Heermann's GullLarus heermanniVar och när du kan se dem

Heermanns mås är en karaktäristisk måsfågel i östra Stilla havet med mörkgrå kropp, röd näbb och, hos häckande vuxna, ett kontrasterande vitt huvud. Större delen av världspopulationen häckar i nordvästra Mexiko, vilket gör ett litet antal ö-kolonier oproportionerligt viktiga. Efter häckningen drar många fåglar norrut längs Stillahavskusten. Dess specialiserade utbredning och beroende av produktiva marina näringsvävar gör att förändringar i havet och störningar utgör betydande bevarandehot.

Size

46–53 cm (18.1–20.9 in) kroppslängd

Weight

0.4–0.65 kg (0.88–1.43 lb)

Lifespan

Inte tillförlitligt fastställd

Status

Nära hotad

Heermanns måsar samlas i flockar vid kusten och häckar i kolonier på öar. De är smidiga opportunister kring födosökande sjöfåglar och försöker ofta stjäla fisk från brunpelikaner och andra fåglar. Vuxna individer kan närma sig precis när en pelikan kommer upp till ytan med sin fångst. Efter häckningen sker deras spridning norrut, vilket kontrasterar mot det sydliga flyttmönster som är bekant hos många fåglar på norra halvklotet. På stränder vilar de gemensamt, ofta tillsammans med andra måsarter. Deras rörelse norrut efter häckningen är unik bland nordamerikanska måsar. Under häckningssäsongen försvarar paren små revir inom täta kolonier. De är mycket ljudliga, särskilt under häckning och vid konkurrens om föda, och ger ofta ifrån sig hesa, skrattliknande läten.

• En mycket stor del av den globala populationen häckar på Isla Rasa.
• Många individer sprider sig norrut efter häckningen.
• Vuxna fåglar förlorar sitt karakteristiska vita huvud utanför häckningssäsongen.
• Bruna pelikaner utsätts ofta för deras försök att stjäla fisk.

Mexiko erbjuder möjligheter året runt, med koncentrationer för häckning i nordvästra vatten under våren och efterföljande spridning som ändrar det lokala antalet. Kustskådning vintertid är praktisk i många områden vid Stilla havet. Tidpunkten för kolonibesök ska aldrig tolkas som tillåtelse att beträda skyddade häckningsöar. Toppen för häckningsaktiviteten i Kaliforniska viken sker vanligtvis från april till juli. Vid spridningen efter häckningen rör sig många måsar norrut längs Stillahavskusten in i USA och Kanada. Det är vanligt att se ungfåglar och vuxna i områden utanför häckningsplatserna under sen sommar och höst.

Havskuster, sandstränder, klippiga stränder, flodmynningar och hamnar utgör miljöer för födosök eller vila. Häckningen är koncentrerad till öar i nordvästra Mexiko, särskilt i Kaliforniska viken. Observationer i inlandet förekommer, men detta är i grunden en kustlevande snarare än en sötvattenslevande mås. Arten påträffas också regelbundet i Kalifornien, USA, särskilt efter häckningen. Även om de främst är kustnära, kan de ibland ses söka föda över öppet hav under sin spridning. De föredrar områden med rikliga födokällor, såsom uppvällningsområden och fiskevatten.

Små marina fiskar är viktiga, inklusive stimlevande arter som blir tillgängliga nära ytan. Heermanns måsar äter också marina ryggradslösa djur, as och matrester. Stöld av föda från andra sjöfåglar är iögonfallande, men de fångar även byten själva snarare än att helt förlita sig på piratbeteende. De uppvisar kleptoparasitism och trakasserar ofta brunpelikaner och tärnor för att stjäla deras fångst. Deras diet kan även omfatta marina maskar, kräftdjur samt ägg eller ungar från andra sjöfåglar om de är åtkomliga. Det opportunistiska ätandet sträcker sig även till kasserat bete från fiskefartyg.

Common name

Heermann's Gull

Scientific name

Larus heermanni

Animal group

Birds

Size

46–53 cm (18.1–20.9 in) kroppslängd

Weight

0.4–0.65 kg (0.88–1.43 lb)

Lifespan

Inte tillförlitligt fastställd

Status

Nära hotad

Identification

Vuxna skiljer sig från de flesta närliggande måsar genom kombinationen av mörkgrå kropp med en röd, mörkspetsad näbb och ett vitt huvud i häckningsdräkt. Ungfåglar är mestadels dovt bruna och får gradvis vuxen dräkt under flera år. Icke-häckande vuxna får ett strimmigt grått huvud istället för det rent vita. Den tvåfärgade näbben, röd med mörk spets, är ett viktigt kännetecken för vuxna i alla stadier.