Förhållanden i november
Dykning i Filippinerna under november är en underbar upplevelse, då landet övergår från den våta sydvästmonsunen till den torrare nordostmonsunen, Amihan. Det innebär att väderförhållandena stadigt förbättras med mer solsken och mindre regn jämfört med regnperiodens topp. Du kan förvänta dig att luften är behagligt varm, ofta runt 28-32°C (82-90°F), men det är viktigt att komma ihåg att lokala vädervariationer alltid förekommer, särskilt om en tropisk depression eller tyfon skulle passera i regionen – även om de blir mer sällsynta i november.
Havsförhållandena är generellt goda i november. Vattentemperaturen håller sig behagligt varm, vanligtvis mellan 26-29°C (79-84°F), vilket gör att de flesta dykare trivs bra med en 3mm våtdräkt, eller till och med bara en rash guard för de mer härdade. Siktet under ytan är oftast utmärkt, ofta över 20-30 meter i de flesta områden. Strömmarna kan variera beroende på plats och tidvatten, men är sällan extremt starka i de mer skyddade områdena. Öppna oceaniska platser kan dock alltid erbjuda mer utmanande drift-dykning, vilket är en del av charmen med att dyka i Filippinerna.
November är en av de bästa månaderna att besöka Filippinerna om du vill undvika de allvarligaste tyfonerna som är vanligare mellan juni och oktober, samtidigt som du slipper toppturistsäsongens folkmassor som kommer under december till april. Du får helt enkelt en lagom balans mellan bra väder och färre dykare på de populära platserna, vilket ger en mer avslappnad och personlig upplevelse.
Vad du kommer att se
Filippinerna är känt för sin otroliga biodiversitet, och november är en utmärkt tid för att uppleva detta. Eftersom vattentemperaturerna är stabila och sikten god, är marina livet aktivt och lätt att observera. Makroälskare kommer att jubla över de oräkneliga nakensnäckorna, pygmé-sjöhästarna, ghost pipefishes och en myriad av färgglada småfiskar som gömmer sig bland korallerna. Du kommer att hitta dessa små underverk i princip överallt, men särskilt i områden med rika rev och muckdykningsplatser.
För de som söker större djur, är november ofta en bra månad för pelagiska möten. I vissa områden, som Malapascua, fortsätter chansen att se rävblåhaj vara hög under november, då de regelbundet besöker undersjöberg som Monad Shoal för att bli putsade. Även mantor kan synas i områden som Tubbataha Reef under dess korta säsong (även om Tubbataha oftast öppnar först i mars), eller i delar av Visayas. Hajmöten med revhajar som grå revhajar och vithaj är vanliga på många av de mer avlägsna och strömutsatta dykplatserna. Dessutom är det inte ovanligt att stöta på stim av barrakudor, tonfiskar och även havsormar.
Förutom hajar och mantor kan du ofta se sköldpaddor som betar bland korallerna, och delfiner kan ibland observeras från liveaboaten eller under dyk om du har tur. Valhajen som är känd från exempelvis Donsol är mer säsongsbetonad och återkommer oftast senare under säsongen (från december/januari), men det finns alltid en liten chans att stöta på en i andra områden. Filippinerna är en riktig skattkammare för undervattensfotografer, oavsett om ditt intresse ligger i makro eller vidvinkel.
Toppdykplatser denna månad
I november är Visayas-regionen ett utmärkt val. Här hittar du öar som Cebu, Bohol och Negros, kända för sin variation och otillgänglighet. I Malapascua, norr om Cebu, är november fortfarande en av de bästa tiderna för att dyka med rävblåhaj (thrasher sharks) vid Monad Shoal vid soluppgången. Kombinera detta med dyk vid Gato Island där du kan utforska grottor och stöta på harlequins shrimp, eller pygmé-sjöhästar. Vid Apo Island, nära Negros, kan du uppleva fantastiska, friska rev med stora stim av fisk och ett otroligt antal sköldpaddor, vilka är en fröjd att dyka med.
En annan fantastisk destination är Coron i Palawan, känd för sina välbevarade japanska vrakskepp från andra världskriget. Sikten är oftast god i november, och vattenströmmen är hanterbar, vilket gör dessa historiska vrak tillgängliga för dykare på olika nivåer. Förutom vraken finns det även vackra korallrev och sötvattensjöar som Barracuda Lake med termala skikt. Slutligen, om du är ute efter mer avlägsna äventyr, är Tubbataha Reef National Park Filippinernas kronjuvel med sin exceptionella biodiversitet. Denna nationalpark har en väldigt kort säsong (oftast från mars till juni), men vissa liveaboarder kan göra begränsade resor i november mot slutet av tyfonsäsongen – kontrollera dock noga med din liveaboard-operatör då väderförhållandena är mer oförutsägbara än under högsäsong. Om sådana resor erbjuds, är Tubbataha en upplevelse utöver det vanliga med massiva stim av fisk, hajar, mantor och orörda rev.
Praktiska tips för din resa
Som nämnts tidigare är en 3mm våtdräkt oftast tillräcklig för dykning i Filippinerna i november, med vattentemperaturer mellan 26-29°C (79-84°F). Om du lätt fryser, kan du överväga en 5mm dräkt, men för de flesta kommer 3mm att vara perfekt. Denna månad passar både nybörjare och avancerade dykare. Nybörjare kan njuta av lugnare dykplatser med fantastiskt marint liv, medan avancerade dykare kan söka sig till djupare vrak, strömmande rev eller de mer avlägsna destinationerna. Liveaboard-tillgängligheten är god i november, då det ligger precis innan högsäsongen. Du hittar ofta ett bra utbud av liveaboards som erbjuder turer till Visayas och Palawan.
När det gäller packning, planera för tropiskt, varmt väder. Lätta kläder, solhatt, solskyddsmedel med hög SPF (gärna revvänligt), solglasögon och myggmedel är måsten. Glöm inte din dykdator, loggbok och PADI/SSI-certifikat. Du bör också ha kopior av dina viktiga dokument. Var medveten om att Filippinerna är en stor ögrupp, och resor mellan öarna kan ta tid, så planera din logistik noggrant. Det är också klokt att ha en giltig reseförsäkring som täcker dykning. Slutligen, var öppen för att upptäcka landets kultur och lokala köket – Filippinerna är verkligen en pärla, både över och under ytan!