Dive Site: Elphinstone Reef

Despre Elphinstone Reef

Reciful Elphinstone, cunoscut local sub numele de Sha’ab Abu Hamra, este un sistem de recife offshore de renume mondial, situat la aproximativ 12 kilometri est de Marsa Abu Dabbab, lângă Marsa Alam, Egipt. Acest recif îngust, lung de 300 până la 375 de metri, se ridică din adâncurile oceanice, cu secțiunea sa centrală vizibilă chiar sub suprafață, abia ascunsă la 1-2 metri. Reciful este caracterizat de căderi dramatice pe părțile sale estice și vestice, scufundându-se la adâncimi de peste 100 de metri, în timp ce extremitățile sale nordice și sudice prezintă platouri extinse. Aceste platouri, în special cel nordic care coboară în trepte de la 5 la 40 de metri și cel sudic care începe la 25 de metri, sunt puncte fierbinți pentru întâlnirile cu pești pelagici. Scafandrii observă frecvent diverse specii de rechini, inclusiv rechinul oceanic cu vârf alb (în special septembrie-noiembrie), rechinul ciocan (iunie-august), rechinul de recif gri și rechinul de recif cu vârf alb. Mantele vizitează, de asemenea, în martie și aprilie, și există observații ocazionale de rechini vulpe, rechini tigru și rechini balenă. Pereții recifului înșiși se mândresc cu o abundență de corali moi vibranți, gorgonii și corali bici, plini de pești tropicali precum anthias, lutjanidae, carangidae, baracude și chiar broaște țestoase Hawksbill. Scufundarea la Elphinstone este în primul rând o experiență de derivă dintr-o ambarcațiune, navigând curenți constanți, adesea puternici. Acest sit de ocean deschis necesită abilități avansate de scufundare datorită condițiilor sale provocatoare și adâncimilor semnificative. Intrarea se face de obicei cu barca, cu bărci auxiliare folosite pentru a poziționa scafandrii în funcție de direcția curentului. Deși situl este scufundabil pe tot parcursul anului, vânturile puternice pot duce ocazional la anulări. Vizibilitatea este de obicei excelentă, atingând adesea 20-40 de metri, oferind vederi clare ale acestui magnific peisaj subacvatic.

Date despre sit: Elphinstone Reef

Adâncime

1–100+ m

Scufundare tipică

20–40 m, 45–60 min

Curent

Moderat până în Puternic

Vizibilitate

20–40 m

Temperatura apei

20–30°C

Intrare în apă

Intrare negativă / scufundare în derivă (Drift)

Nivel

Intermediar spre Avansat

Tip de scufundare

Perete, Recif, Drift, Pelagic

Scufundare de noapte

Nepermisă

Regiune / port

Marea Roșie, Marsa Alam

Coordonate

25.3167, 34.8667

Condiții și curenți

Reciful Elphinstone este caracterizat de curenți puternici și constanți, care curg de obicei de la nord la sud, un factor major în planificarea scufundărilor. Acești curenți puternici fac din scufundarea în derivă practica standard aici, solicitând scafandrilor să fie confortabili cu intrările negative și ascensiunile în apă deschisă cu un SMB. Deși intensitatea curenților variază, ei pot deveni foarte puternici, influențând tehnicile de intrare și ieșire și necesitând un control excelent al flotabilității și al gazelor. Vizibilitatea este, în general, excepțională, adesea între 20 și 40 de metri, deși înfloririle ocazionale de plancton pot afecta claritatea, mai ales vara. Curenții puternici și natura expusă a recifului înseamnă că excursiile pot fi anulate dacă condițiile de vânt creează valuri excesiv de mari, făcând călătoria nesigură sau neplăcută. Scafandrii ar trebui să fie pregătiți pentru o intensitate variabilă a curenților și să se scufunde întotdeauna cu un localnic experimentat.

Viață marină și șanse de observare

Oceanic whitetip shark

Octombrie-Decembrie · frecvent

Hammerhead shark

ocazional

Hawksbill turtle

frecvent

Bottlenose dolphin

ocazional

Manta ray

Mai-August · ocazional

Giant trevally

frecvent

Great barracuda

frecvent

Dogtooth tuna

ocazional

Red Sea anemonefish

frecvent

Anthias

frecvent

Redtooth triggerfish

frecvent

Snapper

frecvent

Jacks

frecvent

Whale shark

rar

Profilul scufundării

Scufundările la Elphinstone Reef încep de obicei cu o intrare negativă dintr-o barcă auxiliară (tender) direct în curentul puternic, de obicei la vârful nordic. Abordarea standard este o scufundare în derivă (drift dive), permițând curentului să te poarte de-a lungul pereților estici sau vestici ai recifului, în funcție de lumina soarelui și direcția curentului. Pentru scufundările de dimineață, peretele estic este preferat pentru o lumină mai bună, în timp ce peretele vestic este ales pentru după-amiază. Scafandrii urmează peretele, coborând adesea pentru a explora drop-off-urile acoperite de corali și căutând pelagice în albastru. Scufundarea progresează spre platoul sudic, care se află la adâncimi de 25-45 m, o zonă frecventată de rechinii de ocean cu înotătoare albe. O parte esențială a scufundării implică menținerea unei bune flotabilități și atenția sporită la mediu din cauza curentului puternic. Scufundarea se încheie cu un stop de siguranță în apă deschisă, de obicei în vecinătatea platoului sudic, înainte de a lansa o baliză de semnalizare (SMB) pentru recuperarea de către barcă.

Fotografie subacvatică

Elphinstone Reef oferă oportunități excepționale pentru fotografia super-grandangulară (wide-angle), în special datorită topografiei dramatice a pereților săi și abundenței de corali moi. Un obiectiv super-grandangular este esențial pentru a surprinde imensitatea recifului, pereții abrupti și bancurile de pești pe fundalul albastru profund. Pentru întâlnirile cu pelagice, cum ar fi rechinii de ocean cu înotătoare albe, fii pregătit cu blițuri (stroboscoape) pentru a ilumina subiectele în apă deschisă și pentru a reduce reflexiile particulelor (backscatter), mai ales dacă este prezent planctonul. Având în vedere curenții puternici și potențialul pentru secțiuni adânci, un control excelent al flotabilității este crucial pentru a evita deteriorarea coralilor și pentru a menține cadre stabile. Scafandrii ar trebui să fie atenți la rechinii de ocean cu înotătoare albe, adesea curioși, și să păstreze o distanță respectuoasă, evitând mișcările bruște. Ia în considerare sincronizarea de mare viteză (high-speed sync) pentru blițuri pentru a îngheța subiectele în mișcare rapidă. Vizibilitatea fenomenală pe tot parcursul anului asigură culori vibrante, făcând chiar și fotografiile în lumină ambientală extrem de satisfăcătoare în zonele mai puțin adânci.

Combină cu aceste situri

• Daedalus Reef

  Adesea combinat cu Elphinstone în itinerariile de liveaboard pentru o acțiune similară cu specii pelagice.

• Brothers Islands

  Un alt sistem de recife în larg cunoscut pentru rechini, asociat frecvent cu Elphinstone în călătoriile prelungite de tip liveaboard.

• Samadai Reef (Dolphin House)

  Un recif adăpostit, cunoscut pentru întâlnirile cu delfini, oferind un contrast cu scufundările în ocean deschis de la Elphinstone.

• Fury Shoals

  Un sistem mare de recife în sud, ce oferă scufundări diverse pe recif, inclus adesea în itinerariile din sudul Mării Roșii.

Acces și logistică

Accesul la Elphinstone Reef se face în principal din Marsa Alam, Egipt, destinație deservită de Aeroportul Internațional Marsa Alam (RMF). Scafandrii pot zbura, de asemenea, pe Aeroportul Internațional Hurghada (HRG) și pot aranja un transfer terestru, deși Marsa Alam este mai aproape. Mulți scafandri optează pentru croaziere de scufundări (liveaboard), de obicei cu itinerarii de 7 nopți/8 zile, cu plecare din Marsa Alam sau Hamata, deoarece acest lucru permite realizarea de scufundări multiple la Elphinstone și accesul la alte site-uri izolate din larg, cum ar fi Daedalus și Brothers Islands. Sunt disponibile și excursii de o zi de la centrele de scufundări din Marsa Alam. Viza de Egipt este necesară pentru majoritatea vizitatorilor și poate fi achiziționată adesea la sosirea pe aeroport. Taxele de parc național se pot aplica ca parte a pachetului de liveaboard sau a excursiei zilnice de scufundări. Este obișnuit ca Elphinstone să facă parte dintr-un itinerar de liveaboard 'Deep South', care explorează multiple site-uri iconice de scufundări din Marea Roșie.

Siguranță și mediu

Scufundările la Elphinstone Reef cer un nivel ridicat de pregătire din cauza curenților puternici, adâncimilor semnificative și expunerii la oceanul deschis. Scafandrii ar trebui să dețină o certificare avansată și experiență în scufundări în derivă, iar o baliză de semnalizare la suprafață (SMB) este obligatorie pentru fiecare scafandru pentru siguranță și recuperarea de către barcă. Nitrox-ul este extrem de recomandat pentru a prelungi timpul de fund și a reduce încărcarea cu azot, având în vedere profilurile tipice de scufundare. Cea mai apropiată cameră de decompresie (barocameră) se află în Marsa Alam, la aproximativ 12 kilometri de recif, fiind necesară o evacuare rapidă cu barca în cazul unui incident. Asigurarea de scufundări cuprinzătoare, care include acoperirea pentru tratamentul de decompresie și evacuarea de urgență, este esențială. Deși întâlnirile cu rechinii de ocean cu înotătoare albe sunt o atracție majoră, scafandrii trebuie să fie conștienți de faptul că aceștia sunt animale curioase și să urmeze instrucțiunile stricte ale ghidului de scufundări pentru interacțiune, evitând orice acțiuni care i-ar putea provoca. Scufundă-te întotdeauna cu un ghid local experimentat care înțelege condițiile dinamice ale site-ului.

Pentru cine — și pentru cine nu

Întrebări frecvente

Elphinstone Reef — întrebări frecvente

Liveaboarduri la Elphinstone Reef

These liveaboards may visit Elphinstone Reef on selected itineraries — the exact dive sites depend on departure, weather and conditions.

DUNE Longara

Egipt

30 oaspeți

€132/zi

JP Marine

Egipt

28 oaspeți

€96/zi

Snefro Pearl

Egipt

12 oaspeți

€132/zi

Snefro Love

Egipt

20 oaspeți

€135/zi

Sindalahs

Egipt

26 oaspeți38 m

€137/zi

Hammerhead II

Egipt

20 oaspeți

€152/zi

Blue Liveaboard

Egipt

24 oaspeți43 m

€152/zi

Odyssey

Egipt

26 oaspeți40 m

€163/zi

Discovery I

Egipt

20 oaspeți

€92/zi

Star Jet

Egipt

28 oaspeți35 m

€127/zi

SS Serena Dreams

Egipt

18 oaspeți33 m

€140/zi

Amelie

Egipt

12 oaspeți23 m

€101/zi