Краб-паук

Дайвинг с аквалангом — один из самых продуктивных и полезных способов наблюдения за крабами-пауками в их естественной среде, поскольку к этим медлительным ракообразным легко приблизиться под водой. Поскольку они преимущественно активны ночью и имеют тенденцию прятаться в скалистых расщелинах, норах или на песчаном дне океана, ночные погружения и тщательные поиски вокруг скалистых углублений дают наибольший шанс на встречу. Дайверы всегда должны соблюдать уважительное расстояние и избегать преследования или обращения с крабами. Хотя они обладают спокойным и мягким нравом, их мощные клешни могут оказывать значительное давление в случае защиты, а нарушение прикрепленных ими декоративных губок или актиний может лишить их жизненно важного камуфляжа. При освещении крабов-пауков дайверскими фонарями во время ночных экскурсий избегай направления ярких лучей прямо в их короткие глазные стебельки на длительное время. В регионах, где разрешен сбор урожая под водой, дайверы должны тщательно проверять местные морские правила относительно минимальных размеров, ограничений на улов и защищенных сезонных закрытий, прежде чем входить в воду.

Оптимальное время года для встречи с крабами-пауками в доступных для дайвинга водах во многом зависит от их распределения по глубине и сезонных миграционных моделей. Для японского гигантского краба-паука (*Macrocheira kaempferi*) взрослые особи обычно обитают в глубоких прибрежных водах на глубине от 160 до почти 600 метров большую часть года. Однако во время их весеннего сезона размножения, который длится с января по апрель, эти крабы мигрируют в более мелководные районы на глубину около 50 метров для спаривания и нереста. Это зимне-весеннее окно предоставляет лучшую возможность для технических или сертифицированных глубоководных дайверов наблюдать за ними, поскольку самки собираются в более мелких зонах, чтобы вынашивать яйца перед вылуплением. В Японии в этот весенний период размножения действуют строгие запреты на коммерческий вылов для защиты размножающейся популяции от чрезмерной эксплуатации. Вдоль восточного побережья Тихого океана, где обитают такие виды, как овечий краб (*Loxorhynchus grandis*), подводные встречи на скалистом и песчаном субстрате происходят в течение всего года, при этом прибрежные наблюдения наиболее стабильны в теплые месяцы, когда крабы перемещаются в более мелкие прибрежные зоны.

Крабы-пауки обитают в умеренных морских условиях, от прибрежных вод до абиссальных склонов глубоководья. Японский гигантский краб-паук преимущественно распространен у южных берегов острова Хонсю, от залива Токио до префектуры Кагосима, с отдельными популяциями, зарегистрированными в префектуре Иватэ и около Су-ао на Тайване. Взрослые крабы в основном встречаются на глубинах от 50 до 600 метров (от 160 до 1970 футов), где они предпочитают укрываться в глубоководных гидротермальных источниках, норах и на скалистом дне океана. Они процветают в прохладных водах около 10–13 °C (50–55 °F), хотя исследования в публичных аквариумах показывают, что они могут переносить температуры от 6 до 16 °C. В отличие от них, виды крабов-пауков восточной части Тихого океана, такие как овечий краб (*Loxorhynchus grandis*), распространены от Аляски на юг до Нижней Калифорнии, обитая как на скалистых рифах, так и на мягком песчаном субстрате, от прибрежных мелководий до удаленных придонных сред.

Крабы-пауки — всеядные оппортунисты и падальщики, которые питаются преимущественно на дне океана. Их рацион состоит из смеси растительного материала и живой животной добычи, а также разлагающихся органических веществ. Они часто выступают в роли падальщиков, поедая мертвую или разлагающуюся рыбу. В дополнение к падальщичеству, крабы-пауки активно соскабливают с субстрата живые макроводоросли и растения, такие как ламинария. Они также охотятся на мелких морских беспозвоночных и моллюсков, используя свои тонкие хелицеры и клешни для вскрытия толстых раковин. Поскольку крабы-пауки ведут ночной образ жизни, большая часть их фуражирования и питания происходит под покровом темноты. Ночью они медленно перемещаются по песчаным отмелям и склонам скалистых рифов, ища пищевые остатки или собирая беспозвоночных со дна моря. Их медленный паттерн движения отражает энергосберегающую стратегию фуражирования, основанную на постоянном поиске, а не на скоростном преследовании добычи.