Selakantti

Selakantin kohtaaminen on ehdottomasti virkistyssukelluksen rajojen ulkopuolella, sillä niiden päiväaikaiset elinympäristöt alkavat yleensä reilusti alle 90–100 metrin. Vain erittäin kokeneiden, sertifioitujen trimix- ja rebreather-sukeltajien, jotka toimivat omistautuneissa tieteellisissä tai tutkimusretkikunnissa, tulisi yrittää tällaisia laskeutumisia. Sukeltajien on ylläpidettävä moitteetonta kelluvuutta ja tehtävä hitaita, harkittuja evänpotkuja välttääkseen herkkien luolasedimenttien häiritsemisen, mikä voi välittömästi heikentää näkyvyyden nollaan ahtaissa luolissa. Selakanteilla on erittäin herkät silmät, jotka ovat sopeutuneet syvään hämärään; siksi voimakkaat videovalot ja salamavalot on pidettävä matalalla intensiteetillä tai varustettava punaisilla suodattimilla eläimen sokeuttamisen tai tarpeettoman stressin välttämiseksi. Ei-tunkeileva lähestymistapa on välttämätön – sukeltajien tulisi pysyä paikallaan, antaa kalan sanella kohtaamisen ja ylläpitää kunnioittavaa puskurietäisyyttä.

Kohtaamiset luonnonvaraisten selakanttien kanssa ovat äärimmäisen harvinaisia ja yleensä rajoitettu teknisille seoskaasukeltajille tai sukellusveneille. Etelä-Afrikassa, erityisesti iSimangalison kosteikkoalueen syvissä vedenalaisissa kanjoneissa Sodwananlahdella, retkikunnat ovat havainneet niitä 100–120 metrin syvyydessä. Täällä tyynemmät meriolosuhteet vallitsevat tyypillisesti talvikuukausina toukokuusta elokuuhun, mikä tarjoaa parhaat toimintaikkunat syväsukellusryhmille. Komorien saarten vulkaanisissa vesissä (erityisesti Grande Comorella) havaintoja tehdään jyrkillä laavapudotuksilla, suhteellisen vakaissa sukellusolosuhteissa syyskuusta marraskuuhun. Indonesiassa, Pohjois-Sulawesin ympärillä lähellä Manadoa ja Bunakenia, syväkartoitukset dokumentoivat toisinaan indonesialaisen selakantin, ja kuiva kausi huhtikuusta lokakuuhun tarjoaa suotuisimmat pinta- ja vedenalaiset olosuhteet syville offshore-retkikunnille.

Selakantti on batydemersaalinen merilaji, joka asuu syvissä vulkaanisissa riuttojen pudotuksissa, vedenalaisissa luolissa ja kallioisissa kanjoneissa, tyypillisesti 100–500 metrin syvyydessä, missä veden lämpötilat pysyvät 15–22 °C:n välillä. Ne luottavat suuresti geologisesti monimutkaiseen vedenalaiseen maastoon käyttäen rosoisia basaltiluolia ja ulkonemia päivällä lämpö- ja virtaussuojina ennen kuin siirtyvät yöllä avoimiin batyalivesiin. Eläimen kotivedet keskittyvät pääasiassa Intian valtameren länsiosaan, ja dokumentoituja populaatioita on Komorien, Tansanian, Kenian, Mosambikin, Madagaskarin edustalla sekä Etelä-Afrikan Sodwananlahden syvissä vedenalaisissa kanjoneissa. Toinen tunnistettu laji elää syvissä vesissä Pohjois-Sulawesin ja Papuan edustalla Indonesiassa.

Selakantit ovat opportunistisia, benttisiä ajelehtijoita, jotka metsästävät pääasiassa pimeyden turvin jyrkillä vedenalaisilla kanjoneilla ja louhikkoisilla rinteillä. Liikkuen hitaasti merenpohjan yläpuolella ne säästävät aineenvaihdunnan energiaa ajelehtimalla paikallisten virtausten mukana. Löytääkseen halkeamiin piiloutuneen tai sedimenttiin hautautuneen saaliin ne käyttävät erikoistunutta rostral-elintään – kuonossa olevaa geelillä täytettyä onteloa, joka havaitsee liikkuvien eläinten tuottamat pienet sähköimpulssit. Kun saalis havaitaan, selakantti tekee nopean syöksyiskun käyttäen kallonsisäistä niveltään taivuttaakseen kallonsa auki laajalle ja luodakseen voimakkaan imun. Niiden ruokavalio koostuu pääasiassa syvänmeren benttisistä ja epibenttisistä luukaloista, kuten huotrakaloista, lyhtyhaukikaloista, kardinaalikaloista ja syvänmeren ankeriaista, sekä mustekaloista, mustekaloista ja pienistä benttisistä haista. Ruoansulatus tapahtuu hitaasti niiden huomattavan alhaisen aineenvaihduntanopeuden vuoksi.