Peștele Dungat

Peștii dungați sunt pești curioși și liniștiți, ceea ce îi face foarte ușor de abordat dacă menții mișcări line, non-amenințătoare. Pentru a experimenta comportamentul lor de școlarizare la cel mai bun nivel, găsește o poziție stabilă lângă o surplombă de recif, o intrare de cavernă sau un pilon de debarcader și permite peștilor să-și stabilească ritmul în jurul tău. Menține o flotabilitate neutră impecabilă pentru a evita să te lovești de structurile încrustate cu scoici sau de creșterile sesile delicate de pe cornișele stâncoase. Pentru fotografi subacvatici, peștii dungați prezintă oportunități excepționale de fotografiere cu unghi larg și unghi larg cu focalizare apropiată: dungile lor îndrăznețe, galbene și negre, alternează și reflectă lumina clar, așa că folosește două blițuri, extinse la putere mică, pentru a preveni zonele luminoase dure pe solzii lor argintii reflectorizanți. Înconjoară bancul cu un cadru de gură de peșteră întunecată sau spre suprafața albastră pentru a sublinia contrastul lor geometric izbitor. Întotdeauna evită să blochezi bancurile în crăpături fără ieșire.

Peștele dungat poate fi întâlnit pe tot parcursul anului în aria sa subtropicală și temperată, dar condițiile de scufundare ating adesea vârful în anumite ferestre sezoniere. În Australia, scufundările în jurul orașelor Sydney, Nelson Bay și South West Rocks din New South Wales sunt optime din februarie până în iunie, când curenții calzi EAC (East Australian Current) aduc apă limpede, albastră, viață marină prolifică și temperaturi între 20°C și 24°C. În jurul orașelor Brisbane și Moreton Bay, lunile de toamnă, din martie până în mai, oferă mări calme și vizibilitate excelentă. În Japonia, apele din jurul Peninsulei Izu și Okinawa sunt cele mai bune pentru scufundări între iulie și noiembrie, când temperaturile apei sunt cele mai blânde, iar aglomerările sub debarcadere și pereți stâncoși sunt cele mai dense. Similar, scafandrii care explorează Hawaii vor găsi vizibilitate excelentă și condiții stabile din mai până în septembrie.

Peștele dungat este în primul rând o specie de apă puțin adâncă, locuind la adâncimi de la suprafață până la aproximativ 30 de metri, deși este cel mai abundent întâlnit între 2 și 12 metri. Are o puternică preferință pentru recifele de coastă stâncoase, promontorii expuse, pante de bolovani, estuare de maree, porturi protejate și structuri artificiale, inclusiv debarcadere, spărgătoare de valuri și epave. Spre deosebire de peștii de recif tipici care necesită structuri coraline curate, peștii dungați prosperă în jurul rocilor acoperite cu alge marine și al pilonilor încrustați cu alge. Apele pe care acest animal le numește acasă cuprind întinderile subtropicale și temperat calde din Indo-Pacific, în special de-a lungul coastelor estice și vestice ale Australiei (din Queensland până la sud de Victoria și Australia de Vest), Arhipelagul Hawaiian, Taiwan, Hong Kong și coasta Japoniei, de la Honshu la Insulele Ryukyu.

Peștele dungat este un păscător omnivor care se hrănește în principal cu un amestec divers de alge bentonice și nevertebrate minuscule. Folosind gura sa mică, terminală și rândurile specializate de dinți fini, setiformi (asemănători unei perii), *Microcanthus strigatus* roade constant suprafețele rocilor scufundate, pilonilor de chei și structurilor de recif. Dieta sa include alge filamentoase verzi și roșii, crustacee bentonice mici, cum ar fi amfipode, copepode și izopode, precum și hidre, briozoare și viermi policheți minusculi. Peștii dungați sunt hrănitori diurni, menținând o activitate constantă de pășunat pe parcursul orelor de zi, atunci când vizibilitatea le permite să identifice epifauna microscopică agățată de substraturile dure. Bancurile plutesc adesea aproape de pereți verticali și surplombe, culegând metodic detritus organic și plancton plutitor suspendat în curent, contribuind semnificativ la controlul creșterii gazonului de alge pe recifele stâncoase puțin adânci.