Förhållanden i augusti
Att dyka i Filippinerna under augusti månad innebär att man navigerar i monsuntiden, specifikt den sydvästra monsunen känd som Habagat. Detta innebär att vädret kan vara mer oförutsägbart, med ökad nederbörd och potentiellt starkare vindar. På grund av detta väljer många att undvika västsidan av öarna och istället fokusera på de mer skyddade östra och södra regionerna. Vattentemperaturerna förblir dock behagligt varma, vanligtvis mellan 27-29°C (81-84°F), vilket gör att du kan klara dig med en 3mm våtdräkt, eller till och med bara en rash guard för de mer härdiga.
Siktförhållandena kan variera avsevärt beroende på plats och om det nyligen har regnat. I skyddade områden, särskilt på den södra och östra sidan av landet, kan sikten fortfarande vara utmärkt, ofta över 20 meter. Dock kan områden utsatta för vind och vågor, eller nära flodutlopp, uppleva nedsatt sikt på grund av sediment. Strömmar kan också vara starkare under monsunperioden, särskilt vid revväggar och kanaler, vilket är något att tänka på för dykare utan erfarenhet av strömdykning. Trots utmaningarna kan augusti erbjuda en unik dykupplevelse med färre folkmassor och ofta frodiga undervattenslandskap som berikas av säsongens regn.
De väderberoende faktorerna i augusti innebär att det är extra viktigt att vara flexibel i sina resplaner och att lita på lokala dykoperatörers expertis. Många dykcenter i de påverkade områdena är väl rustade för att hantera väderomslag och kan ofta föreslå alternativa dykplatser eller justera scheman för att maximera chansen till bra dyk. Generellt sett är dock dykning i Filippinerna under augusti fullt genomförbart, men kräver lite mer eftertanke och planering jämfört med högsäsongen.
Vad du kommer att se
Trots monsunperioden kan augusti i Filippinerna fortfarande bjuda på fantastiska undervattensmöten, särskilt om man väljer rätt dykplatser. De varmare vattentemperaturerna och potentiellt näringsrika strömmarna kan locka till sig en mängd marint liv. Stora pelagiska arter kan fortfarande observeras, även om frekvensen kanske inte är lika hög som under torrsäsongen. På platser som är mindre påverkade av monsunen, exempelvis delar av södra Cebu eller södra Leyte, finns det fortfarande goda chanser att stöta på stim av jackfish, barracudor och, med lite tur, revhajar som vitspets och grå revhaj.
För den som älskar makrodykning är augusti en utmärkt månad. Den frodiga undervattensvegetationen och de milda strömmarna på skyddade rev skapar perfekta förhållanden för att upptäcka små, fascinerande varelser. Räkna med att se en otrolig variation av nudibranchs i alla färger och former, pygmé sjöhästar som kamouflerar sig bland gorgonierna, bläckfiskar, sepiabläckfiskar och en mängd sällsynta kräftdjur. Dykplatser kända för makrodykning blomstrar under denna tid, och tålmodiga dykare kommer att belönas med fantastiska fotomöjligheter.
Även om mantor och valhajar traditionellt är mer framträdande under andra delar av året, kan sporadiska observationer inte uteslutas, speciellt i områden där specifika planktonuppblomningar inträffar. Det är dock ingen garanti. De filippinska korallreven, som är otroligt mångfaldiga och välmående, är hem för hundratals arter av revfiskar i alla storlekar och färger, oavsett månad. I augusti kan det också vara en bra tid att observera olika arter av sköldpaddor som besöker reven för att beta eller vila. Att observera det lokala marinlivet under denna säsong ger en känsla av lugn och en intimare upplevelse tack vare färre dykare.
Toppdykplatser denna månad
För dykning i Filippinerna under augusti är det bäst att fokusera på regioner som är mindre exponerade för den sydvästra monsunen. Södra Leyte är ett utmärkt val, särskilt området kring Padres Burgos och Limasawa Island. Här erbjuds fantastiska väggdyk och varierade rev som ofta har god sikt och är väl skyddade. En höjdpunkt här är Napantao Fish Sanctuary, känt för sina imponerande korallformationer och chansen att se pelagiska stim. Ett annat starkt alternativ är Dauin i södra Negros, nära Dumaguete, som är världsberömt för sin "muck diving". Även om sikten ibland kan vara något sämre på grund av regn, gör det rika makrolivet på platser som Secret Garden och Pangasama Reef det mer än väl värt besöket. Här hittar du exceptionella möjligheter att se sällsynta arter som frogfish, mandarinfisk och olika sorters sjöhästar.
En annan region som presterar väl är Malapascua, norr om Cebu, även om den kan vara lite mer utsatt för vind. Södra sidorna av ön erbjuder dock ofta skydd. Malapascua är känt för sina trematdyk vid Monad Shoal, där dykare med stor sannolikhet kan se den sällsynta rävfenhajen. Även om augusti inte är högsäsong för hajarna, är det fortfarande en möjlighet, och dykning på de omgivande reven är fantastisk med god sikt. Slutligen är delar av Bohol, särskilt Anda på dess östra kust, ett fenomenalt val. Anda har många orörda rev och väggar, ofta skyddade från Habagat, och erbjuder en lugn dykupplevelse med enastående korallträdgårdar och makroliv. Dykplatser som Cabagnow Cave Pool och dess omgivande rev är idealiska för att utforska Filippinernas undervattensskönhet under denna tid.
Praktiska tips för din resa
Som tidigare nämnt är en 3mm våtdräkt generellt tillräckligt för de varma vattentemperaturerna i augusti. Om du är frusen av dig eller planerar många dyk kan en kort våtdräkt (shorty) eller en tunn full body-dräkt vara bekväm. Det är viktigt att förstå att augusti är monsunmånad, så en viss flexibilitet i dina planer är avgörande. Denna månad passar bäst för dykare som har viss erfarenhet och är bekväma med eventuella strömmar eller varierande sikt. Nybörjare kan naturligtvis dyka, men bör välja skyddade platser och dykcentra som är vana vid att hantera olika väderförhållanden. Eftersom augusti är lågsäsong finns det ofta god tillgänglighet på liveaboards och dykorter, vilket kan innebära bättre priser och färre trängsel på dykplatserna. Detta ger en mer exklusiv upplevelse.
När det gäller packning, utöver din dykutrustning, se till att inkludera regnkläder, ett torrt fodral för din elektronik och myggmedel. Solskydd är också viktigt, även om det är molnigt, då UV-strålningen fortfarande är stark. Tänk på att vissa inrikesflygningar eller båtresor kan bli försenade eller inställda på grund av vädret, så avsätt extra tid för resan och var beredd på alternativa rutter. Välj liveaboards eller dykorter som har bra recensioner gällande säkerhet och expertis i att hantera varierande väderförhållanden. Även om vädret kan vara oförutsägbart, erbjuder augusti en unik möjlighet att uppleva Filippinernas dykning med färre folkmassor och en autentisk känsla, så länge du är förberedd och väljer dina destinationer med omsorg.