Peștele anemonă Clark

Când observi peștii anemonă Clark, scafandrii ar trebui să mențină o distanță respectuoasă față de anemona de mare gazdă. Deși mici, acești pești sunt extrem de protectori cu casa și puii lor. Ei posedă dinți așezați aproape, asemănători incisivilor, concepuți pentru a-și apăra gazda de invadatori și nu vor ezita să sară și să muște un scafandru sau un obiectiv de cameră intruziv, dacă sunt provocați, ceea ce poate provoca răni minore.

Caută-i planând direct deasupra sau cuibăriți în tentaculele anemonelor gazdă de-a lungul platourilor recifale puțin adânci, lagunelor adăpostite și a marginilor abrupte exterioare, până la 60 de metri. Scafandrii ar trebui să se abțină de la a atinge anemona gazdă sau de la a bloca calea peștelui înapoi la tentaculele sale protectoare. Deoarece acești pești locuiesc în grupuri sociale formate dintr-o pereche dominantă și juvenili subordonați, plutirea liniștită în apropiere permite scafandrilor să observe ierarhia socială naturală, îngrijirea ouălor prin fluturarea aripioarelor și apărarea neînfricată a teritoriului, fără a deranja animalele sau a deteriora structurile delicate de coral.

Peștii anemonă Clark pot fi întâlniți pe tot parcursul anului în întregul lor areal tropical, deoarece habitatele lor de recif adăpostite rămân accesibile în majoritatea sezoanelor de scufundări. Activitatea de reproducere are loc continuu pe parcursul anului în apele tropicale, cu perechi care depun ouă de obicei de două până la trei ori pe lună. Cu toate acestea, la marginile nordice ale arealului lor, cum ar fi sudul Japoniei, temperaturile mai scăzute iarna reduc oarecum frecvența depunerii ouălor.

În regiuni precum Filipine, cercetările indică o preferință pentru reproducere în lunile mai reci, cu un sezon de vârf care se extinde din noiembrie până în mai. Ciclurile de depunere a ouălor sunt strict sincronizate cu faza lunară, crescând spre luna nouă și scăzând după luna plină. Depunerea are loc de obicei în orele dimineții devreme, masculul pregătind un cuib demersal atașat de substratul de lângă anemonă. Scafandrii care vizitează în timpul fazelor de lună plină au cele mai mari șanse să asiste la curtarea activă, depunerea ouălor de către femelă și îngrijirea dedicată a cuibului de către mascul.

Peștele anemonă Clark este cel mai răspândit pește anemonă din lume, ocupând mediile marine tropicale din Indo-Vest Pacific. Arealul său geografic se întinde din Golful Persic până în Australia de Vest, trecând prin Arhipelagul Indo-Australian, Singapore, Melanesia și Micronesia, și ajungând la nord până în Taiwan, sudul Japoniei și Insulele Ryukyu.

Această specie locuiește în recifele de corali, lagunele adăpostite și pantele abrupte ale recifelor, la adâncimi cuprinse între 1 și 60 de metri. Spre deosebire de alte specii de pești clovn care sunt limitate la anemone specifice, peștele anemonă Clark este specia cel mai puțin specifică gazdei și se asociază în mod natural cu toate cele zece specii cunoscute de anemone de mare. Gazdele comune includ anemona-balon (*Entacmaea quadricolor*), anemona magnifică (*Heteractis magnifica*), anemona-mărgele (*Heteractis aurora*), anemona Sebae (*Heteractis crispa*), anemona delicată (*Heteractis malu*) și anemonele-covor (speciile *Stichodactyla*). Sunt strict legați de anemonele lor gazdă pentru supraviețuire.

Dieta peștelui anemonă Clark este omnivoră, constând din hrană provenită atât de la anemona sa gazdă, cât și din coloana de apă înconjurătoare. În parteneriatul mutualist, peștele se hrănește cu resturi rămase de la mesele anemonei de mare, precum și cu tentacule moarte ocazionale. În schimbul protecției, peștele anemonă acționează ca un curățător, îndepărtând și consumând paraziții care infestează anemona gazdă.

Pe lângă resturile de la gazdă, peștele anemonă Clark se hrănește cu pradă planctonică suspendată în coloana de apă. În perioadele de lună plină, depunerea sincronizată a nevertebratelor de recif, cum ar fi coralii și anelidele, creează o abundență de hrană planctonică, în timp ce lumina crescută și curenții de apă îmbunătățesc vizibilitatea și dispersia prăzii. Hrănirea are loc în principal în timpul zilei, permițând peștelui să țintească vizual planctonul trecător, rămânând în siguranță lângă tentaculele anemonei.