Silverside

Întâlnirile cu silverside au loc predominant în medii puțin adânci, iluminate de soare, cum ar fi zonele puțin adânci din estuare, zonele cu iarbă de mare, marginile mangrovelor și recifele plate puțin adânci. Deoarece silverside-ul formează aglomerări dense, extrem de sincronizate, lângă suprafață, scafandrii ar trebui să privească în sus, spre lumina soarelui, pentru a le observa dungile argintii reflectorizante care captează lumina.

Când te apropii de un banc de silverside, mișcă-te încet și evită mișcările bruște, sacadate. Ascensiunile rapide sau loviturile puternice cu aripioarele pot speria bancul, făcându-l să se împrăștie instantaneu. Prin menținerea unei flotabilități neutre și a unei poziții stabile lângă sau ușor sub grup, scafandrii pot permite peștilor să-i învăluie. Masa sclipitoare se va despărți adesea lin în jurul unui scafandru staționar, oferind oportunități excepționale pentru fotografia subacvatică macro și cu unghi larg, în lumină ambientală.

Ai grijă să nu deranjezi habitatele delicate, cum ar fi zonele cu iarbă de mare sau substraturile estuarelor puțin adânci, unde silverside-ul se adăpostește și depune icre. În ape tulburi sau salmastre, menține echipamentul compact pentru a evita ridicarea sedimentelor, ceea ce reduce vizibilitatea și perturbă comportamentul natural de banc al acestor pești delicați.

Prezența peștilor Silverside în apele costiere puțin adânci urmează schimbări sezoniere distincte, determinate de temperatura apei și de migrațiile de hrănire. În regiunile temperate de-a lungul coastei Atlanticului de Vest, silverside-ul este cel mai abundent în apele de coastă puțin adânci, estuare și zonele cu iarbă de mare în lunile mai calde de vară. Pe măsură ce temperaturile apei scad la sfârșitul toamnei și iarna, populațiile migrează în larg, în ape mai adânci, pentru a evita temperaturile reci de suprafață.

Sezoanele de depunere a icrelor variază în funcție de latitudine și de temperaturile regionale ale apei. În zonele nordice, depunerea icrelor are loc unimodal din mai până în iulie, când temperaturile apei ating între 13,5 °C și 17,0 °C. În locațiile sudice, cum ar fi Texas și Florida, silverside-ul prezintă un ciclu de depunere a icrelor bimodal, cu activitatea reproductivă maximă având loc primăvara și din nou la începutul toamnei. Întâlnirile scafandrilor în golfuri puțin adânci și pajiști de iarbă de mare sunt, prin urmare, cele mai bune de programat de la sfârșitul primăverii până la începutul toamnei, când densitățile bancurilor de pești lângă țărm sunt cele mai ridicate.

Peștii Silverside locuiesc în medii acvatice diverse, variind de la ape marine și salmastre la râuri și lacuri de apă dulce, în regiunile tropicale și temperate de pe tot globul. Speciile costiere se găsesc predominant lângă marginea apei, în estuarele puțin adânci, gurile de râu, pâraiele de maree și zonele cu iarbă de mare. Aceste zone vegetate puțin adânci oferă o acoperire crucială împotriva prădătorilor, precum și un substrat adecvat pentru depunerea icrelor.

Acești pești adaptabili sunt euritermi și eurihalini, capabili să suporte salinități variind de la aproape dulci (0 până la 2 ppt) până la condiții marine complete (37 ppt), cu condiția ca masa de apă să rămână bine amestecată pentru a preveni hipoxia. Adâncimile sunt în general mici, cu pești concentrați lângă suprafață în zonele litorale. Cu toate acestea, schimbările sezoniere declanșează mișcări verticale și spațiale: silverside-ul ocupă apele puțin adânci de pe mal în timpul lunilor calde de vară și se retrage în apele mai adânci, în larg, în timpul iernii. În plus, tiparele de migrație zilnică duc bancurile de pești de la fundurile adăpostite de pietriș sau nisip, în larg, către apele de suprafață deschise, în căutare de hrană.

Peștii Silverside sunt prădători planctivori care se hrănesc în principal cu nevertebrate acvatice mici și zooplancton. Gura lor mică, terminală, le restricționează dieta la prăzi compacte, cum ar fi copepode, miside, cumacee, larve de barnacle și amfipode. Datorită consumului lor vorace de plancton, bancurile mari de silverside pot modifica semnificativ populațiile locale de zooplancton.

Strategiile de hrănire și selecția prăzii se modifică vizibil în funcție de sezon și de adâncimea apei. În timpul verii, când silverside-ul locuiește în apele de coastă puțin adânci, copepodele constituie componenta dominantă a dietei lor, iar peștii vânează activ mai sus în coloana de apă în timpul zilei. Iarna, pe măsură ce bancurile se deplasează în medii marine mai adânci, în larg, dieta lor se extinde și se deplasează mai jos în coloana de apă. În aceste ape mai adânci, silverside-ul se hrănește lângă fundul oceanului, prădând extensiv miside epibentice. Populațiile din larg prezintă în general o dietă mai diversă în ansamblu, datorită varietății mai mari de pradă pelagică și bentică disponibilă.