaskarin parhaat sukelluskohteet, etenkin syrjäisemmillä alueilla, kuten Radamesin saaristossa. Varaukset kannattaa tehdä hyvissä ajoin, sillä toukokuu on suosittu matkustuskuukausi ja liveaboard-paikat täyttyvät nopeasti. Saatavuus vaihtelee, mutta on hyvä muistaa, että suosituimmat alukset ja reitit myydään loppuun jo kuukausia etukäteen.
Pakkaa mukaan aurinkovoidetta, hattu ja hyttyskarkotetta, vaikka toukokuussa hyttysiä on vähemmän kuin sadekaudella. Muista myös lääkkeet ja ensiaputarvikkeet, sillä syrjäisemmillä alueilla palvelut voivat olla rajallisia. Kameravarusteet ovat ehdottomia, sillä Madagaskarin vedenalainen maailma on todella kuvauksellinen. Muista tarkistaa viisumivaatimukset ja rokotukset ennen matkaa. Madagaskarin matkailussa on hyvä olla varautunut siihen, että asiat eivät aina toimi Euroopan tehokkuudella, joten joustavuus ja hyväntuulisuus ovat tärkeitä ominaisuuksia matkallasi. Nauti täysin siemauksin tästä ainutlaatuisesta ja upeasta sukelluskohteesta!