Mureena

Vihreämureenoita tarkkaillessasi muista, että ne eivät yleensä ole aggressiivisia sukeltajia kohtaan, ellei niitä provosoida. Säilytä kun_nioitettava etäisyys, vähintään muutama metri, jotta et säikäytä niitä. Älä koskaan yritä koskettaa, ruokkia tai häiritä mureenaa; tämä voi johtaa puolustukselliseen puremaan, joka, vaikka harvoin kohtalokas, voi olla erittäin kivulias ja altis tulehduksille. Niiden hampaat ovat teräviä ja taaksepäin kaarevia, suunniteltu pitämään saalista, mikä vaikeuttaa poistamista, jos purema tapahtuu. Kun etsit, etsi niiden päitä, jotka työntyvät esiin kalliohalkeamista, korallipäiden alta tai hylyistä. Ne avaavat ja sulkevat usein suutaan rytmikkäästi, mikä on tyypillisesti hengityskäyttäytymistä eikä aggressiivisuuden merkki. Sukeltajien tulisi välttää käsien tai sormien laittamista pieniin reikiin tai halkeamiin, joissa mureena saattaa piileskellä, sillä tämä on yleinen syy tahattomiin puremiin. Käytä hyvää kelluvuusnhallintaa välttääksesi niiden elinympäristön vahingoittamista tai vahingossa törmäämistä niiden piilopaikkoihin. Sukellusvalo voi olla hyödyllinen kurkistellessa pimeämpiin syvennyksiin, joissa ne usein asuvat. Noudata aina ”ota vain kuvia, jätä vain kuplia” -mantraa, mikä tarkoittaa ehdottoman kiellettyä merieläinten keräämistä tai häiritsemistä. Monilla alueilla mureenat on suojeltu implisiittisesti osana yleisiä riutan suojelutoimia; kuitenkin, niiden vuorovaikutusta koskevia erityismääräyksiä saattaa olla paikallisesti, joten tarkista aina sukellusoperaattoriltasi tai paikallisilta viranomaisilta.

Vihreämureenoiden kohtaaminen on mahdollista ympäri vuoden niiden laajalla Länsi-Atlantin alueella, koska ne eivät muuta eivätkä ole liikkumattomia. Tietyt vuodenajat saattavat kuitenkin tarjota optimaaliset sukellusolosuhteet, mikä epäsuorasti lisää kohtaamistiheyttä. Karibialla ja Floridassa kuiva kausi joulukuusta toukokuuhun tuo tyypillisesti mukanaan rauhallisemmat meret ja paremman näkyvyyden, mikä tekee sukelluksesta mukavampaa ja tarjoaa selkeämmän näkymän riutan asukkaisiin. Näinä kuukausina veden lämpötilat ovat myös miellyttävän lämpimiä, vaihdellen 24-28 °C (75-82 °F) välillä. Vaikka ne ovat läsnä märällä kaudella (kesäkuusta marraskuuhun), joka osuu hurrikaanikauden kanssa, trooppiset myrskyt voivat heikentää näkyvyyttä ja tehdä sukelluksesta vähemmän ennustettavaa. Kohteissa kuten Bahamalla tai niiden levinneisyysalueen pohjoisemmissa osissa, kuten Bermudalla, sukellukseen suositaan yleensä kesäkuusta lokakuuhun ulottuvia lämpimämpiä kuukausia korkeampien vedenlämpötilojen ja erinomaisen näkyvyyden vuoksi. Niiden jatkuva läsnäolo tarkoittaa, että sukeltajan mahdollisuus havaita sellainen riippuu enemmän paikallisen riutan terveydestä ja sukeltajan omista havainnointitaidoista kuin tiukasta kausiluonteisuudesta.

Vihreämureena, *Gymnothorax funebris*, asustaa trooppisilla ja subtrooppisilla Länsi-Atlantin vesillä, ulottuen New Jerseyn rannikolta Yhdysvalloista etelään aina Brasiliaan asti, kattaen koko Karibianmeren ja Meksikonlahden. Nämä erittäin sopeutumiskykyiset mureenat löytävät yleensä matalista rannikkoalueista, suosien koralliriuttojen monimutkaisia rakenteita, kalliohalkeamia ja mangrovemetsien juuria. Ne ovat yleisiä asukkeja alueilla, joilla on runsaasti kovia ja pehmeitä koralleja, jotka tarjoavat runsaasti koloja ja nurkkia niiden paikallaan odottavaan metsästystyyliin. Sukeltajat kohtaavat niitä usein piiloutuneina syvennyksiin, korallirykelmien alle tai hylkyihin jopa muutamasta metristä noin 30-metrin (100 jalkaa) syvyyteen, vaikka niitä voi toisinaan löytää syvemmältäkin. Vaikka ne ovat yleensä liikkumattomia päivisin, niiden läsnäolo liittyy vahvasti suojan saatavuuteen, mikä tekee terveistä riuttaekosysteemeistä niiden suosituimman kodin ympäri vuoden. Niiden kryptinen luonne tarkoittaa, että ne ovat usein hyvin piilossa, ja vain niiden päät työntyvät esiin valitsemistaan piilopaikoista. Populaatiotiheydet voivat olla suurempia alueilla, joilla on laajoja riuttojärjestelmiä, kuten Floridan Keysillä, Belizen esteettömässä riutassa ja Pienten Antillien eri saarilla.

Vihreämureena on yöllinen petoeläin, jonka ruokavalio koostuu pääasiassa kaloista, äyriäisistä ja pääjalkaisista. Sen metsästysstrategia perustuu voimakkaasti väijytysmetsästykseen; se odottaa tyypillisesti raossa tai kolossa, usein suu hieman raollaan, ja syöksyy saalistamaan ohikulkevia, pahaa-aavistamattomia saaliita. Sen voimakkaat, terävät hampaat sopivat hyvin liukkaan saaliin tarttumiseen ja pitämiseen. Suosikkiravintoaineita ovat erilaiset riuttakalat, ravut ja usein mustekalat tai kalmarit. Niillä on kiehtova nielun leukajärjestelmä, toinen leukapari, joka sijaitsee syvemmällä kurkussa ja auttaa saalista liikkumaan taaksepäin ruokatorveen sen nappaamisen jälkeen. Tämä ainutlaatuinen sopeutuminen mahdollistaa niiden tehokkaan suurten tai vaikeasti käsiteltävien saaliiden nielemisen. Vaikka ne ovat opportunistisia, niiden ruokavalio heijastaa saatavilla olevien saalislajien paikallista runsausta niiden riuttaelintarvikeympäristössä. Niitä ei yleensä pidetä aktiivisina takaa-ajavina petoina, vaan ne säästävät energiaa odottaen oikeaa hetkeä iskeä, mikä tekee niistä tärkeän osan riutan peto-saalis-dynamiikkaa.