Мандаринка

Встреча с мандаринками — особенно во время сумеречных брачных ритуалов — требует безупречного контроля плавучести и уважительного поведения. Расположись немного в стороне от рифа или осторожно опустись на участок мертвого песка или обломков, не касаясь живых кораллов. Избегай использования мощных непрерывных дайверских фонарей, так как яркие белые лучи легко ослепляют этих чувствительных к свету рыб и резко прекращают их брачное поведение. Вместо этого используй тусклый красный фокусировочный свет, чтобы найти объекты и построить кадр. Макрофотографам следует использовать объективы 60 мм или 105 мм, устанавливая диафрагму между f/8 и f/16, чтобы запечатлеть замысловатые детали и глубокие цвета рыбы. Предварительно сфокусируйся на коралловых головах, где собираются пары, и предвосхищай подъем: брачный подъем длится всего несколько секунд, что требует терпеливого наблюдения и быстрой, покадровой съемки, а не серийной.

Мандаринки круглый год обитают на тропических рифах Индо-Тихоокеанского региона, но местные морские условия определяют лучшие сезоны для дайв-сафари. В проливе Лембех и на острове Бангка дайвинг великолепен круглый год, при этом с июля по октябрь вода немного прохладнее, и наблюдается пик активности макро-дайвинга. В Раджа Ампат основной сезон дайв-сафари длится с октября по апрель, совпадая со спокойными поверхностными условиями и великолепной видимостью. Для Малапаскуа и Висайских островов сухой период с ноября по май предлагает оптимальный дайвинг, а брачные танцы рыбок-мандаринок надежно происходят в сумерках на защищенных домашних рифах. В Коралловом море и на северной части Большого Барьерного рифа приезжай с июня по ноябрь, чтобы насладиться устойчивой погодой и нетронутыми рифами. Поскольку их сумеречные брачные танцы происходят ежедневно, планирование поездки исходя из спокойных поверхностных условий, а не сезонных миграций, гарантирует наиболее надежные встречи.

Мандаринки обитают в различных мелководных, защищенных морских средах тропических и субтропических вод Индо-Тихоокеанского региона, причем их присутствие распространяется на Красное море, Западную Атлантику и некоторые части Средиземноморья. Чаще всего они встречаются на глубинах от 1 до 25 метров, хотя некоторые глубоководные каллионимиды могут опускаться ниже 100 метров. Предпочитаемые места обитания включают защищенные прибрежные лагуны, окаймляющие рифы, прибрежные илистые бухты и защищенные склоны для дайвинга в мутной воде (muck diving). Такие виды, как мандаринка, строго предпочитают мертвые разветвленные рогатые кораллы (*Acropora*) и илистые коралловые основания, которые предоставляют лабиринтообразные укрытия, тогда как песчаные мандаринки процветают на открытых, омываемых течениями песчаных отмелях и лугах из морской травы. Регионы, известные своим разнообразным населением, включают богатые кораллами воды Индонезии, Филиппин, Папуа — Новой Гвинеи и Большого Барьерного рифа Австралии.

Мандаринки — это специализированные микрохищники, которые проводят светлое время суток, непрерывно добывая пищу на субстрате. Их рацион состоит почти исключительно из крошечных донных беспозвоночных, включая гарпактикоидных копепод, амфипод, изопод, мельчайших брюхоногих моллюсков, остракод и полихетных червей. Используя очень методичную стратегию охоты, мандаринка медленно перепрыгивает по коралловой крошке, живым кораллам или песчаным участкам, наклоняя свои выпуклые глаза независимо, чтобы уловить малейшее движение. Как только добыча обнаружена, рыба ненадолго зависает, прежде чем с молниеносной скоростью выдвинуть свой маленький трубчатый рот, всасывая микроорганизм в челюсти и одновременно выбрасывая нежелательный песок и мусор через специализированные жаберные отверстия. Кормление — это непрерывная дневная активность, при этом особи постоянно патрулируют свои домашние территории, чтобы поддерживать высокие метаболические потребности и обеспечивать ночные репродуктивные усилия.