Förhållanden i maj
Maj på Cocos Island, eller Isla del Coco som den heter på spanska, signalerar övergången från den torrare perioden till den regnigare säsongen, även om ön alltid är grönskande. Detta innebär att vädret kan vara lite oförutsägbart, med en blandning av soliga dagar och ökande risk för regnskurar. Trots detta är maj fortfarande en utmärkt månad för dykning tack vare de fortsatt behagliga vattentemperaturerna och den marina floran och faunan som blomstrar. Lufttemperaturen ligger typiskt mellan 25-30°C. Havsförhållandena är generellt sett lugna, men vindar kan förekomma och skapa lite dyning, särskilt på öppnare platser. Sikten under vattnet är ofta mycket god, vanligtvis mellan 20-30 meter, ibland mer, beroende på planktonblomning och strömmar. Men kom ihåg att Cocos Island är känt för sina starka strömmar, vilket är en del av det som lockar så mycket pelagisk fisk, så bered dig på utmanande men givande dykning.
Vattentemperaturen runt Cocos Island i maj ligger vanligtvis mellan 26-28°C (79-82°F), men det är inte ovanligt med termokliner som kan sänka temperaturen med några grader lokalt, särskilt på djupare dyk. Dessa temperaturskillnader är ofta en bidragande orsak till den rika biologiska mångfalden, då de för med sig näringsämnen. Sikten är som sagt utmärkt, men kan påverkas av de planktonblomningar som uppstår när näringsrikt vatten strömmat in. Det är just dessa plankton som lockar de stora fiskstimmen och valhajarna. Strömmarna är en konstant faktor på Cocos Island och kan vara mycket starka, vilket gör att många dyk utförs som driftdyk. Detta kräver erfarenhet och god kondition, men det är också det som gör dykningen så spännande och ger dig chansen att se det marina livet i dess naturliga miljö när det simmar mot strömmen eller patrullerar. Kom ihåg att Cocos Island är en nationalpark, och reglerna för dykning är strikta för att skydda dess unika ekosystem.
Vad du kommer att se
Maj är en fantastisk månad för att uppleva det storslagna marina livet runt Cocos Island. Den här månaden, med sina varierande förhållanden, lockar verkligen de stora pelagiska arterna. Hammarsvajhajarna är utan tvekan öns största dragplåster, och i maj är chansen mycket stor att du får bevittna gigantiska skolor av hundratals, om inte tusentals, hammarhajar. De samlas ofta vid undervattensberg och "städstationer" där mindre fiskar rensar dem från parasiter. Utöver hammarhajar är det också en utmärkt tid att se galapagoshajar och silkeshajar som patrullerar reven. Tidvis kan du även se tigerhajar, framför allt vid dykplatser som Chatham Bay eller Manuelita Deep.
Men det är inte bara hajar som regerar under ytan i maj. Revfiskarna är rikliga och färgstarka, från stora stim av jacks och tonfisk till parrotfish och snappers. Du har också goda chanser att stöta på mobulor och djävulsrockor som majestätiskt glider fram. Även jättemantor syns regelbundet under denna period, ofta vid rengöringsstationer på revtopparna. För den som uppskattar det lilla finns det också mycket att utforska; humrar, muränor och en mängd nakensnäckor. Blåvalar är sällsynta men uppträder under vissa perioder, dock är säsongen för knölvalar och andra delfinarter mer framträdande under den här månaden. Håll utkik efter stora stim av valhajar som sporadiskt besöker ön för att kalasa på plankton, särskilt om det har varit rikliga planktonblomningar.
Toppdykplatser denna månad
När du dyker runt Cocos Island i maj finns det några platser som exceptionellt bra. Manuelita Coral Garden och Manuelita Deep är ofta höjdpunkter. Vid Manuelita Coral Garden, på en plattform som går ut från ön, kan du förvänta dig att se hundratals, om inte tusentals, hammarhajar samlade vid "städstationer". Här är strömmarna ofta hanterbara, vilket ger dig tid att observera detta otroliga skådespel. Manuelita Deep är en djupare del där du kan stöta på tigerhajar och andra större pelagiska arter. En annan superb plats är Alcyone, ett undervattensberg som är världsberömt för sina enorma hammarhaj-stim. Strömmarna kan vara mycket starka här, men belöningen i form av hammarhajskolor som nästan bildar väggar är oöverträffad. Var beredd på att hålla dig fast vid revet för att inte svepas bort.
Dirty Rock är ytterligare en plats som levererar i maj. Detta är en massiv klippformation som sträcker sig både över och under ytan och fungerar som ett nav för marint liv. Här ser du inte bara hammarhajar, utan även stora stim av jacks, tonfisk och ibland mantor och tigerhajar. Strömmarna kan vara en utmaning, men är också det som drar hit de stora arterna. Slutligen är Chatham Bay, med sina lugnare förhållanden, en utmärkt plats för nattdyk och för att hitta vitfenad revhaj, marmorerade rockor och ibland även några av de mer ovanliga makro-arterna som trivs i de grundare delarna. Denna bukt erbjuder ett bra komplement till de mer strömfyllda platserna och är perfekt för att varva ner efter intensiva hammarhajdyk.
Praktiska tips för din resa
För dykning i Cocos Island i maj rekommenderas en våtdräkt på 3mm. Trots att vattentemperaturen är behaglig, kan de djupare dyken och termoklinerna kännas kalla under längre dyk, och det ger även skydd mot eventuella skrapsår. Dykningen på Cocos Island är i allmänhet mer lämpad för avancerade dykare på grund av de ofta starka strömmarna och de djupa dykprofilerna. Erfarenhet av strömdykning och god flytkontroll är en stor fördel. Nybörjare kan finna dykförhållandena utmanande och kanske inte få ut det mesta av upplevelsen.
Tillgängligheten av liveaboards är relativt god i maj, men Cocos Island är en populär destination, så det är alltid bäst att boka i god tid. Det är en lång båttur ut till ön (ca 36 timmar), så välj en liveaboard med goda bekvämligheter. Packa lätta kläder för dagtid, men även en regnjacka och varmare tröja för kvällarna, sådant är alltid bra att ha med. Glöm inte solskydd, en hatt, och gärna bekväma kläder för båtresan. För dykningen, se till att du har allt din utrustning är i toppskick, inklusive en ytmarkeringsboj (SMB) och en liten första hjälpen-kit. Var medveten om att satellitkommunikation är den enda tillgängliga kommunikationen på Cocos Island och att det inte finns någon internetuppkoppling när du väl är ute på ön. Detta är din chans att koppla bort och verkligen uppleva naturen, men var beredd på att vara utan ständig kontakt med omvärlden.