Рыба-летучая мышь

Дайвинг с рыбами-летучими мышами практически не требует особой техники преследования, потому что эти любопытные существа регулярно сами инициируют встречи. При спуске вдоль швартовных линий или приближении к затонувшим кораблям дайверы часто обнаруживают рыб-летучих мышей, неподвижно висящих в верхних или средних слоях воды на глубинах от 5 до 15 метров. Чтобы максимально использовать взаимодействие, поддерживай расслабленный темп и избегай резких движений рук или внезапных выбросов пузырей.

Если ты останешься неподвижным рядом с рифовой структурой или затонувшим объектом, рыбы-летучие мыши часто подплывают ближе, наклоняя свои дискообразные тела, чтобы рассмотреть тебя с вежливым интересом. На установленных чистящих станциях поддерживай нейтральную плавучесть вдали от субстрата и дай рыбе пространство, чтобы выстроиться в очередь к рыбам-чистильщикам. Для подводных фотографов широкоугольные объективы идеально подходят для съемки их высоких профилей или косяков на фоне затонувших объектов. К молодым особям следует подходить с особой осторожностью, так как они, как правило, застенчивы и ищут убежище под выступами, в мелких лагунах или среди корней мангровых зарослей.

Рифовые рыбы-летучие мыши — это оседлые виды во всем их тропическом Индо-Тихоокеанском ареале, и дайверы могут встретить их круглый год. Основные дайвинг-направления в Азии и Индийском океане — такие как Туламбен на Бали, Сипадан в Малайзии, Большой Барьерный риф в Австралии и различные атоллы Мальдивских островов — сообщают о постоянных, высоковероятных встречах в течение каждого месяца календарного года.

Сезонные изменения в наблюдениях за рыбами-летучими мышами в основном определяются локальными условиями воды, а не миграцией видов. Сухие сезоны со спокойными поверхностными условиями и оптимальной подводной видимостью предлагают лучшие возможности для фотосъемки, особенно вокруг открытых пиннаклов и глубоких затонувших кораблей. В регионах с выраженными муссонными периодами доступ к внешним рифовым участкам может колебаться, но местные популяции остаются на защищенных рифах, местах затонувших объектов и в прибрежных лагунах в течение всего года.

Рифовые рыбы-летучие мыши рода *Platax* обитают в тропических и субтропических морских водах Индо-Тихоокеанского региона, простираясь от восточной Африки и Красного моря через Индийский океан до Микронезии, Японии и северной Австралии. Эти пелагические нерестящиеся рыбы занимают глубины обычно от 2 до 30 метров, часто паря в средней толще воды вокруг затонувших кораблей, пиннаклов, буйковых линий и краев коралловых рифов.

Молодые рыбы-летучие мыши *Platax* предпочитают защищенные прибрежные места обитания, включая мангровые болота, тихие лагуны и мелководные илистые субстраты, где плавающие обломки обеспечивают маскировку. Напротив, представители донного семейства рыб-летучих мышей Ogcocephalidae занимают обширный батиметрический диапазон. Хотя некоторые виды заходят в мелководные прибрежные воды, многие обитают на внешних континентальных шельфах и глубоководных склонах на глубинах до 2000–4000 метров.

Рифовые рыбы-летучие мыши — это всеядные оппортунисты, чей рацион варьируется в зависимости от вида, возраста и доступности среды обитания. Взрослые *Platax* питаются комбинацией водорослей, пелагического зоопланктона, медуз и мелких бентосных беспозвоночных, а также мелких рыб. Их горизонтальное расположение рта и тонкие полосы трехзубых зубов позволяют им собирать пищу непосредственно с рифового субстрата или захватывать мягкотелых добычу, дрейфующую в толще воды.

Некоторые виды играют ключевую экологическую роль на коралловых рифах. Например, исследования показывают, что темная рыба-летучая мышь (*Platax pinnatus*) выступает в качестве ключевого потребителя макроводорослей, поглощая значительное количество инвазивных водорослей на рифах, пострадавших от перелова. Донные ходячие рыбы-летучие мыши семейства Ogcocephalidae являются исключительно донными питателями, используя свои специализированные ротовые аппараты и короткие приманки-иллиции для охоты на мелких бентосных беспозвоночных и крошечных рыб вдоль морского дна.