Miten ja missä sukeltaa miekkavalaiden (Orcas) kanssa

Millaista miekkavalaiden kanssa sukeltaminen todella on

Et sukella miekkavalaiden kanssa. Sinut pudotetaan, snorklaten, veteen, jonka lämpötila on 2–8 astetta C, liikkuvan parven eteen, ja sinulla on ehkä neljäkymmentä sekuntia aikaa ennen kuin ne ovat ohittaneet. Sitten vene noutaa sinut, siirtyy uudelleen, ja teet sen uudelleen. Hyvä päivä on kuusi tai kahdeksan tällaista pudotusta; huono päivä on ei yhtään.

Kun se toimii, mittakaava järjestää asioiden tajusi uudelleen. Täysikasvuinen uros on yhdeksän metriä pitkä ja kuusi tonnia, sen selkäevä on sinua pidempi, ja se ohittaa niin läheltä, että kuulet napsahdukset ja vihellykset hupun läpi. Miekkavalaat katsovat sinua. Valashait jättävät sinut huomiotta, mantat sietävät sinua, mutta miekkavalas kääntää päänsä, seuraa sinua silmällään ja tekee ilmeisen päätöksen siitä, oletko kiinnostava.

Norjassa kohtaaminen tapahtuu yleensä karuselliruokinnan sisällä: parvi paimentaa sillit tiiviiksi palloksi pintaa vasten ja tainnuttaa ne sitten pyrstöniskuilla. Olet hopeisessa kalojen lumimyrskyssä, jossa mustavalkoiset muodot leikkaavat läpi, hämärässä, marraskuussa.

Se on fyysisesti tämän oppaan vaikein villieläinkohtaaminen. Ei eläinten takia, vaan kylmyyden, merenkäynnin, pimeyden ja toistuvien sisään- ja ulosmenojen takia pitkän päivän aikana.

Onko se turvallista ja laillista?

Villien miekkavalaiden tiedossa ei ole yhtään kuolemaan johtanutta hyökkäystä ihmistä vastaan. Villiparvilla on erikoistuneet ruokavaliot – jotkut syövät vain kalaa, jotkut vain merinisäkkäitä – eivätkä ihmiset rekisteröidy saaliiksi kummallekaan. Eläimet ovat kuitenkin täysin kykeneviä vahingoittamaan sinua vahingossa, minkä vuoksi jokainen uskottava operaattori järjestää vain snorklausta, veneestä ohjattuja pudotuksia veteen vapaan uinnin sijaan parven keskellä.

Laillisuus vaihtelee jyrkästi. Pohjois-Norja on pääasiallinen paikka, jossa vedessä tapahtuvia kohtaamisia järjestävät avoimesti lisensoidut operaattorit, kansallisten valaidenkatselusääntöjen mukaisesti, jotka säätelevät veneiden lähestymistä ja sitä, mistä ihmiset saavat mennä veteen; näitä sääntöjä on tiukennettu toistuvasti laivaston kasvaessa. Australiassa Bremer Bayssa vedessä tapahtuvat kohtaamiset eivät ole sallittuja, ja kokemus on pintapohjainen. Uudessa-Seelannissa miekkavalaiden kanssa uiminen on kielletty merinisäkkäiden suojelusäännösten nojalla. Antarktiksella IAATO-ohjeet säätelevät lähestymisetäisyyksiä, ja vedessä tapahtuva toiminta on retkijohtajan harkinnassa ja sitä tarjotaan harvoin.

Käytännön vinkki: jos operaattori lupaa taattua miekkavalasaikaa vedessä missä tahansa Norjan ulkopuolella, pidä lupausta varoitusmerkkinä ja tarkista paikalliset säännöt itse ennen varaamista.

Missä nähdä miekkavalaita: kohteiden vertailu

Vain yksi näistä on varattavissa oleva vedessä tapahtuva tuote, jolla on todellinen onnistumisprosentti, ja se on Pohjois-Norja. Kaikki muu on joko lain mukaan pintapohjaista tai onnenkysymys matkalla, jonka varasit muusta syystä.

Norja: sillinmetsästys ja miksi se liikkuu

Joka talvi norjalaiset kevätkudun sillit talvehtivat pohjoisen vuonoissa, ja miekkavalaat ja ryhävalaat seuraavat niitä. Operaattorit toimivat Skjervøystä, Tromssasta ja yhä kauempaa pohjoisesta ja idästä, koska sillit ovat siirtäneet talvehtimisalueitaan useita kertoja viimeisten kahden vuosikymmenen aikana – Tysfjordista Andfjordiin ja Skjervøyn alueelle – ja valaat ovat liikkuneet niiden mukana.

Kausi on lyhyt ja pimeä. Marraskuusta tammikuun puoliväliin on ikkuna; joulukuussa on vain muutama tunti käyttökelpoista hämärää päivässä 70 leveysasteella, mikä on yhtä lailla kaunista ja raakaa. Lokakuun lopusta marraskuuhun saat enemmän valoa ja hieman tyynempiä meriä; joulukuu ja tammikuu antavat sinulle vahvimmat keskittymät ja polaariyön sinisen.

Kaksi muotoa on olemassa. Päiväveneet Skjervøystä tai Tromssasta ovat halvempia ja antavat sinun nukkua lämmitetyssä hytissä rannalla. Pienet liveaboard-purjeveneet ja retkialukset pysyvät valaiden kanssa, menevät veteen ensi valossa ja lisäävät dramaattisesti pudotusten määrää – mikä on ainoa merkityksellinen luku.

Realistinen odotus viiden päivän matkalle sesongin aikana: valaita useimpina päivinä, pudotuksia veteen useilla niistä ja yksi tai kaksi aidosti läheistä kohtaamista. Kuka tahansa, joka myy enemmän varmuutta kuin tämä, myy säätä, jota he eivät hallitse.

Miekkavalaskohtaamiset ovat tiukasti kausiluonteisia ja seuraavat saalista. Kalenteri näyttää tuottavat kuukaudet kussakin kohteessa – vain Norja tarjoaa säännöllistä snorklausta vedessä.

Skjervøy & TromsøNorja

T

H

M

H

T

K

H

E

S

L

M

J

Paras aika: Marras-tammikuu

Ainoa luotettava miekkavalaiden kohtaamispaikka vedessä: snorklauspudotuksia sillikaruselliruokinnassa, ryhävalaat mukaan lukien.

Ei liveaboard-risteilyjä

Antarctic PeninsulaAntarktis

T

H

M

H

T

K

H

E

S

L

M

J

Paras aika: Joulu-maaliskuu

Tyypin B jäälauttamiekkavalaat aaltoilevat hylkeitä; pintakohtaamisia retkialuksilta.

Bremer BayAustralia

T

H

M

H

T

K

H

E

S

L

M

J

Paras aika: Tammi-huhtikuu

Suurin tunnettu kokoontuminen eteläisellä pallonpuoliskolla – vain pintakatselu, ei uintia.

Baja CaliforniaMeksiko

T

H

M

H

T

K

H

E

S

L

M

J

Paras aika: Tammi-huhtikuu

Ohikulkevat parvet metsästävät mobularaajoja ja delfiinejä Cortezinmerellä; kohtaamiset ovat opportunistisia.

False Bay & GansbaaiEtelä-Afrikka

T

H

M

H

T

K

H

E

S

L

M

J

Paras aika: Touko-elokuu

Pintahavaintoja parista, joka muutti valkohaiden käyttäytymistä tällä rannikolla.

Ei liveaboard-risteilyjä

GalápagosGalapagos

T

H

M

H

T

K

H

E

S

L

M

J

Paras aika: Kesä-marraskuu

Harvinaisia ohikulkevia parvia kohdattu sukelluksen aikana – bonus, ei koskaan suunnitelma.

Milloin mennä: kuukausittain

Marraskuu on Norjan paras aika: valaat ovat jo vuonoissa, neljästä viiteen tuntia käyttökelpoista valoa ja hinnat alle joulukuun huippunsa.

Joulukuusta tammikuun puoliväliin on huippukeskittymä ja polaariyö. Odota kahdesta kolmeen tuntia sinistä hämärää, parasta ruokintatoimintaa, korkeimpia hintoja ja kovinta säätä.

Tammikuusta huhtikuuhun toiminta siirtyy etelään: Bremer Bayn kokoontuminen kasvaa Australian mannerjalustalla, ja Bajan miekkavalaat metsästävät mobularaajoja Cortezinmerellä.

Joulukuusta maaliskuuhun on Antarktiksen kausi, jolloin miekkavalaat ovat lähes varma näky laivasta ja erittäin harvinainen kohtaaminen vedessä.

Toukokuusta elokuuhun on Etelä-Afrikan ikkuna, täysin pintapohjainen.

Miksi vain snorklausta, ei koskaan sukellusta

Kuplat ovat ensimmäinen syy. Miekkavalaat ovat akustisesti kehittyneitä, ja sukelluslaitteen pakokaasu on kova, vieras ääni; parvet siirtyvät luotettavasti pois avoimen kierron sukeltajista. Jokainen sitä kokeillut operaattori raportoi saman asian.

Liikkuvuus on toinen. Kohtaaminen on sarja nopeita pudotuksia liikkuvien valaiden eteen, ja sinun on päästävä veneeseen ja pois siitä sekunneissa, toistuvasti, aallokossa. Sukellusvarustus tekee siitä hidasta ja vaarallista.

Syvyys on kolmas: ei ole syytä olla syvällä. Toiminta tapahtuu viiden metrin syvyydessä, missä sillipallo on puristettu pintaa vasten, joten vapaasukeltaja yhdellä hengenvedolla näkee enemmän kuin sukeltaja 15 metrissä koskaan näkee.

Jotkut retkiohjelmat järjestävät sukellusta miekkavalaiden vesillä – erityisesti Antarktiksella – mutta itse vedessä tapahtuva miekkavalaskohtaaminen on snorklaustuote kaikkialla, missä sitä esiintyy.

Tarvitsemasi kylmän veden taidot ja varusteet

Kuivapuku on Norjassa standardi. Operaattorit toimittavat snorklaamiseen tarkoitetut kuivapuvut hupulla, hanskoilla ja saappailla, ja vietät päivän siinä kannella pudotusten välillä. Jos omistat puvun, tuo se mukanasi; istuvuus on tärkeämpää kuin merkki, kun menet veteen 4 asteen lämpötilassa.

Kylmäshokki on todellinen vaara. Ensimmäiset kolmekymmentä sekuntia kasvojen upottamista veteen aiheuttavat tahattoman haukahduksen ja hengitystiheyden nousun. Harjoittele hallittua kasvojen upottamista veteen ennen matkaa ja mene aina veteen jalat edellä ja rauhallisesti hyppäämisen sijaan.

Vapaasukellustaitoja ei vaadita, mutta mukavuus on tärkeää. Kyky pidättää hengitystä rennosti 20–30 sekuntia, tasata painetta vaakatasossa ja eväillä tehokkaasti kuivapuvussa muuttaa rämpimisen kohtaamiseksi.

Taidot, jotka erottavat kuvia saavat ihmiset kylmettyvistä ihmisistä: nopeat sisäänmenot, välitön suuntautuminen pinnalla, ei roiskumista ja nopea takaisin veneeseen pääsy, jotta ryhmä voi siirtyä uudelleen.

Ekotyypit: kaikki miekkavalaat eivät ole sama eläin

Miekkavalaat ovat yksi laji, joka jakautuu erillisiin, geneettisesti erillisiin ekotyyppeihin, jotka eivät risteydy ja käyttäytyvät täysin eri tavoin. Norjalaiset miekkavalaat ovat sillin erikoistuneita karuselliruokintakulttuurilla. Pohjois-Tyynenmeren asukkaat syövät lohta; samojen vesien vaeltajat (Bigg's-miekkavalaat) syövät hylkeitä ja pyöriäisiä ja matkustavat pienissä, hiljaisissa ryhmissä.

Antarktiksella tunnistetaan vähintään neljä tyyppiä: tyyppi A, joka metsästää lahtivalaita avoimessa vedessä, tyyppi B, joka aaltoilee hylkeitä jäälautoilta, pieni tyyppi B, joka syö pingviinejä, ja tyyppi C, pienin, joka syö kalaa Rossinmerellä.

Ekotyyppi määrittää, mitä todella näet. Syy siihen, miksi Norja on vedessä tapahtuvien kohtaamisten kohde, on se, että kalaa syövä kulttuuri, joka ruokkii tiheää, ennustettavaa saalislähdettä pinnalla, tuottaa pitkiä, toistettavia kohtaamisia. Nisäkkäitä metsästävät ekotyypit ovat hiljaisempia, hajautuneempia ja paljon vaikeampia kohdata vedessä.

Käytöstavat ja tärkeät säännöt

• Mene veteen vain, kun miehistö antaa luvan. Jokainen pudotus ajoitetaan parven kulkusuunnan mukaan; omatoimisuus asettaa sinut niiden tielle.
• Älä koskaan ui miekkavalaita kohti äläkä koskaan yritä pysäyttää parvea. Kellu, pysy vaakatasossa, anna niiden valita etäisyys.
• Pysy poissa metsästyksen keskeltä. Karuselliruokinta on työtä; sen estäminen maksaa eläimille kaloreita.
• Älä koskaan erota poikasta emostaan tai asetu kahden eläimen väliin.
• Ei kosketusta, ei vapaasukellusta niiden luo, ja pidä eväsi paikallaan niiden ohittaessa.
• Valitse operaattorit, jotka rajoittavat uimareiden määrää vedessä – kaksi tai neljä kerrallaan – ja jotka noudattavat kansallisia lähestymissääntöjä, vaikka se maksaisi heille pudotuksen.

Miekkavalaiden valokuvaaminen pimeässä

Norja joulukuussa on ensisijaisesti vähäisen valon ongelma, ennen kuin se on villieläinongelma. Suunnittele ISO 3200-6400, omistamasi laajin aukko ja suljinaika, joka ei ole hitaampi kuin 1/250 s liikkuvan valaan pysäyttämiseksi. Moderni täyden kennon kamera ansaitsee hintansa tässä.

Laajakulma jälleen: kalansilmä tai 16-35 mm kupolin takana. Miekkavalaat ohittavat läheltä, eikä snorklausetäisyydellä ole olemassa tiukkaa miekkavalasmuotokuvaa.

Ohita salamavalot veden alla. Ne eivät tee mitään etäältä pimeässä vihreässä vedessä, ne heijastavat sillin suomuista ja ovat tarpeeton häiriö. Kuvaa luonnonvalossa ja korjaa valkotasapaino raakakuvassa.

Älä laiminlyö pintaa. Puolet parhaista miekkavalaskuvista on pinnalla: selkäevät lumipeitteisiä vuoria vasten sinisessä hämärässä, puhallukset matalan auringon valaisemina. Ota mukaan pintakamera 70-200 mm objektiivilla ja pidä se kuivana ja helposti saatavilla.

Mitä pakata mukaan

• Lämpöalusvaatteet ja paksu fleece käytettäväksi snorklauspuvun alla koko päivän.
• Omat maski, snorkkeli ja pitkät vapaasukellusevät – vuokraevät ovat yleensä heikko kohta.
• Lämmin hattu, vedenpitävä ulkokuori ja eristetyt saappaat tunteja avoimella kannella pudotusten välillä.
• Vara-hanskat ja -huppu; märät hanskat -5 °C:ssa rannalla päättävät päivän nopeasti.
• Korkean ISO:n kamera laajakulmakupolilla, sekä pintakäyttöön teleobjektiivi.
• Merisairauslääke otettuna ennen lähtöä, ei jälkeen – arktinen talviaallokko on vakava.

Mitä se maksaa

Päiväretket Tromssasta tai Skjervøystä maksavat noin 200–350 euroa päivässä snorklausretkestä, joka sisältää kuivapuvun ja oppaan. Tämän lisäksi tulevat majoitus ja arktisen Norjan ruokahinnat.

Pienet liveaboard-purje- ja retkialukset Norjan miekkavalaskaudella maksavat noin 400–700 euroa per henkilö per päivä all-inclusive viiden tai seitsemän päivän matkoilla. Maksat ajasta vedessä, ja aika vedessä tuottaa pudotuksia.

Bremer Bayn päiväretket maksavat noin 400–500 AUD koko päivän pintakatselusta mannerjalustalla.

Antarktiksen matkat sukellusoperaation kanssa alkavat noin 800 USD päivässä kymmenestä kahteentoista päivään, ja miekkavalashavainnot ovat osa paljon suurempaa pakettia.

Miekkavalaiden yhdistäminen sukellukseen

Miekkavalaat ovat snorklausmatka, joten järkevä tapa rakentaa sukellusloma niiden ympärille on liittää ne johonkin muuhun. Norjassa se tarkoittaa muutaman päivän kylmän veden sukellusta tai Lofootten pysähdystä; Antarktiksella miekkavalaat ovat bonus napasukellusretkellä, joka tarjoaa myös leopardihylkeitä, jääseiniä ja hylkyjä.

Bajassa miekkavalaat ilmestyvät samoina talvikuukausina kuin mobularaajojen kokoontumiset ja merileijonakoloniot, joten Cortezinmeren matka voi tuottaa kaikki kolme ilman suunnitelmien muutoksia.

Rehellinen näkökulma: mikään liveaboard ei voi myydä sinulle miekkavalaita. Vene voi kuitenkin viedä sinut oikeaan kylmään veteen oikeaan vuodenaikaan joustavasti reagoidakseen, kun parvesta ilmoitetaan – mikä on eläimelle, joka seuraa saalista, ainoa toimiva strategia.

Luonnonsuojelu: paine mustavalkoisella ikonilla

IUCN luokittelee miekkavalaan maailmanlaajuisesti puutteellisesti tunnetuksi (Data Deficient), koska ekotyypit ovat niin erilaisia, että yksi globaali arviointi on lähes merkityksetön. Yksittäiset populaatiot ovat todellisissa vaikeuksissa: Koillis-Tyynenmeren eteläiset asukasmiekkavalaat ovat seitsemänkymmenen yksilön luokkaa ja niitä uhkaavat kuningaslohen väheneminen, alusten melu ja saasteet.

Pysyvät orgaaniset yhdisteet ovat hiljainen kriisi. PCB-yhdisteet kertyvät ravintoketjussa ja konsentroituvat miekkavalaiden rasvakudokseen, ja Science-lehdessä vuonna 2018 julkaistu mallinnustyö ennusti yli puolen maailman miekkavalaskantojen romahtamista tulevan vuosisadan aikana pelkästään PCB-yhdisteiden aiheuttaman lisääntymishäiriön vuoksi.

Hyvin järjestetty matkailu auttaa kahdella tavalla: se rahoittaa valokuva-ID-luetteloita, jotka mahdollistavat populaation seurannan, ja se antaa vuono- ja mannerjalusta-yhteisöille taloudellisen syyn suojella saaliskantoja. Valitse operaattorit, jotka osallistuvat havaintotietojen keräämiseen, pitävät ryhmäkoot pieninä ja noudattavat lähestymissääntöjä myös silloin, kun niiden rikkominen myisi paremmin.