Förhållanden i juni
Dags att snacka dykning i Maldiverna under juni. Många tänker direkt på ”regnperioden” och blir tveksamma, men låt mig berätta – juni kan vara en fantastisk tid att besöka, speciellt om du vet vad du är ute efter. Visst, det är monsunsäsong (sydvästmonsunen), vilket innebär att du kan förvänta dig mer molniga dagar och en större chans till regnskurar, men dessa är sällan långvariga. Tänk snarare tropiskt åskskurar som fräschar upp luften och sedan övergår i solsken.
Sjöförhållandena tenderar att vara lite ruffigare på västra sidan av atollerna jämfört med östra, eftersom sydvästmonsunen för med sig vindar från den riktningen. Detta kan påverka valmöjligheterna av dykplatser en aning, men dykbåtar är duktiga på att hitta skyddade vikar och dykplatser. Vattentemperaturen håller sig dock underbart stabil och varm, du kan räkna med mellan 28-30°C (82-86°F) – perfekt för en tunnare våtdräkt eller ingen alls om du är frusen av dig.
Sikten kan variera men är oftast fortfarande mycket bra, i snitt mellan 15-30 meter (50-100 fot). Dock kan sikten lokalt minska under och efter kraftigare regnskurar, eller om planktonblomning uppstår – vilket, tro det eller ej, är en bra sak för vissa marina livsformer! Strömmarna är ofta en viktig faktor när man dyker i Maldiverna, och under juni kan de vara både starka och oförutsägbara, särskilt vid kanaldyk. Detta är något man måste vara medveten om och förberedd på, då det kan kräva mer erfarenhet.
Vad du kommer att se
Det är just under monsunperioden, inklusive juni, som den planktonrika strömmen sveper in över de västra atollerna. Detta drar till sig de riktigt stora filtren, som mantor och valhajar. Möjligheterna att se mantor på rengöringsstationer eller när de äter är mycket goda, särskilt i atoller som Baa Atoll (ja, Hanifaru Bay är främst maj-november) eller Ari Atoll. Valhajar är också mer frekventa besökare i den södra delen av Ari Atoll under denna period, då de följer planktonmolnen.
Förutom mantor och valhajar är hajdykningen i Maldiverna alltid spektakulär. Du kan förvänta dig att se gråha, revhajar, vitfenade revhajar och om du har tur, hammarhaj. Fuvahmulah, trots att det är en sydlig atoll, erbjuder några av de bästa hajdyken året runt, inklusive tigerhajar och rävhajar, och juni är inget undantag. De ökade strömmarna under monsunen kan också koncentrera skolor av fiskar, vilket skapar gigantiska stim av fusiliers, snappers och sweetlips som är otroligt imponerande att dyka igenom. På Thilas (undervattensberg) och giris (mindre undervattensberg) hittar du en fantastisk korallfauna, ofta med mjukkoraller som svajar i strömmen.
Makrolivet får inte glömmas bort. Även om Maldiverna är mest känt för pelagiskt liv, finns det massor av mindre varelser att upptäcka om du tar dig tid och tittar noga. Fjärilsfiskar, tryckarfiskar, muränor och ett stort antal nakensnäckor och mindre räkor finns i varje korallrev. De planktonrika vattnen kan även gynna tillväxten av dessa mindre, bottenlevande organismer, vilket gör att även makroentusiaster kommer att hitta mycket att fotografera. Du kan också stöta på sköldpaddor som betar på reven eller delfiner som simmar förbi båten.
Toppdykplatser denna månad
Under juni är det västra sidan av atollerna som ofta levererar mest när det gäller möten med planktonätare. Ett givet val är South Ari Atoll, särskilt området runt Maamigili, där valhajar frekvent uppehåller sig. Dykplatser som Dhigurah Arches eller Kudarah Thila är också utmärkta för deras rika koraller och mångfald av fiskar, plus chansen att se gråhajar.
Hanifaru Bay i Baa Atoll, som är ett UNESCO-biosfärområde, är absolut en höjdpunkt för mantor. Även om de största samlingarna brukar toppa i juli-augusti, är det mycket goda chanser att se horder av mantor där redan i juni. Sedan har vi Fuvahmulah, som alltid sticker ut med sina unika möten med tigerhajar, rävhajar och hammarhajar. Dess djupa rengöringsstationer och kraftiga strömmar gör det till en destination för erfarna dykare, och juni är ingen sämre månad än någon annan där.
Praktiska tips för din resa
När det gäller våtdräkt, räcker en 3mm oftast gott och väl tack vare de varma vattentemperaturerna. Många dyker i bara boardshorts eller i en tunn lycradräkt. Jag rekommenderar dock en 3mm om du gör flera dyk per dag, för att undvika att bli nedkyld mot slutet av veckan, och självklart även för skydd mot koraller och maneter. Angående vem denna månad passar, så är juni bäst lämpad för dig som är en mer erfaren dykare. De potentiellt starka strömmarna och ibland utmanande sjöförhållandena kräver god buoyancy control och trygghet i vattnet. Nybörjare kan givetvis dyka, men då är det viktigt att välja mindre exponerade dykplatser och vara beredd på att vissa dyk kanske inte är lämpliga.
Liveaboard-tillgängligheten är ofta bättre i juni än under högsäsong, vilket kan leda till bättre priser. Dock är det ingen "låg" säsong i den bemärkelsen att båtarna står tomma, så boka i god tid. Se till att packa lätta, andningsbara kläder, solkräm med hög SPF, en bredbrättad hatt och solglasögon. Ett lätt regnställ kan vara skönt för oväntade skurar. Glöm inte heller motionssjuke-medicin om du är känslig för sjögång, då vattnet kan vara ruffigt. Trots att det kallas regnperiod, förvänta dig ingen konstant grå himmel – Maldivernas skönhet skiner igenom oavsett!