Махи-махи

Наблюдение за махи-махи в дикой природе — это в первую очередь глубоководный опыт в открытом море из-за их поверхностного пелагического образа жизни. Дайверы и снорклеры чаще всего встречаются с этими рыбами вокруг плавающих океанских структур, включая большие скопления саргассовых водорослей, плавающие пальмовые листья, деревянные обломки или закреплённые устройства для привлечения рыбы (FADs). Морские чартерные суда часто находят эти скопления, наблюдая за фрегатами, кружащими над плавающим мусором в открытых водах на глубине около 37 метров (120 футов) или глубже.

Поскольку махи-махи способны плавать с невероятной скоростью до 50 узлов (92,6 км/ч), дайверам следует сохранять спокойствие и избегать резких движений при входе в воду рядом с плавающим мусором. Мягко войди в воду и пассивно дрейфуй рядом с укрытием. Махи-махи часто патрулируют у поверхности в верхних нескольких метрах воды, кружа вокруг укрытия. Сохранение неподвижного положения у края саргассового мата позволяет этим любопытным хищникам совершать близкие проходы, не чувствуя угрозы. Избегай погони за ними, так как человеческое плавание не может сравниться с их скоростью в открытых океанских течениях.

Поскольку махи-махи обитают в тёплых тропических, субтропических и умеренных водах по всему миру, возможности встреч зависят от региональной температуры моря и миграционных циклов. В тёплых экваториальных и тропических регионах — таких как Карибское море, Гавайи, Коста-Рика, Мексиканский залив и Индийский океан — махи-махи присутствуют круглый год. В водах, где температура поверхности моря колеблется около 28 °C, нерест происходит в течение всего года, при этом большее количество личинок и повышенная активность рыб наблюдаются в весенние и осенние месяцы.

В тёплых умеренных зонах встречи совпадают с сезонными тёплыми течениями. Например, вдоль побережья восточной Австралии и Нового Южного Уэльса особи и молодь регистрируются в летние месяцы южного полушария, особенно в феврале. В Средиземном море молодь махи-махи сезонно мигрирует мимо таких островов, как Мальта и Сицилия, где местные рыбаки размещают плавающие пальмовые маты, чтобы собрать их. Встречи дайверов в субтропических и умеренных маргинальных зонах, как правило, лучше всего планировать на конец лета и осень, когда температура моря достигает своего сезонного пика.

Махи-махи — пелагические, океанические рыбы, распространённые в тропических, субтропических и тёплых умеренных водах по всему миру. Их широкий глобальный ареал охватывает Мексиканский залив, Карибское море, Атлантическое побережье Флориды и Западной Африки, Индийский океан, Бенгальский залив, Южно-Китайское море, Юго-Восточную Азию, Гавайи, Таити, Австралию и Средиземное море.

Это строго поверхностные животные, занимающие в основном верхний слой водной толщи. Хотя их можно найти над глубокими океаническими водами, превышающими глубины от 100 до 270 метров, они часто собираются у внешних краёв коралловых рифов на глубинах около 37 метров (120 футов). Вид в значительной степени полагается на плавающие объекты для укрытия и мест кормёжки. Молодь и взрослые особи собираются под большими плавающими скоплениями саргассовых водорослей, пальмовыми листьями, деревянным мусором, плавающими крышками от вёдер и искусственными устройствами для привлечения рыбы (FADs). Эти плавающие микросреды обитания обеспечивают структуру в безликой пелагической среде, служащие опорными точками как для видов-жертв, так и для пелагических хищников.

Махи-махи — это высокоскоростные, плотоядные хищники-генералисты с оппортунистическими пищевыми привычками. Они активно охотятся на широкий спектр пелагических организмов в поверхностных водах. Их рацион преимущественно состоит из быстро движущейся добычи, включая летучих рыб, скумбрию, молодых тунцов, спинорогов и различных других кормовых рыб. Они также потребляют значительное количество головоногих, таких как кальмары, наряду с плавающими крабами и зоопланктоном. Каннибализм не редкость, взрослые особи иногда охотятся на молодь махи-махи.

Чтобы поймать такую проворную и быстро движущуюся добычу в открытой воде, махи-махи полагаются на исключительную скорость плавания, способную достигать до 50 узлов (92,6 км/ч или 57,5 миль/ч). Охота обычно происходит у поверхности, где они используют укрытие, предоставляемое плавающими матами саргассовых водорослей и дрейфующим мусором. Мелкие виды добычи ищут убежище под плавающими обломками, привлекая махи-махи, которые патрулируют эти плавающие экосистемы. Их острота зрения и невероятная скорость позволяют им вырываться из-под обломков, чтобы схватить добычу или преследовать летучих рыб прямо в момент их выпрыгивания из воды.